Mexická revolúcia: Bitka pri Celayi

Bitka pri Celayi (6. - 15. Apríla 1915) bola rozhodujúcim bodom obratu v Mexická revolúcia. Revolúcia zúrila už päť rokov Francisco I. Madero spochybnili desaťročnú vládu Porfirio Díaz. V roku 1915 bol Madero preč, rovnako ako opitý generál, ktorý ho nahradil, Victoriano Huerta. Povstaleckí bojovníci, ktorí porazili Huertu - Emiliano Zapata, Vila Villa Pancho, Venustiano Carranza a Alvaro Obregón - obrátili sa jeden na druhého. Zapata bola zdrvená v štáte Morelos a zriedka sa odvážila vysťahovať, takže nepokojná aliancia v Carranze a Obregón obrátil svoju pozornosť na sever, kde Pancho Villa stále velila mocnej divízii North. Obregón vzal z Mexico City obrovskú silu, aby našiel vilu a usadil sa raz a navždy, ktorí by vlastnili severné Mexiko.

Villa velil impozantnej sile, ale jeho armády boli rozmiestnené. Jeho muži boli rozdelení medzi niekoľko rôznych generálov a bojovali proti Carranzovým silám všade, kde ich našli. Sám ovládal najväčšiu silu, niekoľko tisíc silných, vrátane svojej legendárnej kavalérie. 4. apríla 1915 presunul Obregón svoju silu z Querétara do malého mesta Celaya, ktoré bolo postavené na rovinnej nížine pozdĺž rieky. Obregón sa vykopal, položil guľomety a staval zákopy a odvážal sa Villa útočiť.

Vilu sprevádzal jeho najlepší generál Felipe Angeles, ktorý ho prosil, aby nechal Obregóna na Celaye sám a stretol sa s ním v bitke inde, kde nemohol priviesť svoje mocné guľomety, aby ich mohol niesť na Villa síl. Villa ignoroval Angeles a tvrdil, že nechce, aby si jeho muži mysleli, že sa bojí bojovať. Pripravil čelný útok.

Počas prvých dní mexickej revolúcie sa Villa tešila veľkému úspechu pri ničivých poplatkoch za jazdu. Villa kavaléria bola pravdepodobne najlepšia na svete: elitná sila skúsených jazdcov, ktorí mohli jazdiť a strieľať s ničivým účinkom. Až do tohto bodu sa žiadnemu nepriateľovi nepodarilo odolať jednému z jeho smrteľných obvinení z jazdy a Villa nevidela zmysel v taktike.

Obregón bol však pripravený. Podozril, že Villa pošle vlnu po vlne veteránov, a položil ostnatý drôt, zákopy a guľomety v očakávaní jazdcov namiesto pešej.

Na úsvite 6. apríla sa začala bitka. Obregón urobil prvý krok: vyslal veľkú silu 15.000 mužov, aby obsadili strategický ranč El Guaje. Bola to chyba, pretože Villa už tam zriadila jednotky. Obregónovi muži sa stretli s pľuzguľovou puškou a bol nútený vyslať malé diverzné jednotky, aby zaútočili na iné časti vilských síl, aby ho odvrátili. Podarilo sa mu vytiahnuť svojich mužov späť, ale nie skôr, ako utrpel vážne straty.

Obregón bol schopný zmeniť svoju chybu na geniálny strategický krok. Prikázal svojim mužom, aby upadli dozadu za guľomety. Villa vycítila možnosť zničiť Obregóna a prenasledovala jeho jazdectvo. Kone boli zachytené ostnatým drôtom a boli rozrezané na guľomety a pušky. Namiesto toho ustúpil, Villa poslal niekoľko vĺn kavalérie, aby zaútočil, a zakaždým, keď boli odrazení, aj keď ich číre čísla a zručnosti takmer niekoľkokrát prelomili Obregónovu líniu. Keď noc 6. apríla padla noc, Villa ustúpila.

Keď sa však 7. svitanie rozpadlo, Villa poslal svoju kavalériu znova. Nariadil najmenej 30 jazdectiev, z ktorých každý bol zbitý. S každým nabitím bolo pre jazdcov ťažšie: zem bola klzká s krvou a posypaná mŕtvymi telami ľudí a koní. Neskôr v deň začali Villisti krátko míňať muníciu a Obregón, keď to vycítil, poslal proti Villa svoju vlastnú jazdu. Villa neponechávala v rezerve žiadne sily a jeho armáda bola nasmerovaná: mocná divízia severu ustúpila na Irapuato, aby si olízla rany. Villa stratila za dva dni asi 2 000 mužov, z ktorých väčšina bola hodnotnými jazdcami.

Obe strany dostali posily a pripravili sa na ďalšiu bitku. Villa sa snažil vylákať svojho súpera na rovinu, ale Obregón bol príliš chytrý na to, aby opustil svoju obranu. Medzitým sa Villa presvedčila, že predchádzajúci postup bol spôsobený nedostatkom streliva a nešťastím. 13. apríla znovu zaútočil.

Villa sa nepoučil zo svojich chýb. Znovu poslal vlnu po vlne jazdectva. Pokúsil sa zmierniť Obregónovu líniu delostrelectvom, ale väčšina škrupín minul Obregónove vojaci a zákopy a upadla do neďalekej Celayy. Obregónove guľomety a strelci opäť rozrezali Villaovu jazdu na kusy. Villaova elitná jazda veľmi obskurne testovala Obregónovu obranu, ale vždy sa vracali späť. Podarilo sa im zapojiť sa do ústupu Obregónovej línie, ale nedokázali to udržať. Bojovanie pokračovalo 14., až do večera, keď silný dážď prinútil Villa vytiahnuť svoje sily späť.

Villa sa stále rozhodla, ako postupovať ráno 15., keď Obregón protiútokom. Opäť držal svoju kavalériu v rezerve a keď sa rozbilo úsvite, uvoľnil ich. Divízia Severu, málo streliva a po dvoch rovných dňoch bojov sa vyčerpala, sa rozpadla. Villovi muži sa rozptýlili a zanechali za sebou zbrane, strelivo a zásoby. Bitka pri Celayi bola pre Obregón oficiálne obrovským víťazstvom.

Straty Villa boli zničujúce. V druhej bitke pri Celayi prišiel o 3000 mužov, 1 000 koní, 5 000 pušiek a 32 kanónov. Okrem toho bolo v nasledujúcom postupe uväznených asi 6 000 jeho mužov. Počet zranených mužov nie je známy, ale musel byť značný. Mnoho jeho mužov sa počas bitky a po nej odklonilo na druhú stranu. Ťažko zranená divízia severu sa stiahla do mesta Trinidad, kde sa koncom toho istého mesiaca ocitli opäť v Obregónovej armáde.

Obregón zaznamenal výrazné víťazstvo. Jeho povesť rástla silne, pretože Villa zriedka stratila žiadne bitky a nikdy takúto veľkosť. Svoje víťazstvo však znevažoval činom nezrozumiteľného zla. Medzi väzňami bolo niekoľko dôstojníkov vilovej armády, ktorí odložili uniformy a boli na nerozoznanie od bežných vojakov. Obregón informoval väzňov, že dôjde k amnestii pre dôstojníkov: mali by sa jednoducho vyhlásiť a prepustiť. 120 mužov pripustilo, že sú to viloví dôstojníci, a Obregón nariadil, aby ich všetci poslali na paľbu.

Bitka pri Celayi znamenala začiatok konca Villa. Mexiku sa ukázalo, že mocná divízia severu nebola nezraniteľná a že vila Pancho nebola majstrovským taktikom. Obregón prenasledoval Villa, vyhrával viac bitiek a odstrelil od Villa armády a podpory. Do konca roku 1915 bola Villa vážne oslabená a musela utiecť do Sonory s roztrhnutými pozostatkami svojej kedysi hrdej armády. Vila by zostala dôležitou v revolučnej a mexickej politike až do jeho atentátu v roku 1923 (s najväčšou pravdepodobnosťou na rozkaz Obregóna), ale už nikdy nebude kontrolovať celé regióny, ako to robil pred Celayou.

Tým, že Obregón porazil Villa, dosiahol dve veci naraz: odstránil mocného charizmatického rivala a enormne zvýšil svoju vlastnú prestíž. Obregón zistil, že jeho cesta k mexickému predsedníctvu je oveľa jasnejšia. Zapata bol zavraždený v roku 1919 na príkaz Carranzy, ktorá bola v roku 1920 zavraždená tými, ktorí boli lojálni k Obregónu. Obregón nastúpil na prezidentský úrad v roku 1920 na základe skutočnosti, že bol posledný, ktorý ešte stál, a to všetko začalo jeho rímskou vilou z roku 1915 vo vile Celaya.

Zdroj: McLynn, Frank.. New York: Carroll a Graf, 2000.