V osemdesiatych rokoch boli pre afrických Američanov uznané dôležité prvenstvá v rôznych oblastiach politiky, vedy, literatúry, zábavy a športu.
1980
január: Americký podnikateľ Robert L. Johnson (nar. 1946) uvádza na trh Black Entertainment Television (BET).
Americký politik Willie Lewis Brown, Jr. (narodený v roku 1934) je vybratý kalifornským zhromaždením, aby sa stal predsedom štátnej legislatívy. Brown je prvý Afroameričan, ktorý zastáva túto pozíciu. V tejto funkcii pracuje 15 rokov av roku 1995 je zvolený za starostu San Francisca.
17. - 20. mája: vypukne nepokoje v Liberty CityNa Floride po tom, ako sú policajní dôstojníci oslobodení od vraždy neozbrojeného afroameričana. "Miami Riot" trval 24 hodín a odhadom bolo zabitých 15 ľudí. Nepokoje sú považované za najhoršie v histórii USA od detroitských nepokojov v roku 1967.
Zbierka novín Toni Cade Bambara (1939–1995), zbierka poviedok „The Salt Eaters“ získala cenu American Book Award.
1982
Národná kampaň proti environmentálny rasizmus
sa začína, keď sa reverend Benjamin Chavis (b. 1948) a jeho zhromaždenie blokuje skládku toxického odpadu v Severnej Karolíne.Americký novinár Bryant Gumbel (b. 1948) sa stal prvým Afroameričanom, ktorý sa po vstupe stal kotvou v hlavnej sieti Dnešná šou.
novembra 30: Vydanie interpreta Michaela Jacksona (1958–2009) “detektívka." Album bude nakoniec považovaný za najpredávanejší album v hudobnej histórii, keď predá 45 miliónov kópií po celom svete.
1983
18. apríla: Román The Color Purple napísaný básnikom a aktivistom Alice Walker (B. 1944), získal Pulitzerovu cenu za beletriu.
29. apríla: Americký politik Harold Washington (1922 - 1987) je zvolený za 51. chicagského starostu a stáva sa prvým Afroameričanom, ktorý zastáva túto pozíciu.
auguste 30:Guion S. Bluford, Jr. (B. 1942) sa stáva prvým afroamerickým astronautom, ktorý urobil vesmírny let.
september 17: Singer-herečka Vanessa Williams (B. 1963) je prvý Afroameričan, ktorý bol korunovaný slečnou Amerikou.
novembra 3: Narodeniny Martina Luthera Kinga ml federálny sviatok keď Ronald Reagan podpíše účet.
Vydavateľ a redaktor novín Robert C. Maynard (1937 - 1993) sa stáva prvým Afroameričanom, ktorý vlastní majoritné denníky, keď vlastní väčšinu zásob na Oakland Tribune.
1984
Pensylvánsky politik W. Wilson Goode (b. 1938) sa stáva prvým afroamerickým starostom Philadelphie.
Reverend Jesse Jackson (b. 1941) kandiduje na prezidenta demokratického primátora, druhého kandidáta na Afroameričana - prvý bol Shirley Chisholm (1924–2005). Počas primárneho víťazstva vyhral Jackson štvrtinu hlasov a jednu osminu delegátov konvencie predtým, ako stratil nomináciu na Walter Mondale (b. 1928).
Carl Lewis (b. 1961) získal štyri olympijské medaily na olympijských hrách v roku 1984. Jeho výhry zodpovedajú rekordu, ktorý stanovil Jesse Owens (1913–1980).
september 20: "The Cosby Show."" debutuje na NBC. Stane sa najúspešnejším seriálom s africko-americkým obsadením v dejinách televízie.
Def Jam Recordings založil Russell Simmons (b. 1957).
1985
Starosta mesta Philadelphia W. Wilson Goode prikazuje agentom činným v trestnom konaní vo Philadelphii bombardujte ústredie MOVE, čierna oslobodzovacia skupina založená vo Philadelphii v Pensylvánii Johnom Africaom (narodený Vincent Leaphart) v roku 1972. Bombardovanie ponecháva 250 ľudí bez domova a 11 mŕtvych.
Gwendolyn Brooks (1917 - 2000) sa stáva prvým Afroameričanom, ktorý bol menovaný laureátom amerického básnika.
1986
Martin Luther King, Jr štátny sviatok sa oslavuje v Spojených štátoch.
28. januára: Keď zomrie šesť členov posádky vyzývateľ raketoplán exploduje po jej spustení z Kennedyho vesmírneho centra. Jedným z členov posádky je africko-americký astronaut Dr. Ronald McNair (1950–1986).
6. marca: Mike Tyson (b. 1966) sa stal najmladším šampiónom v ťažkej váhe na svete, keď porazil Trevora Berbicka (b. 1954).
september 8: "Oprah Winfrey Show" (1986 - 2011) sa stáva národne syndikovanou talk show.
1987
Rita Dove (B. 1952) vyhráva Pulitzerova cena pre poéziu.
Reginald Lewis (1942 - 1993) sa stal prvým afroamerickým generálnym riaditeľom korporácie s miliardami dolárov, keď organizoval odkúpenie spoločnosti Beatrice Foods.
Neurochirurg Benjamin Carson (b. 1951) vedie tím sedemdesiatich chirurgov vo Fakultnej nemocnici Johna Hopkinsa v 22-hodinovej operácii oddeľujúcej dvojčatá. · ·
Antropológ Dr. Johnnetta B. Cole (b. 1936) sa stala prvou afroamerickou ženou, ktorá predsedala Spelman College.
Americká speváčka a aktivistka Aretha Franklinová (1942 - 2018) sa stala prvou ženou, ktorá bola uvedená do Siene slávy Rock and Roll.
Zoznam a esejista James Baldwin zomiera na rakovinu žalúdka.
1988
Jesse Jackson usiluje sa o nomináciu na demokratický prezident. Jackson dostane 1 211 hlasov pre delegátov, ale nomináciu na Michaela Dukakisa stráca.
Prvý Ph. D. v Afroamerických štúdiách ponúka Temple University.
Bill Cosby venoval Spelman College 20 miliónov dolárov. Cosbyho dar je najväčší, aký kedy Afroameričan získal na univerzitu alebo univerzitu.
1989
Barbara C. Harris (b. 1930) sa stala prvou biskupkou v anglikánskej biskupskej cirkvi.
Ronald H. Brown (1941–1996) sa stal prvým Afroameričanom, ktorý bol zvolený za predsedu Demokratického národného výboru, ktorý viedol jednu z dvoch hlavných politických strán.
Frederick Drew Gregory (b. 1941) je prvým Afroameričanom, ktorý velil raketoplánu vedením Discovery.
Dôchodca štvorhviezdičkový generál Colin Powell (b. 1937) je prvým Afroameričanom, ktorý bol vymenovaný za predsedu Vedúci štábu Spojených štátov amerických.
L. Douglas Wilder (b. 1931) je zvolený guvernérom vo Virgínii, čím sa stal prvým Afroameričanom, ktorý získal populárny hlas za guvernérstvo.
David Dinkins (b. 1927) a Norman Rice (b. 1943) sú volení starostami New Yorku a Seattlu a sú prvými Afroameričanmi, ktorí zastávajú takéto funkcie.
Bývalý hráč a vysielateľ Bill White (b. 1934) sa stáva prvým africkým Američanom, ktorý bude vybraný do čela národnej ligy Major League Baseball.
Bývalý hráč Art Shell je prvý Afroameričan, ktorý bol najatý ako hlavný tréner tímu národnej futbalovej ligy, keď vedie lídra Oaklandu; je tiež uvedený do Siene slávy.