Životopis Michaela J. Smith, astronaut Challenger

Michael J. Smith bol pilotom na palube raketoplán vyzývateľ, ktorý vybuchol 28. januára 1986. Bol to jeho prvý let ako astronaut. Jeho smrť ukončila vynikajúcu kariéru námorného pilota a budúcnosť vo vesmíre. Michael J. Smithov hlas bol posledný, ktorý zaznel z raketoplánu tesne pred výbuchom a odpovedal na misijné riadenie: „Choďte na plyn.“

Rýchle fakty: Michael J. kováč

Michael J. Smith sa narodil 30. apríla 1945 Robertovi Lewisovi a Lucille S. Smith v Beauforte v Severnej Karolíne. Navštevoval East Carteret High School a naučil sa lietať ešte ako teenager. Zapísal sa na námornú akadémiu USA v Annapolise v Marylande, kde získal titul bakalára prírodných vied v námornej vede. Potom študoval magisterský titul z leteckého inžinierstva na Námornej postgraduálnej škole v Monterey v Kalifornii, ktorú ukončil v roku 1968. Po ukončení štúdia Smith pokračoval vo výcviku ako námorný letec. Odtiaľ sa stal leteckým inštruktorom predtým, ako nastúpil do Vietnamu. Počas svojho nasadenia letel s útočníkmi A-6 a podieľal sa na bombovom úsilí proti Severným Vietnamcom.

Po Vietname sa Smith vrátil do USA a vstúpil do námornej skúšobnej pilotnej školy. Rovnako ako mnoho iných astronautov pracoval aj s nadchádzajúcimi lietadlami, ako aj so systémami navádzania rakiet. Jeho ďalšia úloha bola ako inštruktor a potom sa vydal na dve cesty do USS Saratoga do Stredozemného mora. Smith zaznamenal celkom 4 867 hodín letu, pilotoval 28 rôznych typov civilných a vojenských lietadiel.

Michael J. Smith sa prihlásil do programu astronautov NASA a bol vybraný do služby v roku 1980. Ďalších päť rokov strávil školením a prácou v rôznych kapacitách agentúry, so zameraním na letové operácie, nočné pristátia a ďalšie oblasti. Medzi jeho povinnosti patrilo aj velenie laboratória pre integráciu raketoplánu Avionics, ako aj stints s prevádzkou lietadiel a séria úloh súvisiacich s letovou prevádzkou a testovaním. Smith bol nakoniec vybraný ako pilot na STS-51L na palube lode Space Shuttle Challenger, ktorá bola jeho prvým letom do vesmíru. Bol už pridelený ako pilot pre misiu Space Shuttle Mission 61-N, ktorá sa mala začať na jeseň roku 1986.

Spustenie spoločnosti Challenger 28. januára 1986 skončilo katastrofou a smrťou Smitha, veliteľ misie Dick Scobee, Ron McNair,Ellison Onizuka, Judith Resnik, Gregory Jarvis a špecialista misijných misií v kozmickom priestore Christa McAuliffe.

Michael J. Smith sa oženil s Jane Anne Jarrell v roku 1967, hneď po ukončení štúdia na Námornej akadémii. Mali tri deti, Scott, Alison a Erin. Smith bol atletický typ a hral tenis a squash. Taktiež hral futbal a zúčastnil sa boxu na Námornej akadémii. Aj keď bol rád v námorníctve a slúžil s vyznamenaním, povedal svojej manželke a priateľom, že prechod na NASA by mu dal viac času so svojou rodinou.

Michael J. Smith, ako s ostatnými vyzývateľ astronauti, ktorí zahynuli s ním, je rozpoznaná pri pamätnej stene návštevníckeho centra Kennedyho vesmírneho centra. Letisko v jeho rodnom meste je pre neho pomenované. Smith získal medailu Kongresu za vesmír a medailu Obrany za službu (obaja posmrtne). Za svoju službu v námorníctve dostal námornícky vyznamenaný letecký kríž, medailu za vyznamenanie za námorníctvo, vietnamský kríž chrabrosti a ďalšie medaily za svoju prácu v službe. Po jeho smrti bol povýšený na kapitána.

Smithova vdova sa pripojila k iným vyzývateľ rodiny, aby vytvorili centrá Challenger, vzdelávacie inštitúcie určené na oživenie matematiky a prírodných vied pre študentov z USA a Kanady. Na troch kontinentoch (v štyroch krajinách a 27 štátoch USA) bolo postavených celkom 25 centier.

• "Domov." Centrum Challenger, www.challenger.org/.
• Jones, Tamara. „PRIESTOR V SRDCI.“ The Washington Post, WP Company, 27. januára. 1996, www.washingtonpost.com/archive/lifestyle/1996/01/27/a-space-in-the-heart/c430840a-2f27-4295-81a4-41ad617e237e/?utm_term=.47cf89488681.
• „Michael J. Smith. " Nadácia Astronauts Memorial Foundation, www.amfcse.org/michael-j-smith.
• NASA, NASA, www.jsc.nasa.gov/Bios/htmlbios/smith-michael.html.
• Patterson, Michael Robert. Chin Sun Pak Wells, špecialista armády Spojených štátov, www.arlingtoncemetery.net/michaelj.htm.
• "Smith, Michael John." Zbrane vo vojne roku 1812 NCpedia, www.ncpedia.org/biography/smith-michael-john.