Život pirátov bol ťažký: boli obesení, ak boli chytení, museli bojovať a mučiť obete, aby našli svoj poklad, a disciplína mohla byť tvrdá. Pirátstvo sa občas môže vyplatiť, aj keď... niekedy je to veľký čas! Tu je desať definujúcich momentov z vek pirátstva.
Howell Davis bol jedným z najmúdrejších pirátov v histórii a uprednostňoval triky pred násilím. V roku 1718 sa kapitán Davis rozhodol vyhodiť hrad Gambia, anglickú pevnosť na pobreží Afriky. Namiesto útoku s delami vymyslel trik. Ako bohatý obchodník, ktorý chcel kúpiť otroky, získal dôveru veliteľa hradu. Na pozvanie na hrad umiestnil svojich mužov medzi hradné stráže a ich zbrane. Zrazu vytiahol na veliteľa pištoľ a jeho muži vzali hrad bez streľby. Veselí piráti zamkli vojakov, pili všetok alkohol na hrade, vystrelili kanóny pevnosti pre zábavu a rozdali 2 000 libier striebra.
V júli 1718 britská vláda poslala tvrdého bývalého súkromníka Woodesa Rogersa, aby ukončil mor pirátstva v Karibiku. Samozrejme, miestny pirátsky bojovník Charles Vane mu musel dať poriadne privítanie, čo urobil: vystrelil na guvernérovú loď, keď vstúpila do prístavu Nassau. Neskôr, keď sa večer zastavil, poslal Vane po vlajkovej lodi guvernéra horiacu palbu a znova na neho vystrelil, kým odštartoval do noci. Rogers by sa naposledy smial: Vane bol zajatý v priebehu roka a obesený
Port Royal.19. júla 1715 bola mohutná španielska flotila s pokladmi pozostávajúca z desiatich galónov naložených pokladom a ich sprievodu vojnových lodí chytená hurikánom z Floridy a úplne zničená. Asi polovica španielskych námorníkov prežila, umyla sa na pobreží a rýchlo začali zbierať toľko rozptýleného pokladu, koľko len dokázali. Spravodajstvo cestovalo rýchlo po španielskom nešťastí a každý pirát v Karibiku čoskoro urobil vzdušnú čiaru pre pobrežie Floridy. Najskôr prišiel kapitán Henry Jennings (medzi ktorého muži patril sľubný mladý pirát menom Charles Vane), ktorý okamžite vyhodil španielsky záchranný tábor a rozdával striebro v hodnote 87 000 GBP bez vystrelenia strela.
Calico Jack Rackham vyzeral chmúrne. On a jeho muži sa ukotvili v odľahlej zátoke na Kube, aby prevzali zásoby, keď sa objavil mohutný španielsky čln. Španieli už zajali malý anglický kopec, ktorý držali tak, ako to bolo nelegálne v španielskych vodách. Príliv bol nízky, takže sa Španieli v ten deň nemohli dostať k Rackhamovi a jeho pirátom, takže vojnová loď zablokovala svoj východ a čakala ráno. V noci boli Rackham a jeho muži vyrazení na britskú zajatú loď a ticho prekonali Španielov na palube. Keď prišlo ráno, Španiel začal vystreliť Rackhamovu starú loď, teraz prázdnu, zatiaľ čo Calico Jack a jeho posádka vyplávali priamo z nosa!
V apríli 1718 si Edward "Blackbeard" Teach uvedomil, že bohatý prístav Charlestonu bol v podstate nedotknutý. Zaparkoval svoju obrovskú vojnovú loď Pomsta kráľovnej Anny, hneď za vstupom do prístavu. Čoskoro zachytil hŕstku lodí vstupujúcich alebo opúšťajúcich prístav. Blackbeard poslal mestským vodcom slovo, že drží mesto (ako aj mužov a ženy na palube lodí, ktoré zajal) výkupné. O niekoľko dní bol výkupné vyplatené: hruď liekov.
Kapitán Henry Morgan, veľmi šikovný pirát, je jediný, ktorý sa na tomto zozname objaví dvakrát. 10. júla 1668 legendárny kapitán Morgan a malá armáda korzárov zaútočili na nič netušiaci španielsky prístav Portobello. Morgan a jeho 500 mužov rýchlo prekonali obranu a vyplienili mesto. Keď bolo mesto vyplienené, poslali správu španielskemu guvernérovi Panamy, požadujúc výkupné za Portobello... alebo ho spálili na zem! Španieli zaplatili, korzári rozdelili korisť a výkupné a Morganova reputácia ako najväčší zo súkromníkov bola stmelená.
Sir Francis Drake mal proti Španielovi mnoho slávnych vykorisťovaní a je ťažké vymenovať iba jedného, ale jeho prevzatie pokladnice Nuestra Señora de la Concepción musí byť na zozname všetkých. Concepción bola výkonná loď, ktorej posádka bola prezývaná „Cacafuego“ (anglicky „Fireshitter“). Poklad pravidelne prepravoval z Peru do Panamy, odkiaľ sa prepravoval do Španielska. Drake, na svojej lodi Golden Hind, dobehol Concepción 1. marca 1579. Drake, ktorý bol obchodníkom, sa pred začiatkom paľby mohol postaviť hneď vedľa Concepcióna. Španieli boli ohromení a piráti sa k nim dostali skôr, ako vedeli, čo sa deje. Drake získal cenu sotva bojom. Množstvo pokladu na palube bolo ohromujúce: vyložiť všetko trvalo šesť dní. Keď priniesol poklad späť do Anglicka, Kráľovná Alžbeta I. z neho urobil rytiera.
Henry „Long Ben“ Avery bol predurčený na krátku pirátsku kariéru. V júli 1695, asi rok po vedení vzpoury, ktorá viedla k tomu, že sa stal pirátom a získal loď, Avery dobehla Ganj-i-Sawai, pokladná loď Indický princ Moghul, na ktorý okamžite zaútočil a vyhodil ho. Bol to jeden z najbohatších záťahov v histórii pirátstva. Loď bola zaťažená bohatstvom, ktoré presahovalo najdivokejšie sny pirátov, ktorí sa vrátili späť do Karibiku a odišli do dôchodku. Tales v tom čase hovoril, že Avery založil svoje kráľovstvo s bohatstvom, ale je pravdepodobnejšie, že stratil peniaze a zomrel chudobne.
V roku 1669 vstúpil kapitán Henry Morgan a jeho korzári do jazera Maracaibo, ktoré je úzkym kanálom spojené s Atlantickým oceánom. Strávili niekoľko týždňov útočením na španielske mestá okolo jazera, ale pretrvali príliš dlho. Španielsky admirál sa objavil s tromi vojnovými loďami a znovu obsadil pevnosť na kanáli. Morgan bol v rohu. Morgan potom dvakrát prekročil španielskeho partnera. Najprv predstieral útok na španielsku vlajkovú loď, ale v skutočnosti bola najväčšia z jeho lodí naplnená prachom a vyhodila nepriateľskú loď na kúsky. Ďalšia zo španielskych lodí bola zajatá a tretia utiekla na zem a bola zničená. Potom Morgan predstieral, že vyslal mužov na breh, a keď Španielovia v pevnosti presunuli delá, aby zahnali túto hrozbu, Morgan a jeho lode v noci pokojne unášali prílivom a odlivom. Morgan odišiel bez škrabancov a so všetkým pokladom!
Bartholomew "Black Bart" Roberts bol najväčší z pirátov Zlatého veku a je ľahké pochopiť prečo. Jedného dňa vyplával z brazílskeho pobrežia, keď prišiel na obrovskú flotilu 42 lodí strážených dvoma mohutnými vojakmi, z ktorých každá balila 70 kanónov: bola to každoročná portugalská pokladná flotila. Roberts sa nenápadne pripojil k flotile a tú noc zajala jednu z lodí bez toho, aby vyvolala poplach. Jeho zajatci poukázali na najbohatšiu loď v zostave a na druhý deň sa k nej Roberts plavil a rýchlo zaútočil. Skôr ako niekto vedel, čo sa deje, Robertsovi muži zajali pokladnicu a obe lode vyplávali! Silný sprievod sprevádzal prenasledovanie, ale nebol dosť rýchly: Roberts utiekol.