Alan Shepard: Prvý Američan vo vesmíre

Alan Shepard bola súčasťou prvej skupiny siedmich astronautov vybraných NASA v roku 1959, potom vznikajúca agentúra vytvorená na zabezpečenie amerického miesta v Vesmírna rasa proti bývalému Sovietskemu zväzu. Shepard, vojenský skúšobný pilot, sa stal prvým Američanom, ktorý letel do vesmíru v roku 1961, a potom odišiel v roku 1971 na Mesiac ako veliteľ vesmírnej misie Apollo 14.

Rýchle fakty: Alan Shepard

Alan Bartlett Shepard, Jr. sa narodil 18. novembra 1923 vo východnom Derry v New Hampshire v Alan B. Shepard, Sr. a Pauline R. Shepard. Navštevoval Adamsovu školu v Derry v New Hampshire a potom Pinkerton Academy. Po ukončení strednej školy sa prihlásil na námornú akadémiu Spojených štátov v Annapolise, ale musel čakať rok, pretože na vstup bol príliš mladý. Konečne začal navštevovať Akadémiu v roku 1941 a v roku 1944 promoval s titulom bakalár prírodných vied. Počas svojho pobytu v Annapolise vynikal Shepard na plachtení a skončil v regatách.

Shepard slúžil počas posledných rokov druhej svetovej vojny na palube torpédoborca ​​a potom sa presunul na námornú leteckú stanicu v Corpus Christi, Texas. Keď bol na palube torpédoborca, oženil sa so svojou dlhoročnou láskou Louise Brewerovou. Po príchode do Texasu začal základný letový výcvik doplnený súkromnými lekciami lietania. Dostal krídla námorných letec a potom bol pridelený k stíhacej letke.

V roku 1950 sa Shepard presunul do pilotnej školy námorných testov Spojených štátov pri rieke Patuxent River v Marylande. Tam vykonal niekoľko letov a viacnásobne využil svoj status Maverick. V jednom okamihu letel pod mostom Chesapeake Bay Bridge a prešiel nízko nad priechodom cez Ocean City, čím získal hrozbu vojenského súdu. Tomu sa vyhnul, ale incident stmelil jeho povesť ako problémového.

Shepard bol následne pridelený k nočnej stíhacej letke z Moffat Field v Kalifornii. Po niekoľkých rokoch lietania rôznych lietadiel prilákal Shepard pozornosť náborových pracovníkov astronautov. Naliehavosť vlády USA na dosiahnutie priestoru narástla v reakcii na úspech Sovietskeho zväzu Sputnikov let v roku 1957, zatiaľ čo Spojené štáty sa snažili vybudovať vesmírnu prítomnosť. Pred opustením námorníctva zaznamenal Shepard viac ako 3 600 hodín letu. Navštevoval Naval War College a pracoval ako dôstojník pripravenosti lietadiel pre atlantickú flotilu.

Alan Shepard bol vybraný ako astronaut pre novovytvorená národná správa letectva a vesmíru 1. apríla 1959. Okamžite sa stal súčasťou skupiny žiakov v spoločnosti Mercury 7 Projekt Mercury. Jeho prvý let bol na palube Sloboda 7, ktorá sa 5. mája 1961 zdvihla z Floridy. Dovtedy Rusi leteli kozmonaut Jurij Gagarin do vesmíru, čím sa Shepard stal druhým človekom, ktorý išiel do vesmíru. Zatiaľ čo Gagarinov let bol orbitálnou misiou, Shepardovo spustenie ho vzalo iba na 15-minútovú podružnú dráhu, ktorá napriek tomu zdvihla amerických duchov a urobila z neho okamžitého hrdinu.

Na konci ortuťových misií sa Shepard presunul, aby pracoval ako hlavný astronaut Projekt Blíženci. Mal byť na prvom lete, ale diagnóza Meniereho choroby na jeho vnútornom uchu ho uzdravila. Namiesto toho pracoval na príprave výcvikových programov pre astronautov a na výbere ďalších kandidátov na astronautov.

V roku 1968 podstúpil Shepard operáciu kvôli problémom s uchom. Po zotavení sa vrátil do stavu letu a Shepard začal trénovať na nadchádzajúcu misiu Apollo. V januári 1971 sa Shepard a jeho posádka Edgara Mitchella a Stuarta Roosu zdvihli na palubu Apollo 14 na výlet na Mesiac. V tom čase mu bolo 47 rokov, a preto sa stal najstarším človekom, ktorý sa vydal na cestu. Zatiaľ čo tam Shepard vytiahol provizórny golfový klub a hodil dvoma loptičkami cez lunárny povrch.

Po Apollovi 14 sa Shepard vrátil k svojim povinnostiam v Astronautskej kancelárii. Pôsobil aj ako delegát pri OSN Richard Nixon V roku 1971 bol povýšený na admirála. Shepard zostal v NASA až do roku 1974, keď odišiel do dôchodku.

Po rokoch pôsobenia v NASA bol Alan Shepard požiadaný, aby sa posadil na tabule rôznych spoločností a skupín. Investoval do nehnuteľností a bankovníctva a nazhromaždil značné množstvo peňazí. Založil tiež štipendijnú nadáciu Mercury 7, ktorá je v súčasnosti štipendijnou nadáciou Astronaut. Poskytuje školné a výdavky študentom študujúcim vedu a techniku.

Shepard začal písať na dôchodku a v roku 1994 vydal knihu s názvom „Moon Shot“. Stal sa tiež členom Americkej astronomickej spoločnosti a Spoločnosti experimentálnych skúšobných pilotov. Okrem toho bol potomkom niektorých prvých kolonistov v Amerike a bol členom Mayflower Society. Shepard bol tiež riaditeľom Národného vesmírneho inštitútu.

Alanovi Shepardovi bola diagnostikovaná leukémia v roku 1996. Napriek agresívnemu zaobchádzaniu zomrel v roku 1998 na komplikácie. Jeho žena zomrela mesiac po tom, čo tak urobil, a ich popol bol rozptýlený po mori.

Alan B. za mnohé svoje úspechy Shepard bol ocenený mnohými oceneniami, vrátane čestných doktorátov, medailí a svätyne v Astronautskej sieni slávy a Medzinárodnej vesmírnej sieni slávy. Po úteku v Slobode 7 boli on a jeho manželka pozvaní na stretnutie v Bielom dome Prezident Kennedy a Jacqueline Kennedyová, spolu s viceprezidentom Lyndon Johnson. Kennedy ho odovzdal s ocenením NASA Distinguished Service Medal. Neskôr dostal za svoju prácu na internete námornícku vyznamenanú medailu za vyznamenanie Apollo 14 poslanie. Nedávno spoločnosť Blue Origins vo svojej pamäti vymenovala jednu zo svojich rakiet (určených na prepravu turistov do vesmíru), nového Sheparda.

Námorníctvo pomenovalo loď na jeho počesť a sú tu školy a pošty, ktoré nesú jeho meno, a v nedávnej dobe vydala pošta Spojených štátov poštovú pečiatku prvej triedy s menom a podobou ono. Shepard zostáva populárnou postavou medzi vesmírnymi nadšencami a bol vykreslený v mnohých televíznych filmoch a minisériách.

• „Admirál Alan B. Shepard, Jr., USN. “ Akadémia úspechu, www.achievement.org/achiever/admiral-alan-shepard-jr/.
• Godlewski, Nina. "Je to 58 rokov, čo Alan Shepard odštartoval vesmír a americkú históriu." Newsweek, 5. mája 2018, www.newsweek.com/first-american-space-alan-shepard-911531.
• Chicago Tribune. "LOUISE SHEPARD zomrel po MESIACI ASTRONAUT HUSBAND." Chicagotribune.com, 29. augusta. 2018, www.chicagotribune.com/news/ct-xpm-1998-08-27-9808280089-story.html.