Protoceratops bol malý, neúčinný, rohatý a pražený dinosaurus, ktorý bol najslávnejší tým, že bol na obedovom menu terapeutov z neskorej kriedovej strednej Ázie, vrátane Velociraptora.
Napriek svojmu názvu - gréčtina za „prvé“ rohatý tvár “- Protokoly neboli prvými ceratopsy, rodina bylinožravých dinosaurov charakterizovaná zväčša ich prepracovanými ozdôbkami a rohmi. (Táto česť sa týka oveľa skôr podobných rodov mačiek psittacosaurus a Chaoyangsaurus.) Protoceratops, ktorý pridal urážku k zraneniu, nevlastnil ani žiadne rohy, o ktorých by sa oplatilo hovoriť, ibaže by ste spočítali mierne zaostrené body jeho skromného ostenia.
Ľudia majú tendenciu predstavovať si protoceratopy ako oveľa väčšie, ako to bolo: tento dinosaurus meral len asi šesť stôp od hlavy k chvostu a vážil v okolí 400 libier, okolo veľkosti moderného prasaťa. Inými slovami, Protoceratops bol iba flyspeckom v porovnaní s mnohými tonovými rohatými, praženými dinosaurami neskoršieho kriedového obdobia, ako napríklad Triceratops a Styracosaurus.
V roku 1971 lovci dinosaurov v Mongolsku našli ohromujúci nález: vzorka Velociraptor chytený pri útoku na rovnako veľké protoceraty. Náhla piesočná búrka pochovala týchto dinosaurov uprostred ich boja o život a smrť a podľa fosílnych dôkazov nie je vôbec jasné, že sa Velociraptor chystá sa objaví ako víťaz.
Keď je typ fosílie Oviraptor bol objavený, v roku 1923, sedel na vrchole spojky fosílnych vajíčok - čo viedlo k teórii, že práve napadol hniezdo Protoceratops. Zatiaľ čo Oviraptor a Protoceratops tak koexistovali neskoro kriedový v strednej Ázii sa ukazuje, že tento údajný zlodej vajec dostal zlé rapovanie - v skutočnosti bolo skamenené sedel na spojke svojich vajíčok a bol navždy označený za zločinca len preto, že bol zodpovedný rodičom.
Protoceratops je jedným z mála dinosaurov, ktorý má dôkaz sexuálny dimorfizmus, to znamená rozdiely vo veľkosti a anatómii medzi mužmi a ženami. Niektorí paleontológovia sa domnievajú, že muži Protoceratops mali väčšie, prepracovanejšie kudrlinky, ktoré počas párenia zapôsobili na ženy, ale dôkazy nepresvedčia každého - av žiadnom prípade by dokonca ani ozdoba alfa samca Protoceratopsa nevyzerala všetko, pôsobivé.
V roku 1922 slávny lovec fosílií Roy Chapman Andrews, sponzorovaný Americké prírodovedné múzeum v New Yorku viedla dobre propagovanú výpravu do Mongolska, potom na jedno z najodľahlejších a neprístupných miest na Zemi. Výlet bol obrovským úspechom: Andrews nielen odhalil skamenené zvyšky Protoceratops, ale objavil aj Velociraptora, Oviraptora a iného predchodcu ceratopsiana, Psittacosauru.
Prvé písomné správy o Griffine - mýtickej šelme s telom leva a krídlach a predných nohách orla - sa objavili v Grécku v 7. storočí po Kr. Jeden historik vedy verí, že grécki spisovatelia vypracovávali na účtoch scythiánskych kočovníkov, ktorí narazili na skamenené kostry Protoceratops v Gobi. Desert. Je to zaujímavá teória, ale netreba dodávať, že spočíva na veľmi nepriamych dôkazoch!
Ceratopsians sledoval jedinečnú evolučnú trajektóriu počas Mesozoic éry: najstaršie, pes-veľkosti rodov sa vyvinul na konci roka Jurská Ázia a na konci kriedového obdobia sa značne zväčšili a obmedzili na Severnú Ameriku. Protoceratopsi strednej veľkosti, ktorým týmto slávnym severoamerickým ceratopsianom predchádzalo 10 milióny rokov, pravdepodobne patril k posledným rohatým dinosaurom s rohovkou, ktoré boli úplne pôvodné Asia.
Najstrašivejšou črtou inak jemných protoceratopsov boli zuby, zobák a čeľuste, ktoré tento dinosaurus strihal, trhal a žuval tvrdú vegetáciu vyprahnutej a nemilosrdnej strednej Ázie stanovište.
Na umiestnenie tohto stomatologického vybavenia bola lebka Protoceratops takmer komicky veľká v porovnaní s zvyšok tela, čo mu dáva zreteľne neprimeraný, „najťažší“ profil, ktorý si pripomína moderný štýl Warthog.
Kedykoľvek paleontológovia objavia viac jedincov daného dinosaura na jednom mieste, najlogickejším záverom je, že toto zviera sa potulovalo v balíčkoch alebo stádach. Vzhľadom na svoje rozmery podobné prasacom a relatívny nedostatok obranných schopností je pravdepodobné, že Protoceratops cestoval v stádach stoviek a možno aj tisícov jednotlivcov, aby bol v bezpečí od hladných dravce a „oviraptorosaurs“ svojho stredoázijského biotopu.