Aj keď práva zvierat a dobré životné podmienky zvierat často spadajú do tej istej oblasti problému, medzi týmito dvoma ideológiami je zásadný rozdiel: právo ľudí na používanie zvierat.
Právo používať zvieratá
Jeden zo základných princípov práva zvierat je to, že ľudia nemajú právo používať zvieratá iné ako ľudské na vlastné účely, medzi ktoré patrí jedlo, oblečenie, zábava a vivisekcia. Je to založené na odmietnutí druhizmu a poznania, ktoré zvieratá sú vnímajúce bytosti.
Existuje veľa ľudí, ktorí veria, že ľudia majú právo používať zvieratá na určité účely, ale domnievajú sa, že so zvieratami by sa malo zaobchádzať lepšie. Táto pozícia je v oblasti dobrých životných podmienok zvierat.
Príklad hospodárskych zvierat
Kým postavenie práv zvierat usiluje sa o odstránenie používania zvierat, o dobré životné podmienky zvierat sa usilujú pre zvieratá vytvoriť humánnejšie podmienky. Rozdiel medzi týmito dvomi polohami sa dá chápať tak, že sa vzťahuje na problém, ako sú hospodárske zvieratá.
Zatiaľ čo postavenie v oblasti práv zvierat by sa vzťahovalo na to, že ľudia nemajú právo zabíjať a jesť zvieratá, v situácii dobrých životných podmienok zvierat by bolo, aby sa so zvieratami zaobchádzalo
humánne pred porážkou a počas nej. Postavenie v oblasti dobrých životných podmienok zvierat by nenamietalo proti konzumácii zvierat, ale usilovalo by sa o odstránenie krutej továrne poľnohospodárske postupy, ako je zadržiavanie teliat v prepravkách z teľacieho mäsa, zadržiavanie gravidných prasníc v gestačných stánkoch a odhaľovanie kurčatá.Obhajcovia práv zvierat sú tiež proti týmto krutým praktikám, ich cieľom je však vylúčiť spotrebu zvierat a živočíšnych výrobkov.
Neprijateľné použitia
Pre väčšinu podporovateľov situácie v oblasti dobrých životných podmienok zvierat sú niektoré použitia zvierat neprijateľné, pretože prínos pre človeka je minimálny v porovnaní s množstvom postihnutého zvieraťa. Zvyčajne zahŕňajú použitia ako kožušina, testovanie kozmetiky, lov v konzervách a dogfighting. Pokiaľ ide o tieto otázky, situácia v oblasti práv zvierat a situácia v oblasti dobrých životných podmienok zvierat by si vyžadovala odstránenie tohto použitia zvierat.
Spektrum problémov so zvieratami
Rovnako ako mnoho iných otázok, aj v otázkach týkajúcich sa zvierat existuje mnoho rôznych pozícií. Je možné si predstaviť spektrum s právami zvierat na jednom konci, dobrými životnými podmienkami zvierat v strede a presvedčením, že zvieratá si na druhej strane nezaslúžia žiadne morálne úvahy. Mnoho ľudí môže zistiť, že ich názory sa úplne nezmestia do jedného alebo druhého políčka, alebo môžu zistiť, že sa ich pozícia v závislosti od problému mení.
Iná terminológia
Na opis postojov k otázkam zvierat sa používa množstvo výrazov. Patria sem ochrana zvierat, obhajovanie zvierat a oslobodenie zvierat. Pod pojmom „ochrana zvierat“ a „obhajoba zvierat“ sa zvyčajne rozumejú práva zvierat a dobré životné podmienky zvierat. Obidva pojmy vyjadrujú presvedčenie, že zvieratá by sa mali chrániť a zaslúžia si určité morálne úvahy. „Oslobodenie zvierat“ sa zvyčajne používa na opis postavenia práv zvierat, ktoré by bolo proti akémukoľvek použitiu zvierat na ľudské účely.