Keď ste prvýkrát narazili na pľuvadlá, pravdepodobne ste si neuvedomili, že sa pozeráte na chyby. Ak ste sa niekedy pýtali, aký drzý človek prišiel a vyplivol na všetky vaše rastliny, máte vo vašej záhrade pľuvadlá. Spittlebugs sa skrývajú v penovej hmote, ktorá vyzerá presvedčivo ako pľuv.
Spittlebugs sú vlastne víly nymf skutočné chyby známy ako froghoppers, ktoré patria do čeľade Cercopidae. Froghoppers, ako by ste asi uhádli z ich mena, hop. Niektorí froghopperi nesú pominuteľnú podobnosť s maličkými žabami. Vyzerajú podobne ako ich blízki bratranci, letci. Dospelí froghoppers neprodukujú pľuvanie.
Froghopperské nymfy - pľuvadlá - sa živia rastlinnými tekutinami, ale nie miazgou. Spittlebugs pijú tekutiny z rastlinného xylému, z nádob, ktoré odvádzajú vodu od koreňov k zvyškom štruktúr rastlín. Nie je to ľahká úloha a vyžaduje si mimoriadne silné čerpacie svaly, pretože pľuvavec pracuje proti gravitácii, aby vytiahol tekutinu z koreňov nahor.
Kvapaliny Xylem tiež nie sú presne superpotraviny. Spittlebug musí piť obrovské množstvo tekutín, aby získal dostatok výživy na život. Pľuvavec môže do xylemových tekutín za jednu hodinu načerpať až 300-násobok svojej telesnej hmotnosti. A ako si viete predstaviť, pitie všetkej tekutiny znamená, že pľuvavec produkuje veľa odpadu.
Ak budete vylučovať obrovské množstvo odpadu, môžete ho tiež dobre využiť, správne? Spittlebugs opätovne využívajú svoj odpad v ochrannom prístrešku a chránia ho pred dravcami. Po prvé, hľuzovka obyčajná obvykle spočíva na hlave smerujúcej nadol. Ako vylučuje prebytočné tekutiny zo svojho konečníka, pľuzgier tiež vylučuje lepivú látku z brušných žliaz. Pomocou kaudálnych príveskov bičuje vzduch do zmesi a dodáva jej penivý vzhľad. Pena, alebo pľuvadlo, tečie dolu cez telo pľuvanu a skrýva ju pred dravcami aj záhradníkmi.
Ak vidíte na vašej záhrade masy pľuzgierov, jemne stlačte prsty po stonke rastliny. Vo vnútri sa takmer vždy nachádza zelená alebo hnedá víla spittlebug. Niekedy bude niekoľko pľuzgierov chránených spolu v jednej veľkej penovej hmote. Pľuvová hmota viac chráni pľuvadlo pred dravcami. Poskytuje tiež mikroklímu s vysokou vlhkosťou a chráni chyby pred dažďom. Keď sa pľuvavá nymfa konečne prepadne do dospelosti, zanechá svoju pľuvadlovú hmotu pozadu.