Prečo záleží, keď druhy vyhynú?

Každý deň nás obklopujú ohrozené druhy. Majestátne tigre odkladacie plagáty na stenách spálne, plnené hračkárske pandy prázdne pozerané z regálov v obchodoch; kliknutím na tlačidlo môžeme sledovať komplikované súdne obrady čierne žeriavy a strategické návyky poľovníctva Amur leopard na internete Discovery kanál. Bez ohľadu na to, kde sa pozrieme, obrázky a informácie o najvzácnejších zvieratách na svete sú ľahko dostupné, ale áno nikdy neprestanú premýšľať o účinkoch ohrozených druhov na ich prostredie, čo sa stane potom, čo miznú z rebríčkov?

Priznajme si to, málokto z nás prešiel cestou skutočným, živým ohrozené druhy dnes—Který, kto sa modlí za lano existencie, ako je Santa Barbara Sparrow alebo Jovan Rhino - oveľa menej zvažujú dôsledky ich straty.

Naozaj záleží na tom, či zviera zanikne, keď ho môžeme stále sledovať v televízii, aj keď je preč? Zmiznutie jediného druhu môže v skutočnosti znamenať obrovský rozdiel v globálnom meradle. Podobne ako kúsky priadze v tkanej tapisérii, odstránenie jedného môže začať rozpadať celý systém.

Pred internetom sa „celosvetový web“ mohol odvolávať na zložité systémy spojení medzi živými organizmami a ich prostredím. Často to nazývame internetová stránka o jedle, hoci zahŕňa oveľa viac faktorov ako len stravu. Živá sieť, podobne ako tapiséria, nie je držaná pohromade lepidlami ani lepidlom, ale vzájomnou závislosťou - jedna vetva zostáva na svojom mieste, pretože je prepletená s mnohými inými.

Rovnaký koncept udržuje našu planétu funkčnú. Rastliny a zvieratá (vrátane ľudí) závisia od seba navzájom, ako aj od mikroorganizmov, pôdy, vody a klímy, aby celý náš systém zostal nažive a dobre.

Odstráňte jeden kus, jeden druh a malé zmeny vedú k veľkým problémom, ktoré nie je ľahké vyriešiť. Podľa slov Svetový fond na ochranu prírody„Keď odstránite jeden prvok z krehkého ekosystému, má ďalekosiahle a dlhotrvajúce účinky biodiverzita."

Mnohé ohrozené druhy sú hlavnými predátormi, ktorých počet sa zmenšuje v dôsledku konfliktov s ľuďmi. Zabíjame dravcov na celom svete, pretože sa bojíme o svoje vlastné záujmy, súťažíme s nimi o korisť a zničíme ich biotopy, aby sme rozšírili naše komunity a poľnohospodárske operácie.

Zoberme si napríklad vplyv ľudského zásahu na šedý vlk a vedľajšie účinky, ktoré ich klesajúci počet obyvateľov mal na jeho životné prostredie a biodiverzitu.

Pred masovým vyhladzovacím úsilím v USA, ktoré zdecimovalo populácie vlkov v prvej polovici 20. storočia, vlci zabránili exponenciálnemu rastu populácií ostatných zvierat. Lovili losov, jeleňov a losov a zabíjali aj menšie zvieratá, ako sú kojoty, mývaly a bobre.

Bez vlkov na udržanie počtu iných zvierat pod kontrolou sa populácie koristi zväčšili. Explodujúce populácie losov v západných Spojených štátoch zničili toľko vŕb a iných brehových rastlín, že vtáci spevu už nemali dostatok jedlo alebo úkryt v týchto oblastiach, čo ohrozuje ich prežitie a zvyšuje sa počet hmyzu, ako sú komáre, ktoré mali vtáci spievať kontrolovať.

„Vedci z Oregonskej štátnej univerzity poukazujú na zložitosť ekosystému Yellowstone,“ informoval EarthSky v roku 2011. „Vlci sa živia napríklad losmi, ktorí sa pasú na mladých osikách a vŕbách v Yellowstone, ktoré zase poskytujú krytie a krmivo pre spevákov a iné druhy. Keď sa strach losov z vlkov za posledných 15 rokov zväčšil, loby sa „prehliadajú“ menej - to znamená, že jedia menej vetvičiek, listov a výhonkov. vedci tvrdia, že vedci tvrdia, že stromy a kríky sa začali zotavovať pozdĺž niektorých Yellowstonských stromov. potokov. Tieto prúdy teraz poskytujú vylepšené prostredie pre bobra a ryby a pre vtákov a medvede viac potravy. ““

Ekosystém môže v prípade ich neprítomnosti ovplyvniť nielen veľké šelmy, ale malé druhy môžu mať rovnako veľký účinok.

Straty veľkých, ikonických druhov, ako sú vlk, tigr, nosorožec a ľadový medveď, môžu viesť k väčšej stimulácii. správy, ako vymiznutie mory alebo slávky, môžu aj ekosystémy významne ovplyvniť aj malé druhy spôsoby.

Zoberme si skromnú sladkovodnú mušľu: V severoamerických riekach a jazerách je takmer 300 druhov mušlí a väčšina z nich je ohrozená. Ako to ovplyvňuje vodu, na ktorej sme všetci závislí?

„Slávky hrajú dôležitú úlohu vo vodnom ekosystéme,“ vysvetľuje US Fish and Wildlife Service. „Mnoho druhov divej zveri konzumuje mušle vrátane mývala, vydry, volavky a egrets. Slávky filtrujú vodu pre potraviny, a preto sú čistiacim systémom. Zvyčajne sa vyskytujú v skupinách nazývaných postele. Postele mušlí môžu mať veľkosť od menších ako štvorcových stôp po mnoho akrov; tieto mušle môžu byť tvrdým „dláždeným“ dnom jazera, rieky alebo potoka, ktorý podporuje iné druhy rýb, vodný hmyz a červy. ““

V prípade ich neprítomnosti sa tieto závislé druhy usadia niekde inde, znížia dostupný zdroj potravy pre svojich predátorov a následne spôsobia, že títo predátori opustia oblasť. Rovnako ako sivý vlk, aj miznutie mušlí sa chová ako domino, čím súčasne zvrhne celý ekosystém.

Pravdepodobne neuvidíme vlkov a nikto naozaj nechce plagát Higginsovo oko perleťovo mušle na stene, ale prítomnosť týchto tvorov je pretkaná prostredím, ktoré všetci zdieľame. Strata aj malého vlákna v sieti života prispieva k rozpadu udržateľnosti našej planéty, k jemnej rovnováhe biodiverzity, ktorá ovplyvňuje každého z nás.