Masaker na festivale Toxcatl

20. Mája 1520 španielski dobyvatelia vedúci Pedro de Alvarado zaútočili na neozbrojených aztéckych šľachticov zhromaždených na festivale Toxcatl, jednom z najdôležitejších festivalov rodného náboženského kalendára. Alvarado veril, že má dôkazy o aztéckom sprisahaní, ktorý napadol a zavraždil Španielov, ktorí nedávno okupovali mesto a zajali cisára Montezumu. Tisíce ľudí boli zabití bezohľadnými Španiela, vrátane väčšiny z vedenia mexického mesta Tenochtitlan. Po masakre povstalo mesto Tenochtitlan proti útočníkom a 30. júna 1520 ich úspešne (ak dočasne) vyhnali.

V apríli 1519 Hernan Cortes pristál blízko dnešného Veracruzu s približne 600 dobyvateľmi. Nemilosrdní Cortes sa pomaly vydal do vnútrozemia a narazil na niekoľko kmeňov. Mnohé z týchto kmeňov boli nešťastnými vazalmi bojovných Aztékov, ktorí vládli svojej ríši nad úžasným mestom Tenochtitlán. V Tlaxcale Španieli bojovali proti bojovným Tlaxcalanom skôr, ako sa s nimi dohodli na spojenectve. Dobyvatelia pokračovali do Tenochtitlanu cez Cholulu, kde Cortes organizoval masívny masaker miestnych vodcov, o ktorých tvrdil, že sú spoluúčasťou na spiknutí, aby ich zavraždili.

V novembri 1519 sa Cortes a jeho muži dostali do slávneho mesta Tenochtitlán. Spočiatku ich privítal cisár Montezuma, ale chamtiví Španieli čoskoro privítali svoje privítanie. Cortes uväznil Montezumu a zadržal ho ako rukojemníka proti dobrému správaniu jeho ľudí. Španieli už videli obrovské zlaté poklady Aztékov a mali hlad po ďalších. Začiatočné mesiace roku 1520 trvali nepríjemné prímerie medzi dobyvateľmi a čoraz rozzúrenejšou aztéckou populáciou.

Späť na Kube so španielskou kontrolou, guvernér Diego Velazquez sa dozvedel o Cortesových výhodách. Velazquez spočiatku sponzoroval Cortesa, ale pokúsil sa ho vylúčiť z velenia výpravy. Po vypočutí veľkého bohatstva pochádzajúceho z Mexika poslal Velazquez veteránskeho dobyvateľa Panfilo de Narvaez oprieť podriadených Cortovcov a znovu získať kontrolu nad kampaňou. Narvaez pristál v apríli 1520 s obrovskou silou vyše 1000 dobre vyzbrojených dobyvateľov.

Cortes nazhromaždil čo najviac mužov a vrátil sa na pobrežie, aby bojoval s Narvaezom. V Tenochtitláne zostal asi 120 mužov a mal na starosti jeho dôveryhodného poručíka Pedro de Alvarado. Cortes sa stretol v bitke s Narvaezom a porazil ho v noci 28. - 29. mája 1520. S Narvaezom v reťaziach sa väčšina jeho mužov pripojila k Cortesovi.

V prvých troch májových týždňoch Mexičania (Aztékovia) tradične oslavovali festival Toxcatl. Tento dlhý festival bol venovaný najdôležitejším festivalom Aztécki bohovia, Huitzilopochtli. Účelom festivalu bolo požiadať o dažde, ktoré by zalievali aztécke plodiny na ďalší rok, a zahŕňalo to tanec, modlitby a ľudské obete. Predtým, ako odišiel na pobrežie, Cortes sa vzdal Montezumy a rozhodol sa, že festival bude pokračovať podľa plánu. Keď mal Alvarado na starosti, tiež súhlasil, že mu umožní (nereálne), aby neexistovali žiadne ľudské obete.

Netrvalo dlho a Alvarado začal veriť, že v Tenochtitláne zostal zápletka, ktorá ho zabije a ostatných dobyvateľov. Jeho tlaxcalanskí spojenci mu povedali, že počuli zvesti, že na konci festivalu ľudia z Tenochtitlanu povstanú proti Španielom, zajmú ​​ich a obetujú. Alvarado videl, ako kolíky boli pripevnené k zemi, aké držali zajatcov, zatiaľ čo čakali, že budú obetovaní. Na vrchol veľkého chrámu bola postavená nová, strašidelná socha Huitzilopochtliho. Alvarado hovoril Montezuma a žiadal, aby ukončil akékoľvek sprisahania proti Španielom, ale cisár odpovedal, že o takom zápletke nevedel a nemohol s tým nič robiť, pretože bol väzňom. Alvarado bol ďalej rozzúrený zjavnou prítomnosťou obetných obetí v meste.

Španieli aj Aztékovia sa začali čoraz viac znepokojovať, ale festival Toxcatl sa začal podľa plánu. Alvarado, teraz presvedčený o dôkazoch sprisahania, sa rozhodol podniknúť ofenzívu. Na štvrtý deň festivalu Alvarado umiestnil polovicu svojich mužov do strážnej služby okolo Montezumy a niektorých najvyššie postavených Aztékov. páni a zvyšok umiestnili na strategické pozície okolo Patio tancov v blízkosti Veľkého chrámu, kde mal mať had Serpent Dance miesto. Hadí had bol jedným z najdôležitejších okamihov festivalu a Aztécka šľachta sa zúčastňovala nádherných plášťov pestrofarebného peria a zvieracích koží. Prítomní boli aj náboženskí a vojenskí vodcovia. Netrvalo dlho a nádvorie bolo plné pestrofarebných tanečníkov a účastníkov.

Alvarado nariadil útok. Španielski vojaci zatvorili východy na nádvorie a začal masaker. Crossbowmen a harquebusiers pršali smrť zo strechy, zatiaľ čo silne ozbrojené a pancierované nohy vojaci a asi tisíc spojencov z Tlaxcalanu sa vkradli do davu a vyrezali tanečníkov a Hodokvasu. Španieli nikoho nešetrili a prenasledovali tých, ktorí prosili o milosrdenstvo alebo utiekli. Niektorí z tých, ktorí sa bavia, sa bránili a dokonca sa im podarilo zabiť niekoľko Španielov, ale neozbrojení šľachtici sa nezhodovali s oceľovými brneniami a zbraňami. Medzitým strážcovia Montezumy a ďalších aztéckych pánov zavraždili niekoľko z nich, ale ušetrili sám cisár a niekoľko ďalších, vrátane Cuitláhuac, ktorý sa neskôr stal Tlatoani (cisár) Aztékovia po Montezume. Tisíce ľudí boli zabité a následne chamtiví španielski vojaci vybrali mŕtvoly od zlatých ozdôb.

Oceľové zbrane a delá alebo nie, bolo 100 Alvaradových dobyvateľov vážne prevyšovaných. Mesto sa rozhorčilo a zaútočilo na Španielov, ktorí sa barikádovali v paláci, ktorý bol ich obytnou časťou. Španieli so svojimi harquébami, delami a kušími dokázali tento útok väčšinou zadržať, ale hnev ľudí nevykazoval žiadne známky ustupovania. Alvarado nariadil, aby cisár Montezuma vyšiel a upokojil ľudí. Montezuma vyhovel a ľudia dočasne prestali útočiť na Španielov, ale mesto bolo stále plné hnevu. Alvarado a jeho muži boli v najistejšej situácii.

Cortes počul o mužskej dileme a potom sa ponáhľal späť do Tenochtitlanu poraziť Panfilo de Narvaez. Mesto našiel v stave pobúrenia a sotva bol schopný obnoviť poriadok. Potom, čo ho Španieli prinútili ísť von a prosiť svojich obyvateľov, aby zostali v pokoji, bol Montezuma napadnutý kameňmi a šípmi jeho vlastnými ľuďmi. Zomrel pomaly na rany a zomrel okolo 29. júna 1520 alebo okolo. Smrť Montezumy situáciu len zhoršila pre Cortesa a jeho mužov a Cortes sa rozhodol, že jednoducho nemá dostatok zdrojov na to, aby udržal rozzúrené mesto. V noci z 30. júna sa Španieli pokúsili prepašovať z mesta, ale všimli si ich a Mexica (Aztékovia) zaútočili. Toto sa stalo známym menom „Noche Triste“ alebo „Noc smútku“, pretože pri úteku z mesta zahynuli stovky Španielov. Cortes utiekol s väčšinou svojich mužov a počas niekoľkých nasledujúcich mesiacov začal kampaň na opätovné prijatie Tenochtitlanu.

Chrámový masaker je jednou z najslávnejších epizód v histórii dobývania Aztékov, ktoré nemali nedostatok barbarských udalostí. Nie je známe, či Aztékovia skutočne chceli vstať proti Alvaradovi a jeho mužom. Z historického hľadiska existuje len málo tvrdých dôkazov o takom zápletke, je však nepopierateľné, že Alvarado sa nachádzalo v mimoriadne nebezpečnej situácii, ktorá sa zhoršovala každý deň. Alvarado videl, ako masaker v Cholula ohromil populáciu a možno si vzal stránku z Cortesovej knihy, keď nariadil masaker v chráme.

• Diaz del Castillo, Bernal.. Trans., Ed. J. M. Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963. Tlačiť.
• Levy, Buddy. Dobyvateľ: Hernan Cortes, kráľ Montezuma a posledný stánok Aztékov. New York: Bantam, 2008.
• Thomas, Hugh. Dobytie: Montezuma, Cortes a Pád starého Mexika. New York: Touchstone, 1993.