S legalizáciou látok ako marihuana prichádzajú nielen zmeny zákona, ale aj zmeny v ekonomike. Napríklad, čo možno očakávať od dopytu po marihuane, keď štáty legalizujú jej používanie? Existuje dopyt po vonkajšom šoku a ak áno, je to krátkodobý alebo dlhodobý šok? Keď sa zákony v Spojených štátoch menia, uvidíme tento scenár, ale pozrime sa na niektoré spoločné predpoklady.
Legalizácia a zvýšený dopyt
Väčšina ekonómov súhlasí s tým, že s legalizáciou môžeme očakávať, že dopyt sa v krátkodobom horizonte zvýši tresty za ulovenie marihuanou klesajú (na nulu) a marihuana by sa mala ľahšie dosiahnuť dosiahnuť. Oba tieto faktory naznačujú, že v krátkodobom horizonte by mal dopyt stúpať.
Je oveľa ťažšie povedať, čo sa stane z dlhodobého hľadiska. Mám podozrenie, že marihuana sa môže proti niektorým ľuďom odvolať práve preto, že je nezákonná; ľudia boli v pokušení „zakázaným ovocím“ už od čias Adama a Evy. Je možné, že akonáhle bude marihuana po určitú dobu legálna, nebude sa už považovať za „chladnú“ a časť pôvodnej požiadavky klesne. Ale aj keď sa chladný faktor môže znížiť, dopyt sa môže zvyšovať pre akýkoľvek počet faktorov zo zvýšenia pri štúdiu dostupnosti liekov a nárastu počtu podnikov zaoberajúcich sa jeho rekreaciou použiť.
Čo hovoria odborníci
To je môj čudný inštinkt o tom, čo by sa stalo pri legalizácii marihuany. Črevá inštinkty však nenahrádzajú seriózne štúdie a dôkazy. Keďže som túto tému neštudoval príliš podrobne, bolo by rozumné, keby ste videli, čo hovoria tí, ktorí to študovali. Nasleduje výber z niekoľkých rôznych organizácií.
Agentúra pre presadzovanie drog v USA je presvedčený, že dopyt po marihuane by prudko stúpol, ak by bol legalizovaný:
Zastáncovia legalizácie absurdne tvrdia, že legalizácia nelegálnych drog by nespôsobila konzumáciu väčšieho množstva týchto látok a nezvýšila by sa ani závislosť. Tvrdia, že veľa ľudí môže užívať drogy s mierou a že mnohí by sa rozhodli neužívať drogy, rovnako ako mnohí sa dnes zdržia alkoholu a tabaku. Koľko utrpenia však možno už pripísať alkoholizmu a fajčeniu? Je odpoveďou iba pridať viac utrpenia a závislosti? Od roku 1984 do roku 1996 Holanďania liberalizovali používanie kanabisu. Prieskumy ukazujú, že celoživotná prevalencia kanabisu v Holandsku sa neustále a výrazne zvyšovala. V prípade vekovej skupiny 18 - 20 je nárast z 15 percent v roku 1984 na 44 percent v roku 1996.
V prehľade s názvom „Rozpočtové dôsledky zákazu marihuany, Jeffrey A. Miron, hosťujúci profesor ekonómie na Harvardskej univerzite, sa domnieval, že kvantitatívny dopyt po marihuane po legalizácii bude do značnej miery determinovaný cenou; preto by pravdepodobne nedošlo k zvýšeniu požadované množstvo ak cena zostala rovnaká. Ďalej povedal:
Ak je pokles ceny pri legalizácii minimálny, výdavky sa nezmenia bez ohľadu na elasticitu dopytu. Ak je pokles cien viditeľný, ale elasticita dopytu je v absolútnej hodnote väčšia alebo rovná 1,0, potom výdavky zostanú konštantné alebo sa zvýšia. Ak je pokles cien viditeľný a elasticita dopytu je nižšia ako jedna, potom výdavky klesnú. Keďže pokles cien pravdepodobne nepresiahne 50% a elasticita dopytu je pravdepodobne najmenej -0,5, pravdepodobný pokles výdavkov je približne 25%. Vzhľadom na odhad výdavkov vo výške 10,5 miliárd dolárov na marihuanu podľa súčasného zákazu to znamená výdavky pri legalizácii asi 7,9 miliárd dolárov.
V inej správe Ekonomika legalizácie kanabisu, autor, Dale Gieringer, naznačuje, že dopyt po marihuane by pravdepodobne vzrástol po legalizácii. Nepovažuje to však za negatívne, pretože to môže spôsobiť, že niektorí prechádzajú z škodlivejších drog na marihuanu:
Legalizácia kanabisu by tiež odvrátila dopyt od iných drog, čo by viedlo k ďalším úsporám. Ak by legalizácia znížila súčasné náklady na vymáhanie omamných látok o jednu tretinu na jednu štvrtinu, mohlo by to ušetriť 6 - 9 miliárd dolárov ročne.
Nositeľ Nobelovej ceny Gary Becker si však nie je istý, či by sa po legalizácii dopyt po marihuane zvýšil:
Samozrejme súhlasím s tým, že legalizácia by pravdepodobne zvýšila užívanie drog, ak by znížila ceny liekov - množstvo, ktoré sa od drog požaduje, má tiež tendenciu klesať s poklesom ich cien. Preto som nepredpokladal nulovú cenovú elasticitu, ale ako odhad som použil 1/2. Oveľa menej je však jasné, či by legalizácia zvýšila množstvo požadované pri danej cene. Sily idú oboma smermi, napríklad túžba poslúchať zákon proti túžbe postaviť sa proti autorite.
V štátoch, kde bola marihuana legalizovaná na liečebné aj rekreačné použitie, môže byť ešte príliš skoro na to povedať dlhodobá legalizácia vplyvu bude mať na požiadanie, ale každý štát bude slúžiť ako prípadová štúdia faktorov, ktoré ovplyvňujú nový priemysel.