Bulhari, Bulharsko a Bulhari

Bulhari boli prví ľudia z východnej Európy. Slovo „bulgar“ pochádza zo starého turkického výrazu označujúceho zmiešané pozadie, takže niektorí historici si myslia, že to mohla byť turkická skupina zo strednej Ázie, zložená z členov niekoľkých kmeňov. Spolu so Slovanmi a Trákmi boli Bulhari jedným z troch prvotných etnických predkov dnešných Bulharov.

Bulhari boli známymi bojovníkmi a vybudovali si povesť hrôzostrašných jazdcov. Predpokladá sa, že okolo roku 370 sa spolu s Hunmi pohybovali západne od rieky Volhy. V polovici 400-tych rokov boli Huni vedení Attilaa Bulhari sa k nemu zjavne pripojili pri jeho západných vpádoch. Po Attilovej smrti sa Huni usadili na území severne a východne od Azovského mora a opäť s nimi išli Bulhari.

O niekoľko desaťročí neskôr Byzantinci najali Bulharov, aby bojovali proti Ostrogóti. Tento kontakt so starodávnymi, bohatými ríše dali bojovníkom chuť na bohatstvo a prosperitu, takže v 6. storočí začali útočiť na okolité provincie ríše pozdĺž Dunaja v nádeji, že si vezmú časť tohto bohatstva. Ale v 60-tych rokoch sa samotní Bulhari dostali pod útok Avarov. Po zlikvidovaní jedného kmeňa Bulharov prežili ostatní z toho, že sa podrobili ďalšiemu kmeňu z Ázie, ktorý odišiel asi po 20 rokoch.

Na začiatku 7. storočia je vládca známy ako Kurt (alebo Kubrat) zjednotený Bulharov a vybudoval mocný národ, ktorý Byzantinci označovali ako Veľké Bulharsko. Po jeho smrti v roku 642 Kurtov synovia rozdelili Bulharov na päť hord. Jeden zostal na pobreží Azovského mora a bol asimilovaný do ríše Khazarov. Druhá sa presťahovala do strednej Európy, kde sa spojila s Avarmi. A tretina zmizla v Taliansku, kde bojovali za Longobardi. Posledné dva bulharské hordy by mali lepšie šťastie pri zachovaní ich bulharskej identity.

Skupina vedená Kurtovým synom Kotragom sa sťahovala ďaleko na sever a nakoniec sa usadila okolo miesta, kde sa stretli rieky Volha a Kama. Tam sa rozdelili do troch skupín, pričom každá skupina sa pravdepodobne spojila s ľuďmi, ktorí tam už založili svoje domovy, alebo s ďalšími nováčikmi. Približne nasledujúcich šesť storočí sa volgskí Bulhari rozvíjali ako konfederácia polo nomádskych národov. Hoci nenašli žiadny skutočný politický štát, založili dve mestá: Bulharsko a Suvar. Tieto miesta ťažili ako kľúčové prepravné miesta v obchode s kožušinou medzi Rusmi a Uhorcami na severe a na severe Slovenska civilizácie na juhu, medzi ktoré patrili Turkistan, moslimský kalifát v Bagdade a východný Rím Empire.

V roku 922 sa Volga Bulhari premenili na islam av roku 1237 ich predbehla Zlatá hora Mongolov. Mesto Bulharska sa naďalej darí, ale samotní bulharskí voli boli nakoniec asimilovaní do susedných kultúr.

Piaty dedič kurtského bulharského národa, jeho syn Asparukh, viedol svojich stúpencov na západ cez rieku Dněstr a potom na juh cez Dunaj. Na rovine medzi riekou Dunaj a balkánskymi horami sa vytvoril národ, ktorý by sa vyvinul do tzv. Prvej bulharskej ríše. Toto je politická entita, od ktorej by moderný bulharský štát odvodil svoje meno.

Bulhari boli pôvodne pod kontrolou Východnej rímskej ríše a mohli si založiť vlastnú ríšu v roku 681, keď ich Byzantínci oficiálne uznali. Keď v roku 705 Asparukhov nástupca, Tervel, pomohol obnoviť Justiniána II na byzantský cisársky trón, bol mu udelený titul "Caesar". O desať rokov neskôr Tervel úspešne viedol bulharskú armádu, aby pomohol cisárovi Levovi III. V obrane Konštantínopolu proti napadnutiu Arabi. Približne v tom čase Bulhari videli prílev Slovanov a Vlachov do ich spoločnosti.

Po víťazstve na KonštantínopolBulhari pokračovali v dobývaní a rozširovali svoje územie pod khans Krum (r. 803 až 814) a Pressian (r. 836 až 852) do Srbska a Macedónska. Väčšina z tohto nového územia bola silne ovplyvnená byzantskou značkou kresťanstva. Nebolo preto žiadnym prekvapením, keď sa v roku 870 za vlády Borisa I. Bulhari premenili na pravoslávne kresťanstvo. Liturgia ich cirkvi bola v „starom bulharčine“, ktorá kombinovala bulharské jazykové prvky so slovanskými. Toto sa pripísalo za pomoc pri vytváraní puto medzi oboma etnickými skupinami; a je pravda, že začiatkom 11. storočia sa obe skupiny spojili so slovansky hovoriacimi ľuďmi, ktorí boli v podstate totožné s dnešnými Bulharmi.

Počas vlády Simeona I., syna Borisa I., dosiahla prvá bulharská ríša svoj zenit ako balkánsky národ. Hoci Simeon evidentne stratil severne od Dunaja útočníky z východu, rozšíril bulharčinu moc nad Srbskom, južným Macedónskom a južným Albánskom prostredníctvom série konfliktov s Byzantskou republikou Empire. Simeon, ktorý si pre seba získal titul Cár všetkých Bulharov, tiež propagoval vzdelávanie a podarilo sa mu v jeho hlavnom meste Preslav (dnešný Veliki Preslav) vytvoriť kultúrne centrum.

Bohužiaľ, po Simeonovej smrti v roku 937, vnútorné divízie oslabili Prvú bulharskú ríšu. Invázie Maďarov, Pechenegov a Rusov a nadvláda konfliktu s Byzantíncami ukončili suverenitu štátu av roku 1018 sa začleňovali do východnej rímskej ríše.

V 12. storočí stres z vonkajších konfliktov znížil byzantskú ríšu o Bulharsko a v roku 1185 sa odohrala vzbura vedená bratmi Asenom a Petrom. Ich úspech im umožnil založiť novú ríšu, ktorú opäť viedli cári, a na ďalšie storočie kraľoval dom Asen od Dunaja po Egejské more a od Jadranu po Čierne more. V roku 1202 Tsar Kaloian (alebo Kaloyan) rokoval o mieri s Byzantíncami, ktorí Bulharsku poskytli úplnú nezávislosť od východnej rímskej ríše. V roku 1204 Kaloian uznal pápežovu moc, a tak stabilizoval západnú hranicu Bulharska.

V druhej ríši sa zvýšil obchod, mier a prosperita. Okolo kultúrneho centra Turnovo (dnešné Veliko Turnovo) prekvitalo nové zlaté obdobie Bulharska. Najstaršia bulharská razba sa datuje do tohto obdobia a v tom čase vedúci bulharskej cirkvi získal titul „patriarcha“.

Z politického hľadiska však nové impérium nebolo zvlášť silné. Keď sa vnútorná súdržnosť zhoršila, vonkajšie sily začali využívať svoju slabosť. Maďari pokračovali vo svojom postupe, Byzantínci vzali späť časti bulharskej pôdy a v roku 1241 Tatári začali razie, ktoré pokračovali 60 rokov. Bitky o trón medzi rôznymi vznešenými frakciami trvali od roku 1257 do roku 1277, kedy sa roľníci vzbúrili kvôli ťažkým daniam, ktoré im ukladali ich vládnuci vládcovia. V dôsledku tohto povstania vzal trón kráľ menom Ivaylo; nebol vyhnaný, kým byzantínci nepožičali ruku.

Len o pár rokov neskôr vyhynula dynastia Asen a dynastie Terter a Shishman, ktoré nasledovali, zaznamenali malý úspech pri udržiavaní akejkoľvek skutočnej autority. V roku 1330 bulharské impérium dosiahlo svoj najnižší bod, keď Srbi v bitve pri Velbuzhde (dnešný Kyustendil) zabili cára Michaila Shishmana. Srbské impérium prevzalo kontrolu nad bulharskými macedónskymi majetkami a kedysi impozantné bulharské impérium začalo s posledným poklesom. Bolo to na pokraji rozdelenia na menšie územia, keď vtrhli osmanskí Turci.

Osmanskí Turci, ktorí boli žoldniermi v byzantskej ríši v 40. rokoch 20. storočia, zaútočili na Balkán v 50. rokoch 20. storočia. Séria invázií prinútila bulharského cára Ivana Šišmana, aby sa v roku 1371 vyhlásil za vassala sultána Murada I.; napriek tomu invázie pokračovali. Sofia bola zajatá v roku 1382, Šumen bol zajatý v roku 1388 a roku 1396 z bulharskej autority nezostalo nič.

V nasledujúcich 500 rokoch bude Bulharsko ovládať EÚ Osmanská ríša v tom, čo sa všeobecne považuje za temné obdobie utrpenia a útlaku. Bulharská cirkev, ako aj politická vláda ríše, boli zničené. Šľachta bola buď zabitá, utiekla z krajiny, alebo prijala islam a bola asimilovaná do tureckej spoločnosti. Roľníci teraz mali tureckých pánov. Občas boli mužské deti brané zo svojich rodín, konvertované na islam a vychovávané, aby slúžili Janissaries. Kým Osmanská ríša bola na vrchole moci, Bulhari pod jej jarmom mohli žiť v relatívnom mieri a bezpečnosti, ak nie slobode alebo sebaurčení. Keď však ríša začala klesať, jej ústredná autorita nemohla kontrolovať miestnych úradníkov, ktorí boli niekedy skorumpovaní a niekedy dokonca úplne zlí.

Počas tohto pol milióna rokov Bulhari tvrdohlavo držali svoje pravoslávne kresťanské presvedčenie a ich slovanský jazyk a ich jedinečná liturgia im zabránili vstrebávať sa do gréckej pravoslávnej cirkvi Church. Bulharskí národy si tak zachovali svoju identitu, a keď sa na konci 19. storočia začala rozpadať Osmanská ríša, Bulhari boli schopní vytvoriť autonómne územie.

Bulharsko bolo v roku 1908 vyhlásené za nezávislé kráľovstvo alebo tsardom.