Mischmetal je zliatina vzácnych zemín, ktorá presne vystihuje jej nemecký názov: „Zmes kovov“.
Pre mischmetal neexistuje presná formulácia, ale bežné zloženie je približne 50% céru a 25 % lantánu s menším množstvom neodýmu, praseodýmu a iných stopových prvkov vzácnych zemín, z ktorých sa skladá rovnováha.
Vytvorením prvého mischmetalu z monazitovej rudy sa priemysel kovov vzácnych zemín sa narodil a vydláždil cestu pre izoláciu a čistenie mnohých vzácnych zemín.
Fyzikálne vlastnosti
Všeobecne je mischmetal mäkký a krehký. Pretože však vzácne zeminy ľahko oxidujú a absorbujú vodík a dusík, je veľmi ťažké to urobiť vyrobiť dostatočne čistú vzorku mischmetalu na testovanie mechanických a elektrických vlastnosti.
Podľa spoločnosti Jiangxi Xinji Metals, popredného čínskeho výrobcu chybného kovu, dokonca aj kovov vzácnych zemín, ponúkol na 99,99999% komerčných čistota môže obsahovať iba 99,99% kovov vzácnych zemín v dodanom stave, s až 10 000 ppm kyslíkových nečistôt v zliatina.
Tieto nečistoty vytvárajú mriežkové chyby a mikroštrukturálne inklúzie, ktoré negatívne ovplyvňujú pevnosť, húževnatosť,
ťažnosť a vodivosť vlastnosti. Výsledkom je, že priemyselné odvetvie alebo vedecká literatúra nezverejňujú žiadne významné a spoľahlivé údaje o fyzických vlastnostiach rôznych komerčných chybných kovov.História
Mischmetal sa pôvodne volal Auerov kov, po Carlovi Auerovi von Welsbachovi, ktorý vytvoril zliatinu zo zvyškového materiálu z pokusov pri vytváraní tóriového svetelného plášťa v roku 1885. Jeho zdrojom tória bol monazitový piesok, z ktorého asi 90 - 95% tvorili iné kovy vzácnych zemín. Žiadne z nich v tom čase nemalo komerčnú hodnotu.
Do roku 1903 von Welsbach optimalizoval postup fúznej elektrolýzy na výrobu zliatiny céru bez dutín s približne 30 percentami železo. Prídavok železa dodal céru, ktorý je samozápalnou vzácnou zeminou, značnú tvrdosť. Vytvoril Auermetall, dnes známy ako ferocerium, čo je základný materiál používaný na kremence v štartovacích a zapaľovačoch.
Z tohto objavu si von Welsbach uvedomil, že pomocou elektrolytických procesov dokáže oddeliť rôzne vzácne zeminy od danej rudy. Pri starostlivom využívaní rôznych vlastností rozpustnosti rôznych vzácnych zemín vo svoj prospech ich mohol izolovať od prirodzene sa vyskytujúcich chloridových foriem. To bol začiatok priemyslu kovov vzácnych zemín - teraz bolo možné vyhodnotiť rôzne čisté prvky a použiť ich pre nové komerčné aplikácie.
Mischmetal na trhu a v priemysle
Mischmetal sa na hlavných burzách neobchoduje ako komodita, ale konzumuje sa prostredníctvom viacerých priemyselných kanálov. Čína je najväčším producentom vzácnych zemín vrátane zliatiny zinku.
Mischmetal sa priamo konzumuje v priemyselných aplikáciách:
- Ako získavač kyslíka pri výrobe vákuových trubíc.
- V batériách sa spoliehať na hydrid kovu technológie.
- Ako zdroj iskry na zakladanie ohňov a plameňov, rovnako ako vo filmoch špeciálne efekty.
- Výrobcami ocele a neželezných kovov na zlepšenie zlievateľnosti a mechanických vlastností určitých zliatin.