Južná Kalifornia je domovom dvoch hlavných observatórií, Mount Wilson, severne od Los Angeles, a Palomar Observatory, severovýchodne od San Diega. Obidve boli koncipované na konci 19. storočia, postavené a rozšírené v 20. storočí a v 21. storočí pokračujú v špičkových astronomických pozorovaniach.
Observatórium Palomar, ktoré sa nachádza na vrchu Palomar Mountain, vlastní a prevádzkuje Kalifornský technologický inštitút (Caltech) a začal ho astronóm George Ellery Hale. Bol to tiež mozog za observatóriom Mount Wilson. Hale bol zakladateľom spoločnosti Caltech a veľmi sa zaujímal o výstavbu stále väčších a presnejších ďalekohľadov.
Teleskopy observatória Palomar
- Observatórium Palomar sa nachádza severovýchodne od San Diega v Kalifornii na vrchole hory Palomar.
- Najväčším ďalekohľadom v Palomare je 200-palcový, 530-tonový teleskop Hale. Bol pomenovaný pre zakladateľa George Ellery Hale.
- 48-palcový teleskop Samuel Oschin je ovládaný na diaľku a používa rôzne fotoaparáty a nástroje. Produkuje stovky obrázkov za noc v režime prieskumu.
- 60-palcový ďalekohľad zariadenia bol uvedený do prevádzky v roku 1970 a je diaľkovo ovládaný astronómami v Caltech.
- Astronómovia použili ďalekohľady Palomar na objavenie a štúdium všetkého, od exoplanet, Kuiperových pásových objektov a supernov, až po temnú hmotu a vzdialené galaxie.
200-palcový ďalekohľad
Palomar je domovom jedného z najväčších ďalekohľadov na svete, 200-palcového teleskopu Hale. Vytvorenie Hale s podporou nadácie Rockefeller Foundation, vytvorenie jej zrkadla a budovy sa začalo v 20. rokoch 20. storočia. Hale Telescope mal svoje prvé svetlo koncom roku 1949 a odvtedy je jedným z popredných astronomických prístrojov. Bola starostlivo postavená a jej zrkadlo opatrne vytiahlo pohorie v roku 1947, dva roky pred prvým svetlom.
Dnes je 200-palcový ďalekohľad Hale vybavený adaptívnymi optickými systémami, ktoré mu pomáhajú zachytiť jasné snímky. Astronómovia používajú na štúdium objektov vo viditeľnom svetle veľkoformátovú kameru (LFC), ako aj infračervenú kameru na veľké pole (WIRC) na zaznamenávanie údajov o vzdialených objektoch v infračervenom svetle. K dispozícii je tiež niekoľko obrázkov, ktoré pomáhajú astronómom používať ďalekohľad na štúdium rôznych kozmických objektov na niekoľkých vlnových dĺžkach.
Na podporu takéhoto obrovského ďalekohľadu a jeho prístrojov stavitelia Palomarského observatória všetko umiestnili na obrovský kopci stell. Celý teleskop váži 530 ton a vyžaduje veľmi presné motory na pohyb. Pretože južná Kalifornia podlieha zemetraseniam, ďalekohľad a jeho kopec spočívajú na mólach, ktoré sú ukotvené na podloží asi 22 stôp pod zemou. Toto poskytuje veľmi stabilnú platformu pre veľmi presné pozorovania, ktoré astronómovia potrebujú.
Viac Palomar Telescopes
200 palcový nebol jediný teleskop postavený a inštalovaný v Palomare. Astronóm Fritz Zwicky použil na výskum supernovy oveľa horší 18-palcový ďalekohľad na horách. Tento nástroj je v súčasnosti vyradený z prevádzky. V roku 1948 bol uvedený do prevádzky 48-palcový ďalekohľad Schmidt a odvtedy sa používa. Na počesť podnikateľa z južnej Kalifornie, ktorý daroval peniaze observatóriu, sa premenoval na teleskop Samuel Oschin Schmidt. Tento ďalekohľad je známy aj tým, že sa používa v jednom z prvých veľkých fotografických nebeských prieskumov, ktoré sa kedy uskutočnili: Palomarské observatórium / National Geographic Sky Survey (známe hovorovo ako POSS). Dosky z tohto prieskumu sa stále používajú.
Dnes je Oschinov ďalekohľad vybavený najmodernejším detektorom CCD a je v súčasnosti v robotickom režime, ktorý sleduje oblohu pre rôzne objekty. Používa sa na štúdium rozsiahlych štruktúr vo vesmíre, na hľadanie trpasličích planét a na detekciu náhle svetlice, ktoré ohlasujú výbušné udalosti, ako sú supernovy, výbuchy gama lúčov a výbuchy aktívnej galaktickej oblasti jadra. V 70. rokoch 20. storočia otvorilo Palomar Observatory aj astronómom 60-palcový ďalekohľad. Bol to dar rodiny Mayerov a je to prieskumný ďalekohľad.
Slávne objavy v Palomar
V priebehu rokov urobilo niekoľko významných astronómov pozorovania pomocou veľkého ďalekohľadu Mount Wilson a 200-palcových a menších nástrojov Palomar. Zahŕňajú Edwin P. Hubble, Fritz Zwicky, Allan Sandage, Maarten Schmidt, Eleanor Helin, Vera P. rubin (ktorá bola jednou z prvých žien, ktorá mohla používať ďalekohľad), Gene a Carolyn Shoemaker a Mike Brown. Medzi nimi títo astronómovia rozšírili náš pohľad na vesmír a hľadali dôkazy o tme hmota, sledované kométy av zaujímavom zvrate astronomickej politiky použili ďalekohľad "Downgrade" trpasličí planéta Pluto. Tento prielom podnietil diskusiu, ktorá pokračuje dodnes v komunite planetárnych vied.
Hosťujúci observatórium Palomar
Pokiaľ je to možné, Observatórium Palomar otvára dvere verejnosti, aj keď vykonáva profesionálny výskum pre astronómov. Taktiež udržiava personál dobrovoľníkov, ktorí pomáhajú s návštevníkmi a zastupujú observatórium na podujatiach miestnej komunity.
zdroje
- "Optické observatóriá Caltech." 48-palcový teleskop Samuel Oschin, www.astro.caltech.edu/observatories/coo/.
- "Hale Telescope, Palomar Observatory." NASA, NASA, www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php? id = PIA13033.
- 48-palcový teleskop Samuel Oschin, www.astro.caltech.edu/palomar/homepage.html.