Vietnam/studená vojna: Grumman A-6 Intruder

• dĺžka: 54 stôp, 7 palcov
• Rozpätie krídel: 53 stôp
• výška: 15 stôp 7 palcov
• Plocha krídla: 529 štvorcových ft.
• Prázdna hmotnosť: 25 630 libier
• Naložená hmotnosť: 34 996 libier
• Posádka: 2

• Elektráreň: 2 × prúdové motory Pratt & Whitney J52-P8B
• Rozsah: 3 245 míľ
• Max. rýchlosť: 648 mph (2,23 Mach)
• strop: 40 600 stôp

• 5 pevných bodov, 4 na krídlach, 1 na trupe, schopných uniesť 18 000 libier. bômb alebo rakiet

Grumman A-6 Intruder môže vystopovať svoje korene späť do Kórejská vojna. Po úspechu špecializovaných lietadiel na pozemný útok, ako je Douglas A-1 Skyraider, počas V tomto konflikte americké námorníctvo pripravilo predbežné požiadavky na nové útočné lietadlo založené na nosnej lodi 1955. Nasledovalo vydanie operačných požiadaviek, ktoré zahŕňali schopnosť za každého počasia, a žiadosť o návrhy v roku 1956 a 1957. V reakcii na túto požiadavku niekoľko výrobcov lietadiel, vrátane Grumman, Boeing, Lockheed, Douglas a North American, predložilo návrhy. Po posúdení týchto návrhov americké námorníctvo vybralo ponuku, ktorú pripravil Grumman. Grumman, veterán v práci s americkým námorníctvom, navrhol skoršie lietadlá, ako napr

Pod označením A2F-1 na vývoj nového lietadla dohliadal Lawrence Mead, Jr., ktorý neskôr zohral kľúčovú úlohu pri konštrukcii F-14 Tomcat. Meadov tím vytvoril lietadlo, ktoré využívalo vzácne usporiadanie sedadiel vedľa seba, kde pilot sedel vľavo a bombardér/navigátor mierne pod a vpravo. Tento posledný člen posádky dohliadal na sofistikovanú súpravu integrovanej avioniky, ktorá poskytovala lietadlu schopnosť úderu za každého počasia a na nízkej úrovni. Na údržbu týchto systémov vytvoril Grumman dve úrovne systémov Basic Automated Checkout Equipment (BACE), ktoré pomáhajú pri diagnostike problémov.

Stredný jednoplošník A2F-1 so šikmým krídlom využíval veľkú chvostovú štruktúru a mal dva motory. Prototypy poháňané dvoma motormi Pratt & Whitney J52-P6 namontovanými pozdĺž trupu mali dýzy, ktoré sa mohli otáčať smerom nadol pre kratšie vzlety a pristátia. Meadov tím sa rozhodol neponechať túto vlastnosť vo výrobných modeloch. Ukázalo sa, že lietadlo je schopné niesť 18 000 lb. bombový náklad. 16. apríla 1960 prototyp prvýkrát vzlietol do neba. Vylepšený v priebehu nasledujúcich dvoch rokov dostal v roku 1962 označenie A-6 Intruder. Prvá variácia lietadla, A-6A, vstúpila do služby s VA-42 vo februári 1963 s ďalšími jednotkami, ktoré tento typ získali v krátkom čase.

V roku 1967 sa lietadlá amerického námorníctva zaplietli do r Vietnamská vojnaProces začal premieňať niekoľko A-6A na A-6B, ktoré mali slúžiť ako lietadlá na potlačenie obrany. To znamenalo odstránenie mnohých útočných systémov lietadla v prospech špecializovaného vybavenia na použitie protiradiačných rakiet, ako sú AGM-45 Shrike a AGM-75 Standard. V roku 1970 bol vyvinutý aj variant nočného útoku, A-6C, ktorý obsahoval vylepšené radarové a pozemné senzory. Začiatkom sedemdesiatych rokov americké námorníctvo premenilo časť flotily Intruder na KA-6D, aby splnilo potrebu tankerov. Tento typ zažil počas nasledujúcich dvoch desaťročí rozsiahle služby a často bol nedostatok.

A-6E predstavený v roku 1970 sa ukázal ako definitívny variant útoku Intruder. S využitím nového viacrežimového radaru Norden AN/APQ-148 a inerciálneho navigačného systému AN/ASN-92 A-6E využíval aj inerciálny navigačný systém nosného lietadla. V 80. a 90. rokoch bol A-6E neustále modernizovaný a neskôr sa ukázal ako schopný niesť presne navádzané zbrane, ako sú AGM-84 Harpoon, AGM-65 Maverick a AGM-88 HARM. V osemdesiatych rokoch sa dizajnéri posunuli vpred s A-6F, vďaka čomu by tento typ dostal nové, výkonnejšie motory General Electric F404, ako aj pokročilejšiu sadu avioniky.

Keď sa táto modernizácia priblížila k americkému námorníctvu, služba odmietla prejsť do výroby, pretože uprednostňovala vývoj projektu A-12 Avenger II. Súbežne s kariérou A-6 Intruder prebiehal vývoj lietadla EA-6 Prowler na elektronické bojovanie. Pôvodne vytvorený pre americkú námornú pechotu v roku 1963, EA-6 používal upravenú verziu draku A-6 a niesol štvorčlennú posádku. Vylepšené verzie tohto lietadla zostávajú v prevádzke od roku 2013, hoci jeho úlohu preberá nový EA-18G Growler, ktorý vstúpil do služby v roku 2009. EA-18G využíva upravený drak lietadla F/A-18 Super Hornet.

A-6 Intruder, ktorý vstúpil do služby v roku 1963, bol hlavným útočným lietadlom amerického námorníctva a námornej pechoty za každého počasia v čase Incident v Tonkinskom zálive a vstup USA do vojny vo Vietname. Votrelci, ktorí lietali z amerických lietadlových lodí pri pobreží, útočili na ciele v Severnom a Južnom Vietname počas trvania konfliktu. V tejto úlohe ju podporovali útočné lietadlá amerického letectva ako napr Republic F-105 Thunderchief a upravené McDonnell Douglas F-4 Phantom II. Počas operácií nad Vietnamom bolo stratených celkovo 84 A-6 Intruder, pričom väčšina (56) bola zostrelená protilietadlovým delostrelectvom a inou pozemnou paľbou.

A-6 Intruder pokračoval v tejto úlohe aj po Vietname a jeden sa stratil počas operácií nad Libanonom v roku 1983. O tri roky neskôr sa A-6 zúčastnili bombardovanie Líbye po podpore teroristických aktivít plukovníkom Muammarom Kaddáfím. Posledné vojnové misie A-6 prišli v roku 1991 počas r vojna v Zálive. Lietadlá v rámci operácie Desert Sword vykonali A-6 amerického námorníctva a námornej pechoty 4 700 bojových letov. Tie zahŕňali širokú škálu útočných misií od protilietadlového potlačenia a pozemnej podpory až po ničenie námorných cieľov a strategické bombardovanie. V priebehu bojov boli tri A-6 stratené nepriateľskou paľbou.

Po ukončení nepriateľských akcií v Iraku zostali A-6, aby pomohli presadiť bezletovú zónu nad touto krajinou. Ďalšie jednotky Intruder vykonali misie na podporu aktivít americkej námornej pechoty v Somálsku v roku 1993, ako aj v Bosne v roku 1994. Hoci program A-12 bol zrušený kvôli problémom s nákladmi, ministerstvo obrany sa v polovici 90. rokov 20. storočia presunulo do vyradenia A-6. Keďže bezprostredný nástupca nebol na mieste, útočná úloha v skupinách nosných lietadiel bola odovzdaná letkám F-14 vybaveným LANTIRN (navigácia v nízkej nadmorskej výške a infračervené zameriavanie v noci). Útočná úloha bola nakoniec pridelená F/A-18E/F Super Hornet. Hoci mnohí odborníci v komunite námorného letectva spochybňovali vyradenie lietadla, posledný Intruder opustil aktívnu službu 28. februára 1997. Nedávno zrekonštruované a neskoré modely lietadiel boli uložené v sklade 309. skupiny leteckej údržby a regenerácie leteckej základne Davis-Monthan.

• NHHC: A-6E Votrelec
• Vojenská továreň: A-6 Intruder
• Asociácia votrelcov