História raketoplánu Challenger

NASA každý rok v januári ctí svojich stratených astronautov v obradoch pri príležitosti straty raketoplánov vyzývateľ a Columbia, a Apollo 1 kozmická loď. Raketoplán vyzývateľ, ktorý bol prvýkrát nazvaný STA-099, bol skonštruovaný tak, aby slúžil ako testovacie vozidlo pre kyvadlový program NASA. To bolo pomenované po britskej námornej výskumnej lodi HMS Challenger, ktorý sa plavil v Atlantickom a Tichom oceáne v 70. rokoch 20. storočia. Apollo 17 lunárny modul tiež nesie názov vyzývateľ.

Začiatkom roku 1979 NASA udelila výrobcovi raketoplánov raketoplánu Rockwell zákazku na zmenu STA-099 na kozmickú dráhu OV-099. Bola dokončená a dodaná v roku 1982, po stavbe a roku intenzívnych vibračných a tepelných skúšok, rovnako ako všetky jej sesterské lode, keď boli stavané. Bol to druhý operačný orbiter, ktorý sa stal funkčným v vesmírnom programe a mal nádejnú budúcnosť ako historický robotník, ktorý dodáva posádky a predmety do vesmíru.

4. apríla 1983 vyzývateľ začala svoju prvú plavbu na misiu STS-6. V tom čase sa uskutočnil prvý vesmírny chod programu raketoplánu. Mimozemská aktivita (EVA), ktorú vykonávali astronauti Donald Peterson a Story Musgrave, trvala niečo cez štyri hodiny. Misia tiež videla rozmiestnenie prvého satelitu v konštelácii systému sledovania a prenosu údajov (TDRS). Tieto satelity boli navrhnuté na komunikáciu medzi Zemou a vesmírom.

Ďalšia numerická vesmírna misia pre vesmír vyzývateľ (aj keď nie v chronologickom poradí), uvedený na trh STS-7 prvá americká žena, Sally Ride, do vesmíru. Na spustenie STS-8, ku ktorému skutočne došlo pred STS-7, vyzývateľ bol prvý orbiter, ktorý vzlietol a pristál v noci. Neskôr to bolo prvé, ktoré na misii STS 41-G nieslo dve kozmické ženy USA. Taktiež urobil prvé pristátie raketoplánu v Kennedyho vesmírnom stredisku a ukončil misiu STS 41-B. Vesmírne lode 2 a 3 lietali na palube lodí na misiách STS 51-F a STS 51-B, rovnako ako prvý nemecký vesmírny vesmír na STS 61-A.

Po deviatich úspešných misiách vyzývateľ 28. januára 1986 začala svoju poslednú misiu STS-51L so siedmimi astronautmi na palube. Boli to: Gregory Jarvis, Christa McAuliffe, Ronald McNair, Ellison Onizuka, Judith Resnik, Dick Scobee, a Michael J. Smith. McAuliffe mal byť prvým učiteľom vo vesmíre a bol vybraný z oblasti pedagógov z celého USA. Plánovala sériu lekcií z vesmíru, vysielaných študentom v USA

Sedemdesiat tri sekundy po misii explodoval Challenger a zabil celú posádku. Bola to prvá tragédia vesmírneho raketoplánu, po ktorej nasledovala v roku 2002 strata raketoplánu Columbia. Po zdĺhavom vyšetrovaní NASA dospela k záveru, že raketoplán bol zničený, keď zlyhal O-krúžok na pevnom raketovom zosilňovači. Návrh pečate bol chybný a problém sa zhoršil nezvyčajne chladným počasím na Floride tesne pred uvedením na trh. Plamene podporných rakiet prešli cez poškodené tesnenie a horeli cez externú palivovú nádrž. To oddelilo jednu z podpier, ktoré držali posilňovač na boku nádrže. Posilňovač sa uvoľnil a narazil do nádrže a prepichol svoju stranu. Kvapalný vodík a palivo z tekutého kyslíka z nádrže a posilňovača sa zmiešalo a zapálilo, trhalo sa vyzývateľ od seba.

Kusy raketoplánu spadli do oceánu bezprostredne po rozbití, vrátane kabíny posádky. Bol to jeden z najviac grafických a verejne viditeľných katastrof vesmírneho programu a NASA a pozorovatelia ho natočili z rôznych uhlov. Vesmírna agentúra začala úsilie o obnovu takmer okamžite pomocou flotily ponorných ponoriek a rezačiek pobrežnej stráže. Obnovenie všetkých častí a zvyškov posádky trvalo mesiace.

V dôsledku katastrofy NASA okamžite zastavila všetky spustenia. Obmedzenia letu trvali dva roky, zatiaľ čo tzv.Rogersova komisia “ preskúmala všetky aspekty katastrofy. Takéto intenzívne vyšetrovania sú súčasťou nehody týkajúcej sa kozmickej lode a bolo dôležité, aby agentúra presne pochopila, čo sa stalo, a podnikla kroky na zabezpečenie toho, aby sa takáto nehoda už neopakovala.

Akonáhle boli problémy, ktoré viedli k zničeniu Challengerov, pochopené a odstránené, NASA obnovila raketoplán 29. septembra 1988. Bol to siedmy let objav orbiter Dvojročné moratórium na začatie činnosti vrátilo niekoľko misií, vrátane spustenia a nasadeniaHubbleov vesmírny teleskop. Okrem toho sa oneskorila aj flotila klasifikovaných satelitov. Nútila tiež NASA a jej dodávateľov, aby prepracovali pevné zosilňovače rakiet, aby mohli byť znovu bezpečne spustené.

Na pamiatku posádky strateného raketoplánu rodiny obetí zriadili niekoľko vedeckých vzdelávacích zariadení s názvom Centrá spoločnosti Challenger. Sú umiestnené po celom svete a boli navrhnuté ako vesmírne vzdelávacie strediská na pamiatku členov posádky, najmä Christy McAuliffe.

Posádka si pamätá vo filmových venáciách, ich mená sa používajú pre krátery na Mesiaci, hory na Marse, pohorie Pluto a školy, planetárium a dokonca aj štadión v Texas. Hudobníci, skladatelia a umelci majú vo svojich spomienkach venované diela. Dedičstvo raketoplánu a jeho stratená posádka budú žiť v pamäti ľudí ako pocta ich obete, aby sa urýchlil prieskum vesmíru.

• Vesmírna loď vyzývateľ bola zničená 73 sekúnd po štarte 28. januára 1986.
• Keď sa raketoplán rozpadol pri výbuchu, zahynulo sedem členov posádky.
• Po dvojročnom oneskorení sa NASA obnovila, keď vyšetrovanie zistilo základné problémy, ktoré agentúra mala vyriešiť.

• NASA, NASA, er.jsc.nasa.gov/seh/explode.html.
• NASA, NASA, history.nasa.gov/sts51l.html.
• "Katastrofa raketoplánu Challenger." Vesmírny časopis o bezpečnosti, www.spacesafetymagazine.com/space-disasters/challenger-disaster/.

Upravil Carolyn Collins Petersen.