Niektoré z najsilnejších pirátov v histórii boli ženy. Ich moc bola obrovská a ich zločiny boli vážne, ale ich príbehy nie sú vždy dobre známe. Od Mary Read a Anne Bonny po Rachel Wall objavte životy a legendy týchto fascinujúcich ženských pirátov.
Predpokladá sa, že Jacquotte Delahaye sa narodil v roku 2006 Saint-Domingue v roku 1630. Bola dcérou francúzskeho otca a haitskej matky. Jej matka zomrela pri narodení dieťaťa a jej otec bol v detstve zavraždený, preto sa Jacquotte ako mladá žena vydala do pirátstva.
Jacquotte bol údajne pomerne nemilosrdný a zarobil veľa nepriateľov. V jednej chvíli predstierala svoju vlastnú smrť a predstierala, že je mužom. V 26 rokoch prevzala spolu so svojou posádkou malý karibský ostrov. Je zaujímavé, že neexistujú žiadne časové zdroje, ktoré by podrobne opisovali jej výhody; príbehy o nej sa objavili po jej domnelej smrti v prestrelke na jej ostrove v roku 1663. Niektorí vedci veria, že vôbec neexistovala.
Anne Bonny je jednou z najznámejších ženských pirátov v histórii. Anne sa narodila okolo roku 1698 v Írsku a bola výsledkom aféry medzi advokátom (jej otcom) a slúžkou jeho rodiny (jej matkou). Po narodení Anny ju jej otec obliekol ako chlapca a tvrdil, že je dieťaťom príbuzného. Nakoniec emigrovala spolu so svojimi rodičmi do Charlestonu v Južnej Karolíne, kde sa začala kvôli problémom búrlivej povahy dostať do problémov. Jej otec ju odmietol, keď sa vydala za námorníka Jamesa Bonnyho a pár sa vydal do Karibiku.
Anne navštevovala salóny a čoskoro začala aféru so známym pirátom "Calico Jack" Rackham. Spolu s Mary Read sa Anne plavila s Rackhamom počas zlatého veku pirátstva, oblečeného ako muž. V roku 1720 boli Anna, Mária a ich posádka zatknutí a odsúdení na zavesenie, ale obe ženy boli schopné uniknúť z slučky, pretože boli Rackhamové tehotné. Anne potom zmizla zo záznamov. Niektoré účty hovoria, že utiekla, vzdala sa pirátstva, vydala sa a žila dlhý život. Ostatné legendy ju jednoducho zmizli do noci.
Mary Read sa narodila okolo roku 1690. Jej matka bola vdova, ktorá obliekala Máriu ako chlapca, aby zbierala peniaze od rodiny svojho mŕtveho manžela (ktorý, ako sa hovorí, nebol vlastne Máriným otcom). Mary bola v chlapeckom oblečení pohodlná a nakoniec utiekla, aby sa stala vojakom v britskej armáde. Oženila sa s vojakom, ktorý vedel, že je v maskovaní, ale keď zomrel, Mary sa ocitla takmer bez peňazí. Rozhodla sa vzlietnuť na otvorené more.
Nakoniec sa Mary ocitla na palube lode Calica Jacka Rackhama spolu s Annou Bonny. Podľa legendy sa Mária stala milenkou oboch Calico Jack a Anne. Keď boli tri zajaté v roku 1720, Mary a Anne boli schopní odložiť zavesenie, pretože obidve boli tehotné. Mária však čoskoro ochorela a v roku 1721 zomrela vo väzení.
Známe tiež podľa jej tradičného írskeho mena, Gráinne Ní Mháille, Grace O'Malley sa narodila okolo roku 1530. Bola dcérou Eoghan Dubhdara Ó Máille, náčelníka klanu z County Mayo. O'Malley boli známou dynastiou námorníkov. Keď sa mladá Grace chcela pripojiť k svojmu otcovi na obchodnej výprave, povedal jej, že jej dlhé vlasy sa chytia do lodnej výstroje, takže ju všetko nasekala.
V 16 rokoch sa Grace oženila s Dónalom Chogaidhom, dedičom klanu O'Flaherty; keď o niekoľko rokov neskôr zomrel, zdedila svoje lode a hrad. Keď Gracein otec zomrel, prevzala úlohu náčelníka klanu a začala s prekvapením na britských lodiach pozdĺž írskeho pobrežia. Až v roku 1584 boli Angličania schopní podrobiť Grace. Sir Richard Bingham a jeho brat popravili svojho najstaršieho syna a hodili najmladšieho do väzenia.
Grace požiadala o publikum s kralovna Alzbeta požiadať o milosť svojho syna. Obe ženy sa stretli, hovoriac latinsky (čo naznačuje, že Grace bola s najväčšou pravdepodobnosťou formálne vzdelaná). Elizabeth bola taká ohromená, že nariadila návrat Graceiných krajín a prepustenie jej syna. Na oplátku Grace zastavila pirátske útoky na anglické lode a súhlasila s tým, že pomôže bojovať proti Elizabethiným nepriateľom na mori.
Tiež známy ako Cheng Sao alebo Vdova z Chengu, Shih bol bývalý prostitútka, ktorá sa stala vodcom pirátov. Shih, ktorá sa narodila okolo roku 1775 v Guangdongu, strávila časť svojho raného života prácou v bordeli. V roku 1801 však odplávala s pirátskym veliteľom Zheng Yi na flotilu Červenej vlajky. Shih požadoval rovnaké partnerstvo vo vedení a polovicu prípadných budúcich ziskov, keď piráti prevzali ceny. Zdá sa, že Yi bolo možné vyhovieť týmto požiadavkám, pretože obaja sa plavili spolu, hromadili lode a bohatstvo, až do smrti Yi v roku 1807.
Shih prevzal oficiálnu vládu pirátskej flotily a uzákonil prísny disciplinárny model. Jej posádky, ktoré počítali v stovkách, boli povinné zaregistrovať každú odmenu zhromaždenú pred distribúciou. Sexuálne zneužívanie sa trestalo bičom alebo smrťou. Umožnila svojim mužom nechať si na palube manželky alebo konkubíny, ale žiadala, aby s ženami zaobchádzali s rešpektom.
Na jednom mieste bol Shih zodpovedný za vyše tristo lodí a až 40 000 mužov a žien. Spolu so svojou flotilou Červenej vlajky okradli mestá a dediny hore a dole po čínskom pobreží a potopili desiatky vládnych lodí. V roku 1810 vstúpilo portugalské námorníctvo a Shih utrpel niekoľko porážok. Shih a jej posádke boli ponúknuté milosti ak sa vzdali pirátstva. Nakoniec Shih odišiel do Guangdongu a prevádzkoval herňu až do svojej smrti v roku 1844.
Rachel Wall sa narodila v tej kolónii v Pensylvánii v roku 1760. Jej rodičia boli prísni a zbožní presbyteriánovia. Napriek námietkam jej rodiny strávila mladá Rachel veľa času v miestnych dokoch, kde sa stretla s námorníkom menom George Wall. Vzali sa a obaja sa presťahovali do Bostonu.
George odišiel na more a keď sa vrátil, priniesol so sebou skupinu spoločníkov. Keď hazardovali a opíjali svoje peniaze, niekto zo skupiny sa rozhodol, že by to mohlo byť výhodné, ak by sa všetci obrátili na pirátstvo. Ich schéma bola jednoduchá. Plavili svojho škunera pozdĺž pobrežia New Hampshire a po búrke Rachel stála na palube a kričala o pomoc. Keď sa prechádzajúce lode zastavili, aby poskytli pomoc, zvyšok posádky by sa vynoril z úkrytu a zabil námorníkov a ukradol ich tovar a plavidlá. Počas dvoch rokov Rachel Wall a ostatní piráti ukradli tucet lodí a zabili viac ako dvadsať námorníkov.
Posádka sa nakoniec stratila na mori a Rachel sa vrátila do Bostonu a pracovala ako sluha. To však nebol koniec Rachelinho života. Neskôr sa pokúsila ukradnúť kapotu mladej žene v dokoch a bola zatknutá za lúpež. Bola odsúdená a obesená v októbri 1789, čo z nej urobilo poslednú ženu, ktorá bola obesená v Massachusetts.