Chrámový komplex v Angkor Wat, hneď za Siem Reap, Kambodža, je svetovo preslávená zložitými vežami kvetov lotosového kvetu, svojimi záhadnými obrázkami Budhu a krásnymi tanečnicami (Apsaras) a jeho geometricky dokonalé priekopy a nádrže.
Samotný Angkor Wat je architektonickým skvostom a je najväčšou náboženskou štruktúrou na svete. Je to vrcholný úspech klasickej khmerskej ríše, ktorá kedysi vládla väčšine juhovýchodnej Ázie. Khmerská kultúra a impérium boli vybudované okolo jedného kritického zdroja: vody.
Lotosový chrám na rybníku:
Spojenie s vodou je dnes zrejmé v Angkore. Angkor Wat (čo znamená „Chrám hlavného mesta“) a väčšie Angkor Thom („Hlavné mesto“) sú obkolesené dokonale hranatými priekopami. V blízkosti sa trblietajú dva päť kilometrov dlhé obdĺžnikové nádrže, západný Baray a východný Baray. V bezprostrednom susedstve sa nachádzajú aj ďalšie tri veľké bary a početné malé.
Asi dvadsať kilometrov južne od Siem Reap sa zdanlivo nevyčerpateľný prísun sladkej vody tiahne cez 16 000 štvorcových kilometrov Kambodže. Toto je Tonle Sap, najväčšie sladkovodné jazero v juhovýchodnej Ázii.
Môže sa zdať zvláštne, že civilizácia vybudovaná na okraji „veľkého jazera“ v juhovýchodnej Ázii by sa mala musieť spoľahnúť na komplikovaný zavlažovací systém, ale jazero je mimoriadne sezónne. Počas monzúnovej sezóny obrovské množstvo vody, ktorá tečie cez povodie, spôsobuje, že rieka Mekong sa skutočne zálohovala za svoju deltu a začala stekať dozadu. Voda tečie cez 16 000 štvorcových kilometrov jazier, ktoré zostávajú asi 4 mesiace. Keď sa však obdobie sucha vráti, jazero sa zmenší na 2 700 km 2, takže oblasť Angkor Wat zostane vysoká a suchá.
Ďalším problémom s Tonle Sap je z angkorského hľadiska to, že je v nižšej nadmorskej výške ako starobylé mesto. Králi a inžinieri vedeli lepšie, ako umiestniť svoje nádherné budovy príliš blízko k nevyspytateľnému jazeru / rieke, ale nemali technológiu na to, aby voda stekala do kopca.
Engineering Marvel:
S cieľom zabezpečiť celoročnú dodávku vody na zavlažovanie ryžových plodín, inžinieri Khmerskej ríše spojil región veľkosti dnešného New Yorku s prepracovaným systémom nádrží, kanálov a priehrady. Nádrže zhromažďujú monzúnovú dažďovú vodu a neuchovávajú ju v suchých mesiacoch. Fotografie NASA odhaľujú stopy týchto prastarých vodárenských zdrojov, skrytých na úrovni terénu hustým tropickým dažďovým pralesom Stály prísun vody umožňoval tri alebo štyri výsadby notoricky smädnej ryže za rok a tiež ponechával dostatok vody na rituálne použitie.
Podľa hinduistickej mytológie, ktorú khmerskí ľudia vstrebali od indických obchodníkov, bohovia žijú na vrchole Mount Meru s piatimi vrcholmi, ktorý je obklopený oceánom. Aby sa táto geografia zopakovala, kráľ Khmerov Suryavarman II navrhol päťvežový chrám obklopený obrovským priekopou. Stavba jeho krásneho dizajnu sa začala v roku 1140; chrám sa neskôr stal známy ako Angkor Wat.
V súlade s vodnou povahou lokality je každá z piatich veží Angkor Wat tvarovaná ako neotvorený lotosový kvet. Chrámu v Tah Prohm slúžilo viac ako 12 000 kurtov, kňazov, tancujúcich dievčat a inžinierov na jeho vrchole - nehovoriac o veľkých armádach ríše alebo légiách farmárov, ktorí kŕmili všetky iní. Počas celej svojej histórie bola Khmerska ríša neustále v bitke s Chammi (z juhu) Vietnam), ako aj rôznych thajských národov. Väčší Angkor patril pravdepodobne medzi 600 000 až 1 milión obyvateľov - v čase, keď Londýn mal asi 30 000 ľudí. Všetci títo vojaci, byrokrati a občania sa spoliehali na ryžu a ryby - spoliehali sa na vodné diela.
zbaliť:
Samotný systém, ktorý umožnil Khmerovi podporovať tak veľkú populáciu, však mohol byť ich zánikom. Nedávne archeologické práce ukazujú, že už v 13. storočí bol vodný systém vystavený veľkému tlaku. Povodeň zjavne zničila časť zemných prác na západe Baray v polovici 1200 rokov; Angkorianski inžinieri namiesto opravy porušenia odstránili kamennú sutinu a použili ju v iných projektoch, pričom túto časť zavlažovacieho systému nechali voľnobežne.
O storočie neskôr, v ranej fáze tzv. „Malej doby ľadovej“ v Európe, sa ázijské monzúny stali veľmi nepredvídateľnými. Podľa krúžkov s dlhou životnosťou po mu cyprusmi trpeli Angkor dva desaťročia trvajúce suchá cykly, od 1362 do 1392 a 1415 do 1440. Angkor už stratil kontrolu nad veľkou časťou svojho impéria. Extrémne sucho zmrzačilo to, čo zostalo z kedysi slávnej khmerskej ríše, čím sa stalo zraniteľným voči opakovaným útokom a vreckom Thajčanov.
Do roku 1431 opustili obyvatelia Khmerov mestské centrum v Angkore. Sila sa presunula na juh do oblasti okolo dnešného hlavného mesta v Phnom Pehne. Niektorí vedci naznačujú, že kapitál sa presťahoval, aby lepšie využíval možnosti pobrežného obchodovania. Možno údržba na Angkorových vodárňach bola jednoducho príliš náročná.
V každom prípade sa mnísi naďalej uctievali v samotnom chráme Angkor Wat, ostatné zvyšky 100+ chrámov a ďalších budov komplexu Angkor sa však opustili. Lesy postupne získavali miesta späť. Hoci Khmerčania vedeli, že tieto úžasné zrúcaniny tu stoja medzi džungľami, vonkajší svet neviem o chrámoch Angkor, kým francúzski prieskumníci začali o tomto mieste písať v polovici 19. storočia storočia.
Počas posledných 150 rokov vedci a vedci z Kambodže a z celého sveta pracovali na obnove khmerských budov a odhalení záhad Khmerskej ríše. Ich práca odhalila, že Angkor Wat je skutočne ako lotosový kvet - vznášajúci sa na vodnatej ríši.
Foto zbierky od Angkor:
Počas minulého storočia zaznamenali Angkor Wat a okolité miesta rôzni návštevníci. Tu sú niektoré historické fotografie regiónu.
Margaret Haysová fotografie z roku 1955.
National Geographic / Robert Clark's fotografie z roku 2009.
zdroje
Angkor a Khmerská ríša, John Audric. (London: Robert Hale, 1972).
Angkor a khmerská civilizácia, Michael D. Coe. (New York: Thames and Hudson, 2003).
Civilizácia Angkor, Charles Higham. (Berkeley: University of California Press, 2004).
„Angkor: Prečo sa zrútila staroveká civilizácia,“ Richard Stone. National Geographic, Júl 2009, s. 26-55.