Bactria je starobylá oblasť strednej Ázie medzi pohorím Hindu Kush a riekou Oxus (dnes sa všeobecne nazýva rieka Amu Darya). V nedávnej dobe sa tento región nazýva aj „Balkh“ podľa jednej z prítokov rieky Amu Darya.
Historicky často zjednotený región je dnes Bactria rozdelený medzi mnoho stredoázijských národov: Turkménsko, Afganistan, Uzbekistana Tadžikistan, plus kúsok toho, čo je teraz Pakistan. Dve z jeho významných miest, ktoré sú dodnes dôležité, sú Samarkand (v Uzbekistane) a Kunduz (v severnom Afganistane).
Stručná história Bactria
Archeologické dôkazy a skoré grécke účty naznačujú, že oblasť východne od Perzie a severozápadne od India je domovom organizovaných ríš od najmenej 2 500 BCE a možno oveľa dlhšie. O veľkom filozofovi Zoroastrovi alebo Zarathustre sa hovorí, že pochádza z Bactria. Vedci dlho diskutovali, keď žila historická osobnosť Zoroasteru, s niektorými zástancami, ktorí tvrdia dátum už od 10 000 BCE, ale to je všetko špekulatívne. Jeho viera je v každom prípade základom pre zoroastrianizmus, ktorý výrazne ovplyvnil neskoršie monoteistické náboženstvá juhozápadnej Ázie (judaizmus, kresťanstvo a islam).
V šiestom storočí pred nl dobyl Cyrus Veľký Bactriu a pridal ju k Perzanom alebo Achaemenidská ríša. Keď Darius III. Padol na Alexandra Veľkého vo Veľkej Británii Bitka pri Gaugamele (Arbela), v roku 331 pred Kr. Bola Bactria uvrhnutá do chaosu. Vzhľadom na silný miestny odpor trvalo gréckej armáde dva roky, kým potlačilo bactrianske povstanie, ale ich sila bola nanajvýš slabá.
Alexander Veľký zomrel v roku 323 pred Kristom a Bactria sa stala súčasťou jeho generálneho Seleucusa satrapa. Seleucus a jeho potomci riadili Seleucidské impérium v Perzii a Bactrii až do roku 255 pred nl. V tom čase satrap Diodotus vyhlásil nezávislosť a založil grécko-bactrianské kráľovstvo, ktoré pokrývala oblasť južne od Kaspického mora až po Aralské more a východne od Hindu Kush a Pamir Hory. Táto veľká ríša však netrvala dlho, ale najprv ju dobyli Skýti (okolo 125 pred Kr.) a potom od Kushanov (Yuezhi).
Kushanská ríša
Kushanská ríša sám trval iba od 1. do 3. storočia nášho letopočtu, ale pod kušánskymi cisármi sa jeho moc rozšírila z Bactrie do celej severnej Indie. V tomto období sa budhistická viera miešala s predchádzajúcim amalgámom zoroastriánskych a helénistických náboženských praktík v tejto oblasti. Ďalším menom pre Kušanom kontrolovanú kaktériu bolo „Tokharistan“, pretože indoeurópsky Yuezhi sa tiež nazýval Tochariáni.
Perzská sassanidská ríša pod Ardašomirom dobyla Baktriu z Kushanov okolo roku 225 nl a oblasť ovládala až do roku 651. Táto oblasť bola postupne dobytá Turci, Arabi, Mongoly, Timuridsa nakoniec, v osemnástom a devätnástom storočí, carské Rusko.
Vďaka svojej kľúčovej polohe obkľučujú Silk Road a sú ústredným uzlom medzi veľkými cisárskymi oblasťami Čína, India, Perzia a stredomorský svet, Bactria je už dlho náchylná na dobývanie a súťaženie. To, čo sa kedysi nazývalo Bactria, dnes tvorí veľa „Stansovcov“ a znovu sa cení pre svoje rezervy ropa a zemný plyn, ako aj jeho potenciál ako spojenec mierneho islamu alebo islamu fundamentalizmus. Inými slovami, dávajte si pozor na Bactria - nikdy to nebol tichý región!
výslovnosť: BACK-tree-uh
Taktiež známy ako: Bukhdi, Pukhti, Balk, Balhk
Alternatívne hláskovania: Bakhtar, Bactriana, Pakhtar, Bactra
Príklady: „Jedným z najdôležitejších spôsobov dopravy na Hodvábnej ceste bol veľbloud Bactrian alebo dvojhnedý, ktorý má svoj názov od regiónu Bactria v Strednej Ázii.“