Mastodóny a mamuty sú často zamieňané - čo je pochopiteľné, pretože boli oboje obrovské, chlpaté, prehistorické slony, ktoré sa potulovali po planinách pleistocénu v Severnej Amerike a Eurázii od dvoch miliónov po 20.000 pred rokmi. Nižšie nájdete 10 fascinujúcich faktov o Mastodone, menej známej polovici tohto pachydermu.
Dobre, teraz sa môžete prestať smiať; „bradavka“ sa vzťahuje na charakteristický tvar molárnych zubov Mastodona, nie na prsné žľazy. Pre záznam, oficiálny rodový názov Mastodona je Mammut, ktorý je tak mätúce podobný Mammuthus (rodové meno Vlnený mamut), že „Mastodon“ je preferovaným využitím vedcov aj širokej verejnosti.
Woolly Mammoth dostane všetku tlač, ale Mastodons (a najmä najslávnejší člen plemeno, severoamerický mastodón), mali tiež silné srsti chlpatých chlpov, ktoré ich chránili pred intenzívnymi zima pleistocénu Severná Amerika a Eurázia. Je možné, že pre ľudí v dobe ľadovej bolo ľahšie loviť (a sťahovať kožušiny) Woolly Mammoths as na rozdiel od Mastodonov, čo môže pomôcť vysvetliť, prečo je Mastodonova kožušina taká relatívne nedocenená dnes.
Asi pred 30 miliónmi rokov (uveďte alebo trvať niekoľko miliónov rokov), populácia prehistorické slony v Afrike sa rozvetvil do skupiny, ktorá nakoniec zahŕňala rod Mammut, ako aj menej známe predkovské pachydermy Eozygodon a Zygolophodon. Neskoro pliocénu epocha, Mastodoni boli silní na zemi v Eurázii a následne pleistocénuprekročili sibírsky pozemný most a obývali Severnú Ameriku.
„Pasenie“ a „prehliadanie“ sú dôležité pojmy, ktoré je potrebné vedieť, keď hovoríte o cicavcoch, ktoré jesť rastlín. Kým sa vlnobití mamuti pasú na tráve - veľa a veľa trávy - mastodony boli predovšetkým prehliadače, okusovali sa na kríkoch a nízko položené vetvy stromov. V poslednom čase došlo k určitým sporom o tom, do akej miery boli Mastodoni exkluzívnymi prehliadačmi; niektorí paleontológovia sa domnievajú, že druhy rodu Mammut neboli proti paseniu, keď si to okolnosti vyžadovali.
Mastodoni boli známi svojimi dlhými, zakrivenými, nebezpečne vyzerajúcimi kly (ktoré ešte neboli také dlhé, zakrivené a nebezpečne vyzerajúce ako kly ovládané vlnenými mamutmi).
Nielen ľudské bytosti sú náchylné na pustošenie tuberkulózy. Mnoho ďalších cicavcov hynie z tejto pomaly sa rozvíjajúcej bakteriálnej infekcie, ktorá môže zjazviť kosti, ako aj pľúcne tkanivo, keď nezabijú zviera priamo Objav exemplárov mastodónov nesúcich fyzické dôkazy tuberkulózy vyvoláva zaujímavú teóriu, že tieto prehistorické slony boli odsúdené na expozíciu ranným ľudským osadníkom v Severnej Amerike, ktorí so sebou priniesli túto chorobu zo starých World.
Fosílie Woolly Mammoth sa objavujú v spojení s inými fosíliami Woolly Mammoth, čo vedie paleontológov k záveru, že títo sloni tvorili malé rodinné jednotky (ak nie väčšie stáda). Naopak, väčšina zvyškov Mastodonu je úplne izolovaná, čo je dôkazom (ale nie dôkazom) osamelého životného štýlu u dospelých dospelých. Je možné, že dospelí mastodoni sa zhromaždili iba počas obdobia rozmnožovania a jediné dlhodobé vzťahy boli medzi matkami a deťmi, ako je to v prípade moderných slonov.
Najznámejším druhom mastodónov je severoamerický mastodón, Mammut americanum. Dvaja ďalší -M. Matthewa a M. raki- sú také podobné M. americanum že nie všetci paleontológovia súhlasia s tým, že si dokonca zaslúžia označenie vlastného druhu, zatiaľ čo štvrtý, M. cosoensis, bol pôvodne určený ako druh nejasného Pliomastodona. Počas obdobia pleistocénu sa všetky tieto proboscidy pohybovali po celom území pliocénu a pleistocénu v Severnej Amerike a Eurázii.
V roku 1705 v meste Claverack v New Yorku farmár objavil skamenený zub vážiaci neuveriteľných päť libier. Muž svoj obchod vymenil miestnemu politikovi za pohár rumu; politik potom daroval zub guvernérovi štátu a guvernér ho poslal späť do Anglicka so značkou „Tooth of Giant“. Fosílny zub - ktorý ste uhádli, patril k severoamerickému mastodonovi - rýchlo dosiahol slávu ako „inkognitum“ alebo „neznáma“, označenie, ktoré si zachovalo, až kým sa prírodovedci nedozvedeli viac o pleistocéne life.
Existuje jedna nešťastná vec, ktorú Mastodons zdieľa s Woolly Mammoths: obaja títo predkovia slonov zanikli asi pred 11 000 rokmi, krátko po poslednej Doba ľadová. Nikto nevie s istotou, čo vyvolalo ich zánik, aj keď to bola pravdepodobne kombinácia zmeny klímy, zvýšenie konkurencie o obvyklé jedlo zdrojov a (možno) lovu raných ľudských osadníkov, ktorí vedeli, že jeden mastodon dokázal nakŕmiť celý kmeň celý týždeň a obliecť ho pre rokov!