Ťažkou vodou je oxid deutérium alebo voda, v ktorej jeden alebo viac atómov vodíka je atóm deutéria. Oxid uhoľnatý má symbol D2O alebo 2H2O. Niekedy sa to nazýva jednoducho oxid deutéria. Tu sú fakty o ťažká vodavrátane jeho chemických a fyzikálnych vlastností.
Mnoho ľudí predpokladá, že ťažká voda je rádioaktívna, pretože používa ťažší izotop vodíka, používa sa na zmiernenie jadrových reakcií a používa sa v reaktoroch na vytvorenie trícia (ktoré je rádioaktívne). Čistá ťažká voda je nie rádioaktívne. Ťažká voda komerčnej kvality, podobne ako obyčajná vodovodná voda a akákoľvek iná prírodná voda, je mierne rádioaktívny pretože obsahuje stopové množstvo tríciovanej vody. To nepredstavuje žiadne riziko žiarenia.
Aj keď ťažká voda nie je rádioaktívna, stále to nie je dobrý nápad vypite z neho veľké množstvo pretože deutérium z vody pri biochemických reakciách nepôsobí rovnako ako protium (normálny izotop vodíka). Netrpeli by ste pitím ťažkej vody alebo vypite pohár, ale ublížili by ste, ale ak pijete iba ťažkú vodu, nahradili by ste dosť protia deutériom, aby ste utrpeli negatívne účinky na zdravie. Odhaduje sa, že budete musieť nahradiť 25 - 50% normálnej vody v tele ťažkou vodou, ktorá sa má poškodiť. U cicavcov spôsobuje nahradenie 25% sterilitu. 50% náhrada by vás zabila. Majte na pamäti, že veľká časť vody v tele pochádza z potravín, ktoré jete, nielen z vody, ktorú pijete. Vaše telo tiež prirodzene obsahuje malé množstvo ťažkej vody a každé menšie množstvo tríciovanej vody.