Bitka pri Kwajaleine v druhej svetovej vojne

Bitka o Kwajalein sa odohrala 31. Januára až 3. Februára 1944 v tichomorskom divadle Druhá svetová vojna (1939 až 1945). V roku 1943 sa spojenecké sily posunuli vpred od víťazstiev na Solomónoch a na Gilbertových ostrovoch a snažili sa preniknúť k ďalšiemu okruhu japonských obranných síl v strednom Pacifiku. Spojenci na Marshallove ostrovy obsadili Majuro a potom začali operácie proti Kwajaleinovi. Po krátkom, ale prudkom boji sa im podarilo odstrániť japonskú opozíciu. Triumf otvoril cestu pre následné zajatie Eniwetoka a kampaň proti Marianom.

Po Američanoch víťazstvá v Tarawe a Makin v novembri 1943 spojenecké sily pokračovali vo svojej kampani „ostrov-hopping“ tým, že sa postavili proti japonským pozíciám na Marshallových ostrovoch. Marshallovci boli súčasťou „východných mandátov“ a pôvodne boli nemeckými držiteľmi a neskôr boli Japonsku udelené prvá svetová vojna. Vzhľadom na časť vonkajšieho kruhu japonského územia sa plánovači v Tokiu po strate Solomónov a Novej Guiney rozhodli, že ostrovy sú nahraditeľné. S ohľadom na to boli dostupné jednotky presunuté do oblasti, aby sa zachytenie ostrovov stalo čo najnákladnejšie.

Japonské sily pod vedením admirála Monza Akiyama, vedené zadným admirálom, pozostávali zo 6. základnej sily, ktorá spočiatku mala približne 8 100 mužov a 110 lietadiel. Kým bola značná sila, sila Akiyamy bola oslabená potrebou šíriť jeho velenie nad celým maršalami. Okrem toho boli mnohé z Akijamských vojakov detailmi o práci / stavbe alebo námornými silami s malým pozemným bojovým výcvikom. Výsledkom bolo, že Akiyama mohol zhromaždiť iba okolo 4 000 efektívnych. Veriac, že ​​útok zasiahne najskôr jeden z odľahlých ostrovov, postavil väčšinu svojich mužov na Jaluit, Mili, Maloelap a Wotje.

V novembri 1943 začali americké letecké údery zmenšovať vzdušnú silu Akiyamy a zničili 71 lietadiel. Tieto boli v priebehu niekoľkých nasledujúcich týždňov čiastočne nahradené posilneniami odletenými z Truku. Na strane spojencov Admirál Chester Nimitz pôvodne plánoval sériu útokov na vonkajšie ostrovy Marshallov, ale po zistení dispozícií japonských jednotiek prostredníctvom rádiových odposluchov ULTRA zmenil jeho prístup. Nimitz radšej ako štrajk, keď boli Akiyamove obranné sily najsilnejšie, nasmeroval svoje sily, aby sa pohli proti atolu Kwajalein v centrálnych maršaláloch.

• Zadný admirál Richmond K. sústružník
• Generálmajor Holland M. kováč
• približne. 42 000 mužov (2 divízie)

• Zadný admirál Monzo Akiyama
• približne. 8 100 mužov

Spojenecký plán určil operáciu Flintlock a požadoval zadného admirála Richmonda K. Turnerove 5. obojživelné sily dodajú generálmajora Hollanda M. Smithov V. obojživelný zbor k atolu, kde by 4. námorná divízia generála Harryho Schmidta napadla prepojené ostrovy Roi-Namuru, zatiaľ čo 7. pešia divízia generála Karola Corletta zaútočila na ostrov Kwajalein. Aby sa pripravili na operáciu, spojenecké lietadlá opakovane zasiahli japonské marocké základne do maršalov až do decembra.

Táto píla Osloboditelia B-24 Vystúpte na Bakerovom ostrove a bombardujte rôzne strategické ciele vrátane letiska na Mili. Následné údery videli A-24 Banshees a B-25 Mitchells pripojiť niekoľko nájazdov cez Marshalls. 29. januára 1944 sa americkí dopravcovia presunuli na pozíciu a začali koordinovanú leteckú ofenzívu proti Kwajaleinovi. O dva dni neskôr americké jednotky bez boja zajali malý ostrov Majuro, 220 míľ na juhovýchod. Túto operáciu vykonala námorná prieskumná spoločnosť obojživelného zboru V. a 2. prápor, 106. pešia pechota.

V ten istý deň pristáli členovia 7. pešej divízie na malých ostrovoch, prezývaní Carlos, Carter, Cecil a Carlson, neďaleko Kwajaleinu, aby vytvorili delostrelecké pozície pre útok na ostrov. Nasledujúci deň, delostrelectvo, s ďalšou paľbou z amerických vojnových lodí, vrátane USS Tennessee(BB-43), zahájil paľbu na ostrov Kwajalein. Bombardovanie bombardovaním umožnilo 7. pechote pristáť a ľahko prekonať japonský odpor. K útoku pomohla aj slabá povaha japonských obranných prostriedkov, ktoré nebolo možné do hĺbky vybudovať z dôvodu užšej ostrosti ostrova. Bojy pokračovali štyri dni s japonskými montážnymi nočnými protiútokmi. 3. februára bol ostrov Kwajalein vyhlásený za bezpečný.

Na severnom konci atolu nasledovali prvky 4. námornej pechoty podobnú stratégiu a na ostrovoch dabovali Ivan, Jacob, Albert, Allen a Abraham. Útočníci Roi-Namuru 1. februára sa im v ten deň podarilo zabezpečiť letisko Roi a nasledujúci deň odstránili japonský odpor voči Namuru. Najväčšia jediná strata na životoch v bitke nastala, keď námorník hodil do bunkra obsahujúceho hlavice torpéda batériu. Výsledný výbuch zabil 20 mariňákov a zranil niekoľko ďalších.

Víťazstvo v Kwajaleine prelomilo otvor v japonskej vonkajšej obrane a bolo kľúčovým krokom v kampani spojencov na ostrovoch. Straty spojencov v bitke zaznamenali 372 usmrtených a 1 592 zranených. Japonské obete sa odhadujú na 7 870 usmrtených / zranených a 105 zajatých. Pri posudzovaní výsledku v Kwajaleine boli spojeneckí plánovači potešení, keď zistili, že taktické zmeny vykonané po krvavom útoku na Tarawa priniesli ovocie a boli vykonané plány na zaútočiť na atol Eniwetok 17. februára. Pre Japoncov bitka ukázala, že obrana na pláži bola príliš zraniteľná voči útoku a že hĺbka obrany bola potrebná, ak dúfali, že zastavia spojenecké útoky.