The Imjin War, Japonské invázie v Kórei

Termíny: 23. mája 1592 - 24. decembra 1598

protivníci: Japonsko verzus Joseon Korea a Ming China

Sila vojska:

Kórea - 172 000 národnej armády a námorníctva, 20 000+ povstaleckých bojovníkov

Ming China - 43 000 cisárskych vojsk (nasadenie 1592); 75 000 až 90 000 (nasadenie 1597)

Japonsko - 158 000 samurajov a námorníkov (1592 invázia); 141 000 samurajov a námorníkov (1597 invázia)

výsledok: Víťazstvo pre Kóreu a Čínu pod vedením kórejských námorných úspechov. Porážka pre Japonsko.

V roku 1592 japonský veliteľ Toyotomi Hideyoshi začal jeho samuraj armády proti Kórejskému polostrovu. Bol to úvodný krok vo vojne v Imjine (1592-98). Hideyoshi to považoval za prvý krok v kampani na dobitie Ming Čína; Očakával, že rýchlo prevráti Kóreu a dokonca sníval o tom, že pôjde ďalej India keď Čína upadla. Invázia však nešla tak, ako plánoval Hideyoshi.

Už v roku 1577 Toyotomi Hideyoshi napísal list, v ktorom sníval o dobytí Číny. V tom čase bol iba jedným z nich Oda Nobunaga's generáli. Samotné Japonsko bolo stále v krku

V roku 1591 bol Nobunaga mŕtvy a Hideyoshi mal na starosti omnoho zjednotenejšie Japonsko. Severný Honšú bol posledným hlavným regiónom, ktorý padol na jeho armády. Hideyoshi, ktorý toho dosiahol, začal znova vážne uvažovať o svojom starom sna o prevzatí Číny, hlavnej moci východnej Ázie. Víťazstvo by dokázalo možnosť znovuzjednotenia Japonskoa priniesť jej obrovskú slávu.

Hideyoshi prvýkrát poslal vyslancov na súd v Joseon Kórea Kráľ Seonjo v roku 1591 požiadal o povolenie vyslať japonskú armádu cez Kórea na jej cestu k útoku na Čínu. Kórejský kráľ to odmietol. Kórea bola dlho prítokovým štátom Ming Číny, zatiaľ čo vzťahy s Sengoku Japonskom sa vážne zhoršovali vďaka nepretržitým japonským pirátskym útokom na celom kórejskom pobreží. Kórejčania jednoducho neumožnili japonským jednotkám využívať ich krajinu ako východisko pre útok na Čínu.

Kráľ Seonjo zaslal postupne svoje ambasády do Japonska, aby sa pokúsil zistiť, aké boli Hideyoshiho úmysly. Rôzni veľvyslanci sa vrátili s rôznymi správami a Seonjo sa rozhodol veriť tým, ktorí tvrdili, že Japonsko nebude útočiť. Nevykonával žiadne vojenské prípravy.

Hideyoshi bol však zaneprázdnený zhromažďovaním armády 225 000 mužov. Jej dôstojníkmi a väčšinou vojsk boli samuraji, nasadení aj peší, pod vedením niektorých veľkých Daimyo z najsilnejších domén Japonska. Niektoré z vojsk boli tiež z spoločné triedy, poľnohospodári alebo remeselníci, ktorí boli branení za účelom boja.

Japonskí robotníci okrem toho postavili na západnom Kjúšú obrovskú námornú základňu, ktorá sa nachádzala priamo pri ústí rieky Tsushima z Kórey. Námorné sily, ktoré prevážali túto obrovskú armádu cez prieliv, pozostávali z vojnových mužov aj z upravených pirátskych lodí, ktorých obsadilo celkom 9 000 námorníkov.

Prvá vlna japonských jednotiek dorazila 13. apríla 1592 do Pusanu na juhovýchodnom Kórei. Asi 700 lodí vyložilo tri oddiely samurajských vojakov, ktorí vrhli Busanovu nepripravenú obranu a zajali tento hlavný prístav v priebehu niekoľkých hodín. Niekoľko kórejských vojakov, ktorí prežili tento nápor, poslalo poslov bežiacich na súd kráľa Seonjo v Soule, zatiaľ čo ostatní ustúpili do vnútrozemia, aby sa pokúsili preskupiť.

Japonské jednotky vyzbrojené mušketami, proti Kórejčanom luky a mečmi, rýchlo prešli smerom k Soulu. Asi 100 kilometrov od svojho cieľa sa 28. apríla stretli s prvým skutočným odporom - kórejskou armádou približne 100 000 mužov v Čungju. Kórejský generál Shin Rip, ktorý neveril svojim zeleným rekrutom, aby zostal na ihrisku, nasadil svoje sily do močaristej oblasti v tvare y medzi riekami Han a Talcheon. Kórejčania museli stáť a bojovať alebo zomrieť. Nanešťastie pre nich bolo 8 000 kórejských jazdcov jazdiacich na záplavách zaplavených ryžových polí a kórejské šípy mali oveľa kratší dosah ako japonské muškety.

Bitka pri Chungju sa čoskoro zmenila na masaker. Generál Shin viedol proti Japoncom dve obvinenia, ale nedokázal preraziť ich línie. Korejské jednotky panikárili, utiekli a skočili do riek, kde sa utopili, alebo ich samurajské meče napadli a dekapitovali. Generál Shin a ďalší dôstojníci spáchali samovraždu utopením v rieke Han.

Keď kráľ Seonjo počul, že jeho armáda bola zničená, a hrdina Jurchen Vojny, generál Shin Rip, bol mŕtvy, zabalil dvor a utiekol na sever. Hnevom, že ich kráľ ich opustil, ukradli ľudia na jeho letovej ceste všetkých koňov z kráľovskej strany. Seonjo sa nezastavil, kým nedosiahol Uiju na rieke Yalu, ktorá je teraz hranicou medzi nimi Severná Kórea a Čína. Len tri týždne po tom, čo pristáli v Pusane, Japonci zajali kórejské hlavné mesto Soulu (potom nazývané Hanseong). Pre Kóreu to bol pochmúrny okamih.

Na rozdiel od kráľa Seonjo a veliteľov armády, admirál, ktorý mal na starosti obranu južného pobrežia Kórey, bral hrozbu japonskej invázie vážne a začal sa na ňu pripravovať. Admirál Yi Sun-shin, veliteľ ľavého námorníctva provincie Cholla, strávil posledných pár rokov budovaním kórejskej námornej sily. Dokonca vymyslel nový druh lode na rozdiel od všetkého, čo bolo predtým známe. Táto nová loď sa volala kobuk-syn alebo korytnačka a bola to prvá svetová vojnová loď na svete.

Paluba kobuk-syna bola zakrytá šesťuholníkovými železnými doskami, rovnako ako trup, aby sa zabránilo poškodeniu dosiek nepriateľským delom a zabráneniu ohňa pred horiacimi šípkami. Mala 20 vesiel, čo sa týka manévrovacej schopnosti a rýchlosti v boji. Na palube vystrelili železné hroty, aby odradili od pokusov nepriateľov o nalodenie. Draková hlavica na luk ukryla štyri delá, ktoré na nepriateľa vystrelili železnú šrapnel. Historici veria, že za tento inovatívny dizajn bol zodpovedný samotný Yi Sun-shin.

S oveľa menšou flotilou ako japonský admirál Yi nazhromaždil 10 drvivých námorných víťazstiev v rade za použitia svojich korytnačiek a jeho skvelých bojových taktík. V prvých šiestich bitkách Japonci stratili 114 lodí a mnoho stoviek námorníkov. Kórea naopak stratila nulové lode a 11 námorníkov. Čiastočne bol tento úžasný záznam tiež dôsledkom skutočnosti, že väčšina japonských námorníkov bola zle trénovaných bývalých pirátov, zatiaľ čo admirál Yi starostlivo trénoval profesionálneho námorníka roky. Desiate víťazstvo kórejského námorníctva prinieslo admirála Yiho vymenovanie za veliteľa troch južných provincií.

8. júla 1592 utrpelo Japonsko svoju najhoršiu porážku, ktorú doteraz utrpel admirál Yi a kórejské námorníctvo. V Bitka pri Hansan-do, Flotila 56 admirála Yiho stretla japonskú flotilu so 73 loďami. Kórejčanom sa podarilo obkľúčiť väčšiu flotilu, zničiť 47 z nich a zajať ďalších 12. Približne 9 000 japonských vojakov a námorníkov bolo zabitých. Kórejčina nestratila žiadnu zo svojich lodí a len 19 kórejských námorníkov zahynulo.

Víťazstvo admirála Yiho na mori nebolo pre Japonsko iba trápením. Kórejské námorné akcie odrezali japonskú armádu od domácich ostrovov a zanechali ju uviaznutú v strede Kórey bez dodávok, posilnení alebo komunikačnej cesty. Hoci Japonci dokázali v Pchjongjangu 20. júla 1592 zajať staré severné hlavné mesto, ich severný pohyb sa čoskoro zastavil.

S rozdrvenými zvyškami kórejskej armády tvrdo stlačenými, ale vďaka nádeji Kórey naplnené nádejou námorné víťazstvá, obyčajní obyvatelia Kórey povstali a začali partizánsku vojnu proti Japoncom útočníci. Desiatky tisíc poľnohospodárov a otrokov vybrali malé skupiny japonských vojakov, zapálili japonské tábory a vo všeobecnosti prenikli útočiacimi silami všetkými možnými spôsobmi. Na konci invázie sa organizovali do impozantných bojových síl a vyhrávali boje proti samurajom.

Vo februári 1593 si vláda Ming konečne uvedomila, že japonská invázia do Kórey predstavuje vážne riziko aj pre Čínu. V tom čase bojovali niektoré japonské divízie s Jurchensmi v dnešnej Manchurii v severnej Číne. Ming vyslal 50 000 vojakov, ktorí rýchlo nasmerovali Japoncov z Pchjongjangu a tlačili ich na juh do Soulu.

Japonsko ustupuje

Čína hrozila vyslaním oveľa väčšej sily, asi 400 000 silných, ak Japonci neodstúpia z Kórey. Japonskí generáli v teréne súhlasili so stiahnutím sa do oblasti okolo Busanu, zatiaľ čo sa viedli mierové rozhovory. Do mája 1593 bola väčšina Kórejského polostrova oslobodená a Japonci boli všetci sústredení v úzkom pobrežnom pásme na juhozápadnom cípe krajiny.

Japonsko a Čína sa rozhodli viesť mierové rozhovory bez toho, aby na stôl pozvali Kórejčanov. Nakoniec by sa tieto štyri roky ťahali a vyslanci na oboch stranách priniesli svojim vládcom falošné správy. Hideyoshiho generáli, ktorí sa obávali jeho stále nevyspytateľnejšieho správania a zvyku nechať ľudí variť nažive, vyvolali dojem, že vyhrali Imjinskú vojnu.

Výsledkom bolo, že Hideyoshi vydal celý rad požiadaviek: Čína by Japonsku umožnila pripojiť štyri južné provincie Kórey; jedna z dcér čínskeho cisára by sa vydala za syna japonského cisára; a Japonsko by prijalo kórejského princa a ďalších šľachticov ako rukojemníkov, aby sa zaručilo, že Kórea dodržiava japonské požiadavky. Čínska delegácia sa obávala o svoj vlastný život, ak Wanli predstavila takú poburujúcu zmluvu Cisár, takže sfalšovali omnoho skromnejší list, v ktorom „Hideyoshi“ prosil Čínu, aby prijala Japonsko ako prítok štát.

Je pravdepodobné, že Hideyoshi bol naštvaný, keď čínsky cisár na toto falšovanie koncom roka 1596 odpovedal ktorým sa udeľuje Hideyoshi falošný titul "japonský kráľ" a ktorým sa Japonsku udeľuje štatút vazalského štátu China. Japonský vodca nariadil prípravy na druhú inváziu do Kórey.

27. augusta 1597, Hideyoshi poslal armádu 1000 lodí prepravujúcich 100 000 vojakov na posilnenie 50 000, ktorí zostali v Pusane. Táto invázia mala skromnejší cieľ - jednoducho obsadiť Kóreu, než dobiť Čínu. Kórejská armáda však bola tentokrát oveľa lepšie pripravená a japonskí útočníci mali pred nimi tvrdý slogan.

Druhé kolo vojny v Imjine sa začalo tiež s novinkou - japonské námorníctvo porazilo kórejské námorníctvo v bitke pri Chilcheollyang, pri ktorej bolo zničených všetkých 13 kórejských lodí. Z veľkej časti bola táto porážka spôsobená skutočnosťou, že admirál Yi Sun-shin sa stal obeťou šeptanej kampane za rozmaznanie na súde a bol odstránený z jeho velenia a uväznený kráľom Seonjo. Po katastrofe v Čilcheollyangu kráľ rýchlo odpustil admirálovi Yi.

Japonsko plánovalo obsadiť celé južné pobrežie Kórey a potom pochodovať do Soulu. Tentoraz sa však v Jiksane (teraz Cheonan) stretli so spoločnou armádou Joseon a Ming, ktorá ich odradila od hlavného mesta a dokonca ich začala tlačiť späť k Busanu.

Medzitým obnovený admirál Yi Sun-shin viedol kórejské námorníctvo v jeho najúžasnejšom víťazstve ešte v bitke pri Myongnyangu v októbri 1597. Kórejci sa stále snažili prestavať po fiasku v Chilcheollyangu; Admirál Yi mal pod velením len 12 lodí. Podarilo sa mu prilákať 133 japonských plavidiel do úzkeho kanála, kde ich všetky zničili kórejské lode, silné prúdy a skalnaté pobrežie.

Ako japonskí vojaci a námorníci nevedeli, Toyotomi Hideyoshi zomrel v Japonsku 18. septembra 1598. S ním zomrel všetka vôľa pokračovať v tejto drvej, zbytočnej vojne. Tri mesiace po smrti bojovníka nariadilo japonské vedenie generálnemu ústupu z Kórey. Keď sa Japonci začali sťahovať, dva námorníctva bojovali o poslednú veľkú bitku pri Noryangovom mori. Je tragické, že uprostred ďalšieho ohromujúceho víťazstva bol admirál Yi zasiahnutý toulavou japonskou guľkou a zomrel na palube svojej hlavnej lode.

Nakoniec Kórea pri týchto dvoch vpádoch stratila približne 1 milión vojakov a civilistov, zatiaľ čo Japonsko stratilo viac ako 100 000 vojakov. Bola to nezmyselná vojna, ale dala Kórei veľkého národného hrdinu a novú námornú technológiu - slávnu korytnačku.