Irene z Atén: kontroverzná byzantská cisárovná

Známy pre: jediný byzantský cisár, 797 - 802; jej vláda dala pápežovi výhovorku na uznanie Charlemagne ako svätý rímsky cisár; zvolal 7^th Ekumenická rada (2^nd Rada Nicaea), obnovenie uctievania ikon v Byzantskej ríši

povolanie: cisárovnú chovateľku, regentku a spolubrácu so svojím synom, vládcu samu za seba
Termíny: žil asi 752 - 9. augusta 803, vládol ako spoluregent 780 - 797, vládol sám 797 - 31. októbra 802
Tiež známy ako Empress Irene, Eirene (grécky)

• od ušľachtilej aténskej rodiny
• strýko: Constantine Sarantapechos
• manžel: cisár Lev IV. Khazar (25. januára 750 - 8. september 780); oženil sa 17. decembra 769, syn Konštantína V. Copronyma, ktorý zariadil manželstvo a jeho prvú manželku Irenu z Khazaria. Časť izaurskej (sýrskej) dynastie, ktorá vládne vo východnej rímskej ríši.
• jedno dieťa: Constantine VI (14. januára 771 - asi 797 alebo pred 805), cisár 780 - 797

Irene pochádza z ušľachtilej rodiny v Aténach. Narodila sa okolo 752 rokov. Oženila sa s ňou Konštantína V., vládca východnej ríše, so svojím synom, budúcnosťou

Roky Leovej vlády boli plné konfliktov. Jeden bol so svojimi piatimi mladšími nevlastnými bratmi, ktorí ho vyzývali na trón. Leo vyviezol svojich nevlastných bratov. Spor o ikony pokračoval; jeho predchodca Lev III. ich zakázal, ale Irene prišla zo západu a ctila ikony. Lev IV sa pokúsil zmieriť strany a ustanovil patriarchu Konštantínopolu, ktorý bol viac v súlade s ikonokonílmi (milovníci ikon) ako ikonoklasty (doslova ikoničmi ikon). Do roku 780 Leo zmenil svoje postavenie a opäť podporoval ikonoklasty. Kalif Al-Mahdi niekoľkokrát vtrhol do Levovho územia, vždy porazený. Leo zomrel v septembri 780 na horúčku, keď bojoval proti kalifským armádam. Niektorí súčasníci a neskôr vedci mali podozrenie, že Irene otrávila manžela.

Constantine, syn Leo a Irene, mal po smrti svojho otca iba deväť rokov, takže Irene sa stal jeho regentom a ministrom menom Staurakios. To, že to bola žena a ikonostoj, mnohých urazilo a nevlastní bratia jej zosnulého manžela sa znova pokúsili prevziať trón. Boli objavení; Irene nechala bratov vysvätiť do kňazstva, a preto nemohla uspieť.

V roku 780 Irene zariadila manželstvo pre svojho syna s dcérou franského kráľa Charlemagne Rotrúda.

V stretnutie s úctou k ikonám, patriarcha Tarasius, bol vymenovaný v roku 784 pod podmienkou, že bude potrebné obnoviť uctievanie obrazov. Na tento účel bola v roku 786 zvolaná rada, ktorá skončila rozpustením, keď bola narušená silami podporovanými Irénovým synom. Constantine. Ďalšie stretnutie sa konalo v roku 787 v Nicaea. Rozhodnutím rady bolo ukončiť zákaz úcty k obrazu a zároveň objasniť, že samotné uctievanie bolo pre Božskú bytosť, nie pre obrazy. Irene aj jej syn podpísali dokument prijatý Radou, ktorý sa skončil 23. októbra 787. Toto tiež prinieslo východnú cirkev späť do jednoty s rímskym kostolom.

V tom istom roku ukončila Irene na základe námietok Konštantína snúbenec svojho syna dcére Charlemagne. Budúci rok boli Byzantínci vo vojne s Frankami; prevažne dominovali Byzantínci.

V roku 788 usporiadala Irene výstavu nevesty, aby si pre svojho syna vybrala nevestu. Z trinástich možností si vybrala Máriu z Amnie, vnučku svätého Philareta a dcéru bohatého gréckeho predstaviteľa. Manželstvo sa uskutočnilo v novembri. Constantine a Maria mali jednu alebo dve dcéry (zdroje nesúhlasia).

Vojenská vzbura proti Irene v roku 790 vypukla, keď Irene nedala autoritu svojmu 16-ročnému synovi Constantinovi. Konštantíne sa podarilo s podporou armády prevziať plnú moc ako cisár, hoci Irene si zachovala titul cisárovnej. V roku 792 sa Irenin titul cisárovnej znovu potvrdil a ona tiež získala moc ako spolubrata so svojím synom. Konštantín nebol úspešným cisárom. V bitke ho čoskoro porazili Bulhari a potom Arabi a jeho nevlastní strýko sa opäť pokúsil ovládnuť. Constantine nechal oslepeného strýka Nikephorusa a jazyky jeho ostatných strýkov sa rozdelili, keď ich povstanie zlyhalo. S krutosťou hlásil arménsku vzburu.

V roku 794 mal Konštantín manželku, Theodotu, a jeho manželky Márie neboli dedičmi mužského pohlavia. V januári 795 sa s Máriou rozviedol, pričom Máriu a ich dcéry vyhnali. Theodote bol jednou z čakajúcich matiek. V roku 795 sa oženil s Theodotom, hoci patriarcha Tarasius namietal a nezúčastnil sa manželstva, hoci prišiel k jeho schváleniu. To bol však ďalší dôvod, prečo Constantine stratil podporu.

V roku 797 uspelo sprisahanie vedené Irene znovu získať moc pre seba. Konštantín sa pokúsil utiecť, ale bol zajatý a vrátil sa do Konštantínopolu, kde bol na rozkazy Irene oslepený očami, ktoré mu vyrazili. Niektorí predpokladajú, že zomrel krátko nato; na iných účtoch on a Theodote odišli do súkromného života. Počas Theodoteho života sa ich sídlo stalo kláštorom. Theodote a Constantine mali dvoch synov; jeden sa narodil v roku 796 a zomrel v máji 797. Druhý sa narodil po zosadení jeho otca a zjavne zomrel mladým.

Irene teraz vládla sama. Spravidla podpisovala dokumenty ako cisárovná (basilissa), ale v troch prípadoch bola podpísaná ako cisár (basileus).

V roku 799 sa nevlastní bratia pokúsili o ďalšie povstanie a ostatní bratia boli v tom čase oslepení. Zrejme boli centrom iného pozemku, ktorý prevzal moc v roku 812, ale boli opäť vyhnaní.

Pretože v byzantskej ríši teraz vládla žena, ktorá podľa zákona nemohla viesť armádu ani obsadiť trón, pápež Leo III. vyhlásil trón za neobsadený a vo štvrtok 800 sviatkov v roku 800 usporiadal v Ríme korunovaciu pre Charlemagne a pomenoval ho cisárom Romans. Pápež sa pri svojej práci na obnove úcty k obrazom vyrovnal s Irene, ale ako vládcu nedokázal podporiť ženu.

Irene sa zjavne pokúsila zariadiť manželstvo medzi sebou a Charlemagne, ale schéma zlyhala, keď stratila moc.

Ďalšie víťazstvo Arabov znížilo podporu Irene medzi vládnymi predstaviteľmi. V roku 803 vládni úradníci povstali proti Irene. Technicky trón nebol dedičný a vodcovia vlády si museli zvoliť cisára. Tentoraz ju na trón vystriedala ministerka financií Nikephoros. Prijala svoj pád z moci, možno aby zachránil svoj život, a bola vyhnaná do Lesbosu. Nasledujúci rok zomrela.

Irene je niekedy uznávaná ako svätý v gréckej alebo východnej pravoslávnej cirkvi s sviatkom 9. augusta.

Aténsky príbuzný Irene's, Theophano, sa v roku 807 oženil s Nikephorosom so svojím synom Staurakiosom.

Konštantínova prvá manželka Mária sa po rozvode stala mníškou. Ich dcéra Euprosyne, ktorá tiež bývala v kláštore, sa oženila s Michaelom II. V roku 823 proti Márii. Keď sa jej syn Theofilus stal cisárom a oženil sa, vrátila sa do náboženského života.

Byzantínci neuznávali Charlemagne ako cisára až do roku 814 a nikdy ho neuznali ako rímskeho cisára, titul, o ktorom si mysleli, že je vyhradený pre ich vlastného vládcu.