Životopis Ronalda E. McNair (Ph. D.)

NASA a členovia vesmírnej komunity si každý rok pamätajú na stratených astronautov vesmírna loď vyzývateľ explodoval po štarte z Kennedyho vesmírneho centra na Floride 28. januára 1986. Ronald E. McNair bol členom tejto posádky. Bol to vyznamenaný astronaut NASA, vedec a talentovaný hudobník. Zomrel spolu s veliteľom kozmickej lode, F.R. "Dick" Scobee, pilot, veliteľ M.J. Smith (USN), špecialisti misie, poručík plukovník E.S. Onizuka (USAF) a Dr. Judith. A. Resnik a dvaja špecialisti na civilné užitočné zaťaženie, pán G.B. Jarvis a Pani. S. Christa McAuliffe, astronaut v kozmickom priestore.

Ronald E. McNair sa narodil 21. októbra 1950 v Lake City v Južnej Karolíne. Miloval šport a ako dospelý sa stal inštruktorom karate čierneho pásu 5. stupňa. Jeho hudobné vkusy smerovali k jazzu a bol dokonalým saxofonistom. Páčilo sa mu tiež beh, box, futbal, hracie karty a varenie.

Ako dieťa bolo McNair známe ako nenápadný čitateľ. To viedlo k často rozprávanému príbehu, že išiel do miestnej knižnice (ktorá v tom čase slúžila iba bielym občanom), aby si prezrel knihy. Príbeh, ako si spomínal jeho brat Carl, skončil tým, že sa mladému Ronaldovi McNairovi povedalo, že nemôže skontrolovať knihy a knihovník zavolal svoju matku, aby ho prišla. Ron im povedal, že bude čakať. Polícia prišla a dôstojník sa jednoducho opýtal knihovníka: „Prečo mu jednoducho nedáte knihy?“ Urobila. O niekoľko rokov neskôr bola rovnaká knižnica pomenovaná v pamäti Ronalda McNaira v Lake City.

McNair absolvoval Carverovu strednú školu v roku 1967; v roku 1971 získal titul bakalára fyziky na North Carolina A&T State University a získal titul Ph. D. vo fyzike z Massachusetts Institute of Technology v roku 1976. V roku 1978 získal čestný doktorát práv na štátnej univerzite North Caroline A&T, čestný doktorát Veda z Morris College v roku 1980 a čestný doktorát vedy z University of South Carolina v 1984.

Počas pôsobenia na MIT sa Dr. McNair vo fyzike významne podieľal. Napríklad vykonal najskorší vývoj chemických laserov s fluorovodíkom a vysokotlakovým oxidom uhoľnatým. Jeho neskoršie experimenty a teoretická analýza interakcie intenzívneho CO₂ (Oxid uhličitý) laserové žiarenie s molekulárnymi plynmi poskytlo nové pochopenie a aplikácie pre vysoko vzrušené polyatomické molekuly.

V roku 1975 McNair strávil čas výskumom laserovej fyziky na E'cole D'ete Theorique de Physique, Les Houches, Francúzsko. Publikoval niekoľko článkov v oblasti laserov a molekulárnej spektroskopie a prednášal mnoho prezentácií v USA a zahraničí. Po ukončení štúdia na MIT sa Dr. McNair stal personálnym fyzikom v Hughes Research Laboratories v Malibu v Kalifornii. Medzi jeho úlohy patril vývoj laserov na separáciu izotopov a fotochémiu využívajúci nelineárne interakcie v kvapalinách pri nízkych teplotách a technikách optického čerpania. Vykonal tiež výskum v oblasti elektrooptickej laserovej modulácie pre satelitné satelitné satelitné komunikácie, konštrukciu ultra rýchlych infračervených detektorov, ultrafialové atmosférické diaľkové snímanie.

McNair bol vybraný ako kandidát na astronautov NASA v januári 1978. Absolvoval jednoročné školiace a hodnotiace obdobie a kvalifikoval sa na pridelenie ako astronaut misie špecializovaný na posádky raketoplánov.

Jeho prvá skúsenosť ako misijného špecialistu bola na palube STS 41-B vyzývateľ. Bola spustená z Kennedyho vesmírneho strediska 3. februára 1984. Bol súčasťou posádky, ktorej súčasťou bol veliteľ kozmickej lode, pilot Vance Brand, pilot Cdr. Robert L. Gibson a kolegovia špecialisti misie, Capt. Bruce McCandless II a pplk. Col. Robert L. Stewart. Let uskutočnil správne nasadenie dvoch komunikačných satelitov Hughes 376 a letové testovanie stretávacích senzorov a počítačových programov. Označila tiež prvý let jednotky manévrovania s posádkou (MMU) a prvé použitie kanadskej paže (prevádzkovanej spoločnosťou McNair) na umiestnenie posádky EVA okolo Challenger užitočné zaťaženie. Ďalšími projektmi letu boli nasadenie nemeckého satelitu SPAS-01, sady zvukových levitácií a chemikálií separačné experimenty, filmovanie filmov Cinema 360, päť špeciálnych balíčkov Getaway (malé experimentálne balíčky) a množstvo medzipalubí experimenty. McNair mal primárnu zodpovednosť za všetky projekty v oblasti užitočného zaťaženia. Jeho let na to vyzývateľ misia kulminovala prvým pristátím na dráhe v Kennedyho vesmírnom stredisku 11. februára 1984.

Jeho posledný let bol tiež na palube Challenger, a nikdy sa nedostal do vesmíru. Okrem svojich úloh ako špecialista misie pre nešťastnú misiu, McNair vypracoval hudobnú skladbu s francúzskym skladateľom Jean-Michel Jarre. McNair mal v úmysle hrať saxofonové sólo s Jarrom na orbite. Nahrávka by sa objavila na albume Rendez-Vous s výkonom McNair. Namiesto toho ho zaznamenal saxofonista Pierre Gossez a venoval sa McNairovej pamäti.

McNair bol ocenený počas celej svojej kariéry, počnúc vysokou školou. Vyštudoval magna cum laude z North Carolina A&T (‘71) a bol menovaný prezidentským štipendiom (‘67 ′71). Bol členom nadácie Ford ('71- '74) a členom National Fellowship Fund (-74-75), členom NATO ()75). Získal cenu Omega Psi Phi Scholar of Year Award (‘75), ocenenie za služby v Los Angeles Public School System (‘79), Distinguished Cenu absolventov (‘79), Cenu Národnej spoločnosti čiernych profesionálnych inžinierov, ocenenie National Scientist Award (‘79), Priateľ slobody Ocenenie (‘81), Kto je medzi čiernymi Američanmi ()80), zlatá medaila AAU Karate (‘76) a tiež vypracoval Regionálny Blackbelt Karate Championships.

Ronald McNair má niekoľko škôl a iných budov pomenovaných pre neho, pamätníky a ďalšie zariadenia. Hudba, ktorú mal hrať na palube Challenger, sa objavuje na Jarreho ôsmom albume a nazýva sa Ron's Piece.

Upravil Carolyn Collins Petersen.