Chrám nápisu v Palenque je pravdepodobne jednou z najznámejších pamiatok celku Maya area. Chrám sa nachádza na južnej strane hlavného námestia Palenque. Za svoje meno vďačí skutočnosti, že jeho steny sú pokryté jedným z najdlhších vyrezávaných nápisov oblasti Maya, vrátane 617 glyfov. Stavba chrámu sa začala okolo roku 675 nášho letopočtu dôležitým kráľom Palenque K'inich Janaab 'Pakal alebo Pakal Veľký a dokončil ho jeho syn Kan Balam II na počesť svojho otca, ktorý zomrel v roku A.D. 683.
Chrám sedí na vrchole stupňovitej pyramídy s ôsmimi prekrývajúcimi sa úrovňami, ktoré dosahujú výšku 21 metrov (cca 68 stôp). Na zadnej stene je pyramída spojená s prírodným kopcom. Samotný chrám sa skladá z dvoch priechodov rozdelených radom stĺpov, zakrytých klenbovou strechou. Chrám má päť dverí a stĺpy, ktoré tvoria dvere, sú zdobené štukovými obrazmi hlavných bohov Palenque, pakalovej matky, lady Sak K'ukovej a pakalového syna Kan Baláma II. Strecha chrámu je zdobená strešným hrebeňom, stavebným prvkom typickým pre Palenqueovu architektúru. Chrám aj pyramída boli pokryté hrubou vrstvou štuku a maľované, s najväčšou pravdepodobnosťou maľované červenou farbou, ako to bolo bežné pre mnohé mayské budovy.
Chrám nápisov dnes
Archeológovia súhlasia s tým, že chrám mal najmenej tri fázy výstavby a všetky sú dnes viditeľné. Osem úrovní stupňovitej pyramídy, chrámu a úzke schodisko v jeho strede zodpovedajú počiatočnej fáze výstavby, zatiaľ čo širších osem schodov na úpätí pyramídy spolu s neďalekou balustrádou a nástupišťom boli postavené až neskôr fáza.
V roku 1952 si mexický archeológ Alberto Ruz Lhuillier, ktorý mal na starosti výkopové práce, si všimol, že z dosiek, ktoré pokrývali dlážku chrámu, predstavovala v každom rohu jednu dieru, ktorú bolo možné použiť na zdvihnutie podlahy kameňa. Lhuillier a jeho posádka zdvihol kameň a narazil na strmé schodisko plné sutín a kameňov, ktoré viedli mnoho metrov dole do pyramídy. Odstránenie zásypu z tunela trvalo takmer dva roky a počas tohto procesu sa stretlo s mnohými ponukami nefrit, škrupiny a hrnčiarstva, ktoré hovoria o dôležitosti chrámu a pyramídy.
Kráľovská hrobka Pakal Veľkého
Lhuillierove schodisko sa skončilo asi 25 metrov (82 stôp) pod povrchom a archeológovia na jeho konci našli veľkú kamennú škatuľu s tielami šiestich obetovaných jedincov. Na stene vedľa škatule na ľavej strane miestnosti bola veľká trojuholníková doska zakrytá prístupom k pohrebnej komore K'inich Janaab 'Pakal, kráľ Palenque od roku 615 do roku 683.
Pohrebná komora je klenbová miestnosť asi 9 x 4 metre (asi 29 x 13 stôp). V jeho strede leží veľký kamenný sarkofág vyrobený z jedinej vápencovej dosky. Povrch kamenného bloku bol vyrezávaný tak, aby slúžil telu kráľa, a potom bol zakrytý kamennou doskou. Kamenná doska a boky sarkofág sú pokryté vyrezávanými obrázkami zobrazujúcimi ľudské postavy vychádzajúce zo stromov.
Pakal's Sarcophagus
Najznámejšou časťou je vyrezávaný obraz zobrazený na vrchnej časti dosky, ktorý pokrýva sarkofág. Tu sú tri úrovne mayského sveta - obloha, zem a podsvetie - spojené krížom, ktorý predstavuje strom života, z ktorého sa zdá, že sa Pakal objavuje v novom živote.
Tento obraz bol často označovaný ako „astronaut“ pseudoscientists, ktorý sa pokúsil dokázať, že tento jednotlivec nebol mayským kráľom, ale mimozemšťanom, ktorý sa dostal na Oblasť Maya a podelila sa o svoje vedomosti so starými obyvateľmi az tohto dôvodu bola považovaná za božstvo.
Kráľ pri cestovaní do posmrtného života sprevádzal bohatá séria obetí. Veko sarkofágu bolo pokryté nefrit a pred a okolo stien komory boli rozmiestnené ozdobné škrupiny, elegantné taniere a nádoby, a na jej južnej strane bola získaná slávna štuková hlava zobrazujúca Pakala.
V sarkofágu bolo telo kráľa zdobené slávnou nefritovou maskou, ako aj špunty do uší a jeleňov, prívesky, náhrdelníky, náramky a prstene. V pravej ruke držal Pakal štvorcový kus nefritu av ľavej časti guľu z toho istého materiálu.
zdroj
Martin Simon a Nikolai Grube, 2000, Kronika mayských kráľov a kráľovien, Thames and Hudson, Londýn