Poľný maršál Gerd von Rundstedt v druhej svetovej vojne

Poľný maršál Gerd von Rundstedt bol v roku 2006 popredným nemeckým veliteľom Druhá svetová vojna. Po velení armádnej skupiny Juh počas invázie do Poľska hral ústrednú úlohu pri porážke Francúzska v roku 1940. Počas nasledujúcich piatich rokov mal Rundstedt sériu veľkých velení na východných aj západných frontoch. Napriek tomu bol odstránený ako hlavný veliteľ na západe po Spojenecké vykládky v Normandii, vrátil sa na post v septembri 1944 a zostal v tejto úlohe až do posledných týždňov vojny.

Gerd von Rundstedt sa narodil 12. decembra 1875 v nemeckom Ascherslebene a bol členom aristokratickej pruskej rodiny. Do šestnástich rokov vstúpil do nemeckej armády. Začal sa učiť svoje remeslo predtým, ako bol v roku 1902 prijatý na výcvikovú školu nemeckej armády. V roku 1909 bol maturantom von Rundstedt. Začiatkom roku 2006 pôsobil v tejto funkcii ako dôstojník personálu prvá svetová vojna v auguste 1914. V novembri povýšený na majora von, von Rundstedt naďalej slúžil ako dôstojník štábu a do konca vojny v roku 1918 bol náčelníkom štábu svojej divízie. Po skončení vojny sa rozhodol zostať v povojnovom Reichswehri.

V roku 1920 von Rundstedt rýchlo prešiel cez rad Reichswehrov a prijal ho povýšenia na podplukovníka (1920), plukovníka (1923), generálmajora (1927) a generálporučíka (1929). Po velení 3. pešej divízie vo februári 1932 podporil v júli tohto roku pruského prevratu ríšskeho kancelára Franza von Papena. V októbri bol povýšený na generála pechoty a zostal v tejto hodine, kým v marci 1938 nebol generálnym plukovníkom.

V nadväznosti na Mníchovská dohoda, von Rundstedt viedol 2. armádu, ktorá okupovala Sudet v októbri 1938. Napriek tomuto úspechu okamžite odišiel do dôchodku neskôr v mesiaci na protest proti tomu, že Gestapo formoval plukovníka generála Wernera von Fritscha počas aféry Blomberg-Fritsch. Po opustení armády dostal čestný post plukovníka 18. pešieho pluku.

Poľný maršál Gerd von Rundstedt

Jeho odchod do dôchodku sa ukázal ako krátky, keď ho v nasledujúcom roku pripomenul Adolf Hitler, aby viedol inváziu skupiny armád na juh počas invázie do Poľska v septembri 1939. otváracia Druhá svetová vojna, kampaň viedla von Rundstedtove jednotky k hlavnému útoku invázie, keď udreli na východ od Sliezska a Moravy. Jeho jednotky, vyhrávajúce bitku o Bzuru, neustále vyhnali Poliakov. Po úspešnom dobytí Poľska dostal von Rundstedt velenie nad skupinou armád A pri príprave na operácie na Západe.

Keď sa plánovanie posunulo dopredu, podporoval jeho veliteľa štábu, generálporučíka Ericha von Mansteina, aby požiadal o rýchly obrnený úder smerom k Lamanšskému prielivu, o ktorom sa domnieval, že by mohol viesť k strategickému kolapsu nepriateľ. Von Rundstedtove sily útočili 10. mája a rýchlo dosiahli zisky a otvorili veľkú medzeru v spojeneckom fronte. Vedené Generál kavalérie Heinz GuderianNemecké jednotky XIX. zboru dosiahli 20. mája anglický kanál. Po odrezaní britských expedičných síl z Francúzska sa von Rundstedtove jednotky otočili na sever, aby zachytili prístavy v Channel a zabránili jej úniku do Británie.

Keď Hitler 24. mája cestoval do sídla armádnej skupiny A v Charleville, vyzval svojho von Rundstedta, aby stlačil útok. Pri posudzovaní situácie sa zasadzoval za to, že drží brnenie na západ a na juh od Dunkerque, pričom na ukončenie BEF využíva pechotu skupiny armád B. Hoci to von Rundstedtovi umožnilo zachovať jeho brnenie pre poslednú kampaň vo Francúzsku, umožnilo to Britom úspešne viesť Dunkirk Evakuácia.

Po skončení bojov vo Francúzsku dostal 19. júla von Rundstedt povýšenie na poľného maršala. Ako Bitka o Britániu začal pomáhať pri vývoji Operácia morský lev ktorý požadoval inváziu do južnej Británie. Keďže Luftwaffe nedokázal poraziť Kráľovské letectvo, bola invázia zrušená a von Rundstedt dostal pokyn dohliadať na okupačné sily v západnej Európe.

Keď Hitler začal plánovať Operácia Barbarossa, von Rundstedt dostal rozkaz na východ, aby prevzal velenie nad armádnou skupinou Juh. 22. júna 1941 sa jeho velenie zúčastnilo na vpáde do Sovietskeho zväzu. Pri jazde cez Ukrajinu zohrali von Rundstedtove sily kľúčovú úlohu pri obkľúčení Kyjeva a na konci septembra zajali viac ako 452 000 sovietskych vojsk. Von Rundstedtovými silami sa na konci októbra podarilo zajať Charkov a koncom novembra Rostov. Pociťoval infarkt počas postupu na Rostove, odmietol opustiť frontu a pokračoval v priamych operáciách.

S ruským zimným nasadením von Rundstedt obhajoval zastavenie postupu, keď jeho sily boli nadmerne zväčšené a sťažené nepriaznivým počasím. Túto požiadavku vetoval Hitler. 27. novembra sovietske sily protiútokom donútili Nemcov opustiť Rostov. Neochotný vzdať sa, Hitler odporoval von Rundstedtovým rozkazom ustúpiť. Von Rundstedt, ktorý odmietol poslúchať, bol prepustený v prospech poľného maršala Walthera von Reichenau.

Stručne z milosti bol von Rundstedt odvolaný v marci 1942 a dostal velenie nad Oberbefehlshaber West (velenie nemeckej armády na západe - OB West). Obvinený z bránenia západnej Európy pred spojencami bol poverený postavením opevnenia pozdĺž pobrežia. Z veľkej časti neaktívne v tejto novej úlohe došlo v rokoch 1942 alebo 1943 k malej práci.

V novembri 1943 Poľný maršál Erwin Rommel bol pridelený OB West ako veliteľ armádnej skupiny B. Pod jeho vedením sa konečne začali práce na opevnení pobrežia. V nasledujúcich mesiacoch sa von Rundstedt a Rommel stretli s dispozíciou rezervného tankera OB West divízie s bývalými veriacimi, že by sa mali nachádzať vzadu a tí, ktorí ich chcú v blízkosti pobrežie. Nasleduj Spojenecké vykládky v Normandii 6. júna 1944, von Rundstedt a Rommel pracovali na zadržaní nepriateľa predmostí.

Keď von Rundstedtovi bolo zrejmé, že spojencov nemožno vytlačiť späť do mora, začal sa zasadzovať za mier. Pri zlyhaní a protiútok blízko Caen 1. júla ho poľský maršál Wilhelm Keitel, vedúci nemeckých ozbrojených síl, požiadal, čo by sa malo urobiť. Na to pohotovo odpovedal: „Urobte mier, blázni! Čo iného môžete urobiť? “Z tohto dôvodu bol nasledujúci deň z velenia odstránený a nahradený poľným maršalom Guntherom von Kluge.

V nadväznosti na Pozemok z 20. júla proti Hitlerovi sa von Rundstedt dohodol, že bude slúžiť na čestnom súde s cieľom posúdiť dôstojníkov podozrivých z postavenia sa proti führerovi. Súd odstránil niekoľko stoviek dôstojníkov z Wehrmachtu a obrátil ich na súdny dvor Rolanda Freislera na Volksgerichtshof (ľudový súd). Implikovaný v Plot 20. júla, von Kluge spáchal samovraždu 17. augusta a bol krátko nahradený Field Marshal Walter Model.

O osemnásť dní neskôr, 3. septembra, sa von Rundstedt vrátil, aby viedol OB West. Neskôr v mesiaci dokázal zadržať spojenecké zisky dosiahnuté počas roka Prevádzka záhradnej záhrady. Von Rundstedt, ktorý bol nútený prepustiť sa na jeseň, bol proti Ardennesovej ofenzíve, ktorá sa začala v decembri, v presvedčení, že na jej úspech nie sú k dispozícii dostatočné jednotky. Kampaň, ktorá vyústila do Battle of the Bulge, predstavoval poslednú významnú nemeckú ofenzívu na Západe.

Naďalej v boji proti obrannej kampani začiatkom roku 1945 bol von Rundstedt 11. marca odstránený z velenia, pričom znovu tvrdil, že Nemecko by malo uzavrieť mier a nie bojovať proti vojne, ktorú nedokázalo zvíťaziť. 1. mája bol von Rundstedt zajatý jednotkami 36. americkej pešej divízie. Počas svojho výsluchu utrpel ďalší infarkt.

Odvezený do Británie sa von Rundstedt presťahoval medzi tábormi v južnom Walese a Suffolku. Po vojne bol Britmi obvinený z vojnových zločinov počas invázie do Sovietskeho zväzu. Tieto obvinenia boli zväčša založené na jeho podpore von Reichenauovho „Závažného poriadku“, ktorý viedol k masovým vraždám na okupovanom sovietskom území. Kvôli jeho veku a zhoršujúcemu sa zdraviu nebol von Rundstedt nikdy vyskúšaný a bol prepustený v júli 1948. Keď odišiel do zámku Oppershausen neďaleko mesta Celle v Dolnom Sasku, naďalej ho trápili srdcové problémy až do svojej smrti 24. februára 1953.