Slezina je najväčší orgán lymfatický systém. Hlavnou funkciou sleziny je filtrovanie. Nachádza sa v ľavej hornej časti brušnej dutiny krvný poškodených buniek, bunkových zvyškov a patogénov, ako sú napr baktérie a vírusy. Ako brzlík, slezinové domy a pomôcky pri dozrievaní buniek imunitného systému zvaných lymfocyty. Lymfocyty sú biele krvinky ktoré chránia pred cudzími organizmami, ktoré dokázali infikovať telo bunky. Lymfocyty tiež chránia telo pred tým, že ho kontrolujú rakovinové bunky. Slezina je cenná pre imunitnú odpoveď proti antigénom a patogény v krvi.
Slezina sa často opisuje ako veľkosť malej pästi. Je umiestnený pod rebrovou klietkou, pod bránicou a nad ľavou stranou oblička. Slezina je bohatá na krv dodávanú cez slezinu tepna. Krv opúšťa tento orgán cez slezinu žila. Slezina tiež obsahuje efferent lymfatické cievy, ktoré transportujú lymfu zo sleziny. Lymfa je číra tekutina, ktorá pochádza z krvnej plazmy, ktorá vystupuje cievy na kapilárnej lôžok. Táto tekutina sa stáva intersticiálnou tekutinou, ktorá obklopuje bunky. Lymfatické cievy zhromažďujú a nasmerujú lymfu do žíl alebo iných
lymfatické uzliny.Slezina je mäkký podlhovastý orgán, ktorý má vonkajší povrch spojivové tkanivo obal nazývaný kapsula. Vnútorne sa delí na mnoho menších častí nazývaných lobules. Slezina pozostáva z dvoch druhov tkanív: červenej buničiny a bielej buničiny. Biela buničina je lymfatické tkanivo, ktoré pozostáva hlavne z lymfocytov nazývaných B-lymfocyty a T-lymfocytov, ktoré obklopujú tepny. Červenú dužinu tvoria žilové dutiny a splenické šnúry. Žilové dutiny sú v podstate dutiny naplnené krvou, zatiaľ čo slezinové šnúry obsahujú spojivové tkanivá červené krvinky a určité biele krvinky (vrátane lymfocytov a makrofágy).
Hlavnou úlohou sleziny je filtrovanie krvi. Slezina sa vyvíja a produkuje zrelé imunitné bunky, ktoré sú schopné identifikovať a zničiť patogény. V bielej buničine sleziny sú obsiahnuté imunitné bunky nazývané B a T-lymfocyty. T-lymfocyty sú zodpovedné za imunitu sprostredkovanú bunkami, čo je imunitná reakcia, ktorá zahŕňa aktiváciu určitých imunitných buniek v boji proti infekcii. T-bunky obsahujú proteíny nazývané receptory T-buniek, ktoré zapĺňajú T-bunky membrána. Sú schopné rozoznať rôzne typy antigénov (látky, ktoré vyvolávajú imunitnú odpoveď). T-lymfocyty pochádzajú z týmusu a cez krvné cievy putujú do sleziny.
B-lymfocyty alebo B-bunky pochádzajú z kostnej drene kmeňové bunky. B-bunky sa vytvárajú protilátky ktoré sú špecifické pre špecifický antigén. Protilátka sa viaže na antigén a označuje ho na zničenie inými imunitnými bunkami. Biela aj červená buničina obsahuje lymfocyty a nazývané imunitné bunky makrofágy. Tieto bunky likvidujú antigény, odumreté bunky a zvyšky tým, že ich pohltia a strávia.
Zatiaľ čo slezina funguje hlavne na filtrovanie krvi, tiež sa ukladá červené krvinky a doštičky. V prípadoch extrémneho krvácania sa zo sleziny uvoľňujú červené krvinky, krvné doštičky a makrofágy. Makrofágy pomáhajú znižovať zápal a ničiť patogény alebo poškodené bunky v poškodenej oblasti. Krvné doštičky sú zložky krvi, ktoré pomáhajú krvným zrazeninám zastaviť stratu krvi. Červené krvinky sa uvoľňujú zo sleziny do krvi obeh pomôcť kompenzovať stratu krvi.
Slezina je lymfatický orgán, ktorý vykonáva cennú funkciu filtrovania krvi. Aj keď je to dôležité varhany, v prípade potreby ju môžete odstrániť bez toho, aby spôsobili smrť. Je to možné, pretože iné orgány, ako napr pečeň a kostná dreň, môžu v tele vykonávať filtračné funkcie. Môže byť potrebné odstrániť slezinu, ak dôjde k jej zraneniu alebo zväčšeniu. Zväčšená alebo opuchnutá slezina, označovaná ako splenomegália, sa môže vyskytnúť z niekoľkých dôvodov. Bakteriálne a vírusové infekcie, zvýšený tlak v slezinovej žile, upchatie žíl a rakoviny môžu spôsobiť zväčšenie sleziny. Abnormálne bunky môžu tiež spôsobiť zväčšenú slezinu upchaním krvných ciev v slezine, znížením krvného obehu a podporením opuchu. Slezina, ktorá sa stane zranenou alebo zväčšenou, sa môže roztrhnúť. Ruptúra sleziny je život ohrozujúca, pretože má za následok vážne vnútorné krvácanie.
Ak dôjde k upchatiu tepny sleziny, pravdepodobne kvôli krvnej zrazenine, môže dôjsť k infarktu sleziny. Tento stav zahŕňa smrť slezinného tkaniva v dôsledku nedostatku kyslíka v slezine. Splenický infarkt môže byť dôsledkom určitých typov infekcií, metastázovania rakoviny alebo poruchy zrážanlivosti krvi. Niektoré ochorenia krvi môžu tiež poškodiť slezinu do tej miery, že sa stane nefunkčnou. Tento stav je známy ako autosplenektómia a môže sa vyvinúť v dôsledku kosákovitých buniek. V priebehu času narušené bunky narušujú prietok krvi do sleziny a spôsobujú tak jej plytvanie.