Bitka o Fort Niagara vo francúzskej a indickej vojne

Po jeho porážke na Bitka o Carillon v júli 1758 bol generálmajor James Abercrombie nahradený britským veliteľom v Severnej Amerike, ktorý padol. Na prevzatie sa Londýn obrátil Generálmajor Jeffery Amherst ktorý mal nedávno zajal francúzsku pevnosť Louisbourg. Pre kampaňovú sezónu 1759 si Amherst založil svoje sídlo pod jazerom Champlain a naplánoval útok proti Fort Carillon (Ticonderoga) a severne od rieky sv. Vavrinca. Ako postupoval, Amherst zamýšľal Generálmajor James Wolfe aby postúpili sv. Vavrinca na útok na Quebec.

Na podporu týchto dvoch útokov nasmeroval Amherst ďalšie operácie proti západným pevnostiam Nového Francúzska. Jeden z nich nariadil brigádnemu generálovi Johnovi Prideauxovi, aby sa cez západný New York ujal sily a napadol pevnosť Niagara. Jadro velenia Prideaux pozostávalo v Schenectady a pozostávalo z 44. a 46. pluku päty, dvoch spoločností zo 60. rokov (Kráľovskí Američania) a spoločnosti Royal Artillery. Príseaux dôstojník, Prideaux pracoval na zabezpečení utajenia svojej misie, pretože vedel, že domorodí Američania sa dozvedeli o svojom mieste určenia, bude to oznámené Francúzom.

Bitka o Fort Niagara sa odohrala v období od 6. Júla do 26. Júla 1759 Francúzska a indická vojna (17654-1763).

britský

• Brigádny generál John Prideaux
• Sir William Johnson
• 3 945 mužov

francúzsky

• Kapitán Pierre Pouchot
• 486 mužov

Fort Niagara, ktorý bol prvýkrát obsadený Francúzmi v roku 1725, sa počas vojny zlepšil a nachádzal sa na skalnatom mieste pri ústí rieky Niagara. Strážené 900 stôp. cimbuřím, ktorý bol ukotvený tromi baštami, bola pevnosť posádky o niečo menej ako 500 francúzskych štábov, milícií a domorodých Američanov pod velením kapitána Pierra Pouchota. Aj keď obrana Fort Niagara smerom na východ bola silná, nevyvinula sa žiadna snaha opevniť Montreal Point cez rieku. Aj keď mal skôr v sezóne väčšie sily, Pouchot poslal jednotky na západ a veril, že jeho miesto je v bezpečí.

V máji odchádzal so svojimi štábmi a silou koloniálnej milície. Prideaux bol spomalený vysokými vodami na rieke Mohawk. Napriek týmto ťažkostiam sa mu 27. júna podarilo dosiahnuť zrúcaninu pevnosti Fort Oswego. Tu sa spojil so silou približne 1 000 Iroquois bojovníkov, ktorých prijal sir William Johnson. Johnson bol držiteľom provízie provinčného plukovníka a bol známym koloniálnym správcom so špecializáciou na indiánske záležitosti a skúseným veliteľom, ktorý získal Bitka pri jazere George v roku 1755. Prideaux prikázal, aby bola v jeho zadnej časti zabezpečená základňa, aby bola zničená pevnosť prestavaná.

Pod vedením podplukovníka Fredericka Haldimanda bola dokončená výstavba síl Johnson sa pustil do flotily lodí a Bateaux a začal sa veslovať na západ pozdĺž južného pobrežia jazera Ontario. Vyhýbajúc sa francúzskym námorným silám, pristáli 6. míle od Fort Niagara pri ústí rieky Little Swamp. Po dosiahnutí prvku prekvapenia, ktorý chcel, Prideaux nechal lode preniesť cez les do rokliny južne od pevnosti známej ako La Belle-Famille. Jeho muži sa presunuli dolu rokli k rieke Niagara a začali transportovať delostrelectvo na západný breh.

Svoje zbrane presunul do Montrealu a 7. júla začal stavať batériu. Nasledujúci deň ďalšie prvky jeho velenia začali budovať obliehacie línie oproti východnej obrane Fort Niagara. Keď Briti sprísnili slučku okolo pevnosti, Pouchot vyslal poslov na juh k kapitánovi François-Marie Le Marchand de Lignery a požiadal ho, aby do Niagary priniesol pomocnú silu. Hoci odmietol kapitánsku žiadosť od Prideaux, Pouchot nedokázal zabrániť tomu, aby jeho kontingent Niagara Seneca rokoval s britskými spojencami. Iroquois.

Tieto rozhovory nakoniec viedli k tomu, že Seneca opustila pevnosť pod vlajkou prímeria. Keď Prideauxovi muži priblížili svoje obliehacie línie bližšie, Pouchot netrpezlivo očakával slovo Ligneryho prístupu. 17. júla bola batéria v Montreal Point dokončená a britskí húfnici začali strieľať na pevnosť. O tri dni neskôr bol Prideaux zabitý, keď praskol jeden z mínometov a časť vybuchujúceho hlavne zasiahla hlavu. Po generálovej smrti Johnson prevzal velenie, hoci niektorí pravidelní dôstojníci vrátane 44. podplukovníka Eyre Masseyho boli spočiatku odolní.

Predtým, ako sa spor mohol úplne vyriešiť, prišli do britského tábora správy, že sa blíži Lignery s 1 300 - 1 600 mužov. Pochodujúc so 450 štafetami, Massey posilnil koloniálnu silu okolo 100 a postavil bariéru abatis cez transportnú cestu v La Belle-Famille. Aj keď Pouchot poradil Lignerymu, aby postupoval pozdĺž západného brehu, trval na použití dopravnej cesty. 24. júla sa reliéfny stĺp stretol s Masseyho silou a okolo 600 Iroquois. Postupujúc na bitúnkoch boli muži Ligneryho nasmerovaní, keď sa britské jednotky objavili na ich bokoch a otvorili sa ničivým ohňom.

Keď Francúzi zmätene ustúpili, boli vystavení Iroquois, ktorí spôsobili veľké straty. Medzi mnohými zranenými Francúzmi bol Lignery, ktorý bol zajatý. Pouchot, ktorý nevedel o bojoch v La Belle-Famille, pokračoval v obrane Fort Niagara. Na začiatku odmietol uveriť správam, že bol porazený Lignery. V snahe presvedčiť francúzskeho veliteľa bol jeden z jeho dôstojníkov eskortovaný do britského tábora, aby sa stretol so zraneným lignírom. Pouchot, ktorý prijal pravdu, sa vzdal 26. júla.

V bitke o Fort Niagara Briti utrpeli 239 usmrtených a zranených, zatiaľ čo Francúzi utrpeli 109 usmrtených a zranených a 377 zajatých. Aj keď si želal nechať odísť do Montrealu s vyznamenaním vojny, Pouchot a jeho velenie boli namiesto toho vzatí do Albany v New Yorku ako vojnoví zajatci. Víťazstvo vo Fort Niagara bolo prvým z niekoľkých britských síl v Severnej Amerike v roku 1759. Keď Johnson zabezpečoval kapituláciu Pouchota, Amherstove sily na východ vzali Fort Carillon predtým, ako postupovali na Fort St. Frederic (Crown Point). Vrcholom kampane bolo september, keď Wolfeho muži zvíťazili Bitka pri Quebecu.