Najväčší zo všetkých pravekých nosorožcov pleistocénu epocha, Elasmotherium bol skutočne obrovský kúsok megafaunaa o to viac impozantný vďaka svojej hustej chlpatej srsti (tento cicavec úzko súvisel so súčasnosťou Coelodonta, známy tiež ako „vlnkový nosorožec“) a obrovský roh na konci čenichu. Tento roh, ktorý bol vyrobený z keratínu (rovnakého proteínu ako ľudské vlasy), mohol dosiahnuť dĺžku päť až šesť stôp a bola pravdepodobne sexuálne vybraná charakteristika, muži s väčšími rohmi dokázali lepšie prilákať ženy počas párenia sezónu. Avšak pre svoju veľkosť, objemnosť a predpokladanú agresivitu bol Elasmotherium stále pomerne jemným bylinožravcom - a dobre prispôsobeným jesť trávu, nie lístie alebo kríky, o čom svedčia jej takmer komicky ťažké, ploché zuby a nedostatok charakteristických vlastností rezáky.
Elasmotherium pozostáva z troch druhov. E. caucasicum, ako môžete odvodiť podľa názvu, bol objavený v oblasti Kaukazu v strednej Ázii na začiatku 20. storočia; takmer o storočie neskôr, v roku 2004, boli niektoré z týchto exemplárov preklasifikované na
E. chaprovicum. Tretí druh, E. sibiricum, je známy z rôznych sibírskych a ruských fosílií vykopaných začiatkom 19. storočia. Zdá sa, že sa Elasmotherium a jeho rôzne druhy vyvinuli z iného skoršieho „elasmothere“ cicavca Eurázie, Sinotherium, ktorý tiež žil v neskorom období pliocénu epocha. Pokiaľ ide o presný vzťah Elasmotherium k moderné nosorožce, zdá sa, že ide o prechodnú formu; „nosorožec“ nemusí byť nevyhnutne prvou asociáciou, ktorú by cestujúci v čase urobil pri pohľade na túto šelmu prvýkrát!Vzhľadom k tomu, Elasmotherium prežil až na vrchol modernej éry, až zanikla až po poslednom ľadu Vek bol dobre známy ranom ľudským osadníkom Eurázie - a možno aj inšpiroval Unicorn legendou. (Pozri 10 mýtických zvierat inšpirovaných pravekými zvieratami.) Príbehy mýtickej rohatej šelmy nejasne pripomínajúcej Elasmotherium, nazývanej Indrik, možno nájsť v stredoveká ruská literatúra a podobné zviera sa spomína v starovekých textoch z indického a perzského jazyka civilizácie; jeden čínsky zvitok označuje „štvornásobok tela jeleňa, chvosta kravy, hlavy oviec, končatín kone, kopyt krava a veľký roh. “Pravdepodobne boli tieto príbehy importované do stredovekej európskej kultúry prekladom mníchov alebo ústnym podaním cestovateľov, čím sa rodí to, čo dnes poznáme, ako jednorožec jednorožec (ktorý sa, podobne ako kôň, podobá koni nosorožca!)
Názov:
Elasmotherium (gréčtina pre "potiahnuté zviera"); výrazný eh-LAZZ-moe-THEE-ree-um
stanovište:
Roviny Eurázie
Historická epocha:
Pleistocén - moderný (pred dvoma miliónmi až 10 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť:
Asi 20 stôp dlhá a 3 až 4 t
diéta:
tráva
Charakteristické vlastnosti:
Veľká veľkosť; hrubá kožušina; dlhý, jediný roh na ňufáku