Veľký triumvirát: Clay, Webster a Calhoun

Veľký triumvirát bolo meno pridelené trom mocným zákonodarcom, Henry Clay, Daniel Webstera John C. Calhoun, ktorý dominoval vrchu Capitol od Vojna roku 1812 až do ich smrti začiatkom 50. rokov 20. storočia.

Každý muž reprezentoval určitú časť národa. A každý sa stal hlavným obhajcom najdôležitejších záujmov tohto regiónu. Preto interakcie Clay, Webster a Calhoun v priebehu desaťročí stelesňovali regionálne konflikty, ktoré sa stali ústrednými skutočnosťami amerického politického života.

Každý muž pôsobil v rôznych časoch v Snemovni reprezentantov av Senáte USA. A Clay, Webster a Calhoun každý slúžil ako štátny tajomník, ktorý bol v prvých rokoch Spojených štátov všeobecne považovaný za odrazový mostík pre predsedníctvo. Napriek tomu bol každý muž zmarený pokusmi stať sa prezidentom.

Po desaťročiach súperenia a spojenectiev všetci traja muži, hoci boli všeobecne považovaní za titánov Senátu USA, hrali hlavnú úlohu v pozorne sledovaných debatách o Capitol Hill, ktoré by pomohli vytvoriť Kompromis z roku 1850

Po tomto poslednom veľkom okamihu na vrchole politického života zomreli traja muži medzi jarom 1850 a pádom 1852.

Traja muži známi ako Veľký triumvirát:

• Henry Clay z Kentucky, zastupoval záujmy rozvíjajúceho sa Západu. Clay prvýkrát prišiel do Washingtonu, aby pôsobil v Senáte USA v roku 1806, vyplnil nevypršaný termín, a vrátil sa, aby slúžil v Snemovni reprezentantov v roku 1811. Jeho kariéra bola dlhá a rôznorodá a bol pravdepodobne najsilnejším americkým politikom, ktorý nikdy nežil v Bielom dome. Clay bol známy svojimi oratorickými schopnosťami a tiež svojou hazardnou povahou, ktorú rozvíjal v kartových hrách v Kentucky.
• Daniel Webster New Hampshire a neskôr Massachusetts zastupovali záujmy Nového Anglicka a Severu všeobecne. Webster bol prvýkrát zvolený do kongresu v roku 1813, potom, čo sa stal známym v novej Anglicku pre jeho výrečnosť opozícia proti vojne z roku 1812. Webster, známy ako najväčší rečník svojej doby, bol známy ako „čierny dán“ pre svoje tmavé vlasy a pleť, ako aj pre pochmúrnu stránku svojej osobnosti. Mal tendenciu obhajovať federálnu politiku, ktorá by pomohla industrializovať sever.
• John C. Calhoun z Južnej Karolíny, zastupoval záujmy Juhu a najmä práva majiteľov južných otrokov. Calhoun, pôvod v Južnej Karolíne, ktorý sa vzdelával v Yale, bol prvýkrát zvolený do kongresu v roku 1811. Ako majster Juhu Calhoun podnietil Zrušenie krízy s jeho obhajobou koncepcie, že štáty sa nemuseli riadiť federálnymi zákonmi. Všeobecne zobrazený s divokým pohľadom v očiach, bol fanatickým obhajcom juhu vlastniaceho otrok, ktorý sa hádal po celé desaťročia toto otroctvo bolo podľa ústavy legálne a Američania z iných regiónov ho nemali právo vypovedať alebo sa snažiť obmedziť ono.

Traja muži, ktorí by boli nakoniec známi ako Veľký triumvirát, boli najprv v Snemovni reprezentantov na jar 1813. Bola to však ich opozícia voči politike Prezident Andrew Jackson na konci 20. rokov a začiatkom 30. rokov 20. storočia by ich to priviedlo do voľného spojenectva.

V roku 1832 sa v Senáte stretli a mali tendenciu stavať sa proti vláde Jacksona. Opozícia však mohla mať rôzne podoby a mala tendenciu byť viac súpermi ako spojencami.

V osobnom zmysle boli títo traja muži známi ako srdečný a vážiaci si jeden druhého. Ale neboli to blízki priatelia.

Po dvoch funkčných obdobiach Jacksona sa postava Claya, Webstera a Calhouna postupne zvyšovala prezidenti okupujúci Biely dom mali tendenciu byť neefektívni (alebo sa v porovnaní s Jackson).

A v tridsiatych a štyridsiatych rokoch minulého storočia sa intelektuálny život národa mal tendenciu zameriavať na verejné vystúpenie ako na umeleckú formu. V dobe, keď Americké hnutie lýcea sa stala populárnou a dokonca aj ľudia v malých mestách sa zhromaždili, aby si vypočuli príhovory, prejavy Senátu ľudí ako Clay, Webster a Calhoun boli považované za významné verejné udalosti.

V dňoch, keď sa v Senáte plánovalo prednášať Clay, Webster alebo Calhoun, sa zhromaždili davy, aby získali vstup. A hoci ich príhovory mohli trvať celé hodiny, ľudia venovali veľkú pozornosť. Prepisy ich vystúpení by sa stali čítať v novinách.

Na jar roku 1850, keď muži hovorili o kompromise z roku 1850, to bola určite pravda. Prejavy Claya a najmä slávneho Webstera „Príhovor siedmeho marca,“ boli hlavné udalosti na kopci Capitol.

Traja muži mali na jar 1850 v snemovni Senátu v podstate veľmi dramatické verejné finále. Henry Clay predložil sériu návrhov na kompromis medzi otrokmi a slobodnými štátmi. Jeho návrhy boli vnímané ako uprednostňovanie Severu a samozrejme John C. Calhoun namietal.

Calhoun mal zlyhanie zdravia a sedel v snemovni Senátu, zabalený do prikrývky, keď mu jeho prejav prečítal jeho prejav. Jeho text vyzval na odmietnutie Clayových ústupkov na severe a tvrdil, že by bolo najlepšie, keby sa otrokárske štáty pokojne odstúpili od Únie.

Daniel Webster bol urazený Calhounovým návrhom a vo svojom prejave 7. marca 1850 slávne začal: „Hovorím dnes o zachovaní Únie.“

Calhoun zomrel 31. marca 1850, iba niekoľko týždňov po prečítaní jeho prejavu o kompromise z roku 1850 v Senáte. Henry Clay zomrel o dva roky neskôr, 29. júna 1852. A Daniel Webster zomrel ten istý rok, 24. októbra 1852.