7. mája 1915 britská námorná loď RMS Lusitania bol na ceste z New Yorku do Liverpoolu v Anglicku, keď bol torpédovaný a potopený nemeckou loďou U. V dôsledku tohto útoku zahynulo vyše 1100 civilistov vrátane viac ako 120 amerických občanov. Tento rozhodujúci moment by sa neskôr ukázal byť impulzom, ktorý nakoniec presvedčil verejnosť Spojených štátov názor, že sa zmení zo svojej predchádzajúcej neutrality, pokiaľ ide o účasť vo svetovej vojne I. 6. apríla 1917 Prezident Woodrow Wilson sa objavil pred kongresom USA, ktorý požadoval vyhlásenie vojny proti Nemecku.
Americká neutralita na začiatku prvej svetovej vojny
prvá svetová vojna oficiálne začal 1. augusta 1914, keď Nemecko vyhlásilo vojnu proti Rusku. Potom 3. augusta a 4. augusta 1914 vyhlásilo Nemecko vojnu proti Francúzsku a Belgicku, čo viedlo k vyhláseniu vojny proti Nemecku proti Veľkej Británii. Rakúsko-Uhorsko vyhlásilo vojnu proti Rusku 6. augusta po vedení Nemecka. Po tomto domino efekte, ktorý začal 1. svetovú vojnu, prezident Woodrow Wilson oznámil, že USA zostanú neutrálne. Bolo to v súlade s verejnou mienkou väčšiny Američanov.
Na začiatku vojny boli Británia a Spojené štáty veľmi blízkymi obchodnými partnermi, takže to nebolo neočakávané napätie medzi Spojenými štátmi a Nemeckom by nastalo, keď by Nemci začali blokádu Nemecka Britské ostrovy. Niekoľko amerických lodí, ktoré smerovali do Veľkej Británie, nemecké bane poškodili alebo potopili. Potom vo februári 1915 Nemecko vysielalo, že bude viesť neobmedzené ponorkové hliadky a bojovať vo vodách, ktoré obklopujú Britániu.
Neobmedzené podmorské vojny a Lusitania
Lusitania bola postavená ako najrýchlejšia námorná loď na svete a krátko po jej prvej plavbe v septembri 1907 Lusitania urobil v tom čase najrýchlejší prechod cez Atlantický oceán a získal tak prezývku „Greyhound of the Sea“. Bola schopná plaviť sa priemernou rýchlosťou 25 uzlov alebo približne 29 km / h, čo je približne rovnaká rýchlosť ako moderné výletné lode.
Lusitania je Stavba bola tajne financovaná britskou admirality a bola postavená podľa svojich špecifikácií. Výmenou za vládnu dotáciu sa pochopilo, že ak Anglicko pôjde do vojny, potom Lusitania by sa zaviazala slúžiť admirality. V roku 1913 sa na obzore vynárala vojna a Lusitánia bola umiestnená do suchého doku, aby bola riadne vybavená na vojenskú službu. To zahŕňalo inštaláciu úchytiek na jej paluby - ktoré boli skryté pod teakovou palubou, aby bolo možné v prípade potreby ľahko pridať zbrane.
Koncom apríla 1915 boli na tej istej stránke dve oznámenia v novinách v New Yorku. Po prvé, tam bola reklama na blížiace sa plavby Lusitania naplánovaný odlet z New Yorku 1. mája na cestu späť cez Atlantik do Liverpoolu. Nemecké veľvyslanectvo vo Washingtone vydalo varovania, že civilisti, ktorí cestovali vo vojnových zónach na ktorejkoľvek britskej alebo spojeneckej lodi, boli vystavení na svoje vlastné riziko. Nemec varovania pred ponorkovými útokmi mal negatívny vplyv na zoznam cestujúcich v EÚ Lusitania ako keď loď vyplávala 1. mája 1915, keď bola na palube hlboko pod kapacitou spojeného 3 000 cestujúcich a posádky.
Britská admiralita varovala Lusitania buď sa vyhnúť írskemu pobrežiu, alebo podniknúť veľmi jednoduché únikové kroky, ako napríklad kľukatenie, aby nemecké U-člny mohli ťažšie určovať smer jazdy lode. Bohužiaľ Lusitania je Kapitán William Thomas Turner nedokázal náležite upovedomiť varovanie admirality. 7. mája britská námorná loď RMS Lusitania bol na ceste z New Yorku do Liverpoolu v Anglicku, keď bol torpédovaný na jeho pravoboku a potopený nemeckou loďou U pri pobreží Írska. Potápanie lode trvalo len asi 20 minút. Lusitania bolo prepravených približne 1 960 cestujúcich a posádka, z čoho bolo 1919 obetí. Okrem toho tento zoznam cestujúcich zahŕňal 159 občanov USA a do počtu obetí bolo zahrnutých 124 Američanov.
Po tom, čo sa spojenci a Spojené štáty sťažovali, Nemecko tvrdilo, že útok bol oprávnený pretože manifest Lusitánie uvádzal rôzne munície, ktoré boli určené pre Britov armáda. Briti tvrdili, že žiadna z munície na palube nebola „živá“, a preto útok na loď nebol v tom čase podľa vojenských pravidiel legitímny. Nemecko argumentovalo inak. V roku 2008 preskúmal tím potápačov vrak Lusitania v 300 stôp vody a našli približne štyri milióny kôl nábojov Remington. 303, ktoré boli vyrobené v Spojených štátoch v držaní lode.
Hoci sa Nemecko nakoniec vzdalo protestov vlády Spojených štátov týkajúcich sa ponorkového útoku na Lusitania a sľúbil ukončiť tento typ vojny, o šesť mesiacov neskôr sa potopila ďalšia námorná loď. V novembri 2015 zaplavil čln U taliansku parník bez akéhokoľvek varovania. Pri tomto útoku zahynulo viac ako 270 ľudí, vrátane viac ako 25 Američanov, čo spôsobilo, že sa verejná mienka začala obracať v prospech vstupu do vojny proti Nemecku.
Americký vstup do prvej svetovej vojny
31. januára 1917 Nemecko vyhlásilo, že ukončuje svoje moratórium uvalené na moratórium na neobmedzené vojny vo vodách nachádzajúcich sa vo vojnovej zóne. Vláda Spojených štátov prerušila diplomatické vzťahy s Nemeckom o tri dni neskôr a takmer okamžite nemecká ponorka potopila Housatonic, čo bola americká nákladná loď.
22. februára 1917 kongres prijal návrh zákona o zbraniach, ktorý bol určený na prípravu Spojených štátov na vojnu proti Nemecku. Potom, v marci, Nemecko potopilo ďalšie štyri obchodné lode v USA, čo prinútilo prezidenta Wilsona, aby vystúpil pred kongresom 2. apríla.nd žiadosť o vyhlásenie vojny proti Nemecku. Senát hlasoval o vyhlásení vojny proti Nemecku 4. aprílath a 6. apríla 1917 Snemovňa reprezentantov schválila vyhlásenie Senátu, podľa ktorého Spojené štáty vstúpili do prvej svetovej vojny.