Živé veci čelia neustálej vonkajšej záťaži alebo hrozbám, ktoré spochybňujú ich schopnosť prežiť a rozmnožovať sa. Ak sa druh nedokáže úspešne adaptovať na tieto hrozby, môže dôjsť k vyhynutiu.
Neustále sa meniace fyzikálne prostredie vyžaduje, aby sa organizmy prispôsobili novým teplotám, podnebiu a atmosférickým podmienkam. Živé veci sa musia zaoberať aj neočakávanými udalosťami, ako sú sopečné výbuchy, zemetrasenie, meteorologické údery, požiare a hurikány.
Keď vznikajú nové formy života a vzájomne sa ovplyvňujú, druhom sa ďalej vyžaduje, aby sa navzájom prispôsobili, aby sa vyrovnali s konkurenciou, predátorstvom, parazitizmom, chorobaa ďalšie zložité biotické procesy.
V nedávnej evolučnej histórii hrozby, ktorým mnohí čelia zver a iné organizmy boli primárne poháňané účinkami jediného druhu: ľudí. Miera, do akej ľudia zmenili túto planétu, ovplyvnila nespočetné množstvo druhov a začala vyhynutia v takom obrovskom rozsahu, že mnohí vedci veria, že teraz zažívame masové vyhynutie (šieste masové vyhynutie v roku 2006) história života na Zemi).
Preventívne hrozby
Pretože človek je skutočne súčasťou prírody, hrozby spôsobené človekom sú iba podskupinou prírodných hrozieb. Na rozdiel od iných prírodných hrozieb sú však človekom ohrozené hrozby, ktorým môžeme zabrániť zmenou nášho správania.
Ako ľudia máme jedinečnú schopnosť porozumieť dôsledkom našich činov, súčasných aj minulých. Sme schopní sa dozvedieť viac o tom, aký vplyv majú naše činy na svet okolo nás a ako by zmeny v týchto akciách mohli pomôcť zmeniť budúce udalosti. Preskúmaním toho, ako ľudské činnosti nepriaznivo ovplyvnili život na Zemi, môžeme podniknúť kroky na zvrátenie minulých škôd a predchádzanie budúcim škodám.
Druhy hrozieb spôsobených človekom
Hrozby spôsobené človekom možno rozdeliť do nasledujúcich všeobecných kategórií:
- Zničenie a fragmentácia biotopu - zničenie alebo rozdelenie kedysi nepretržitého biotopu, aby ľudia mohli využívať pôdu na poľnohospodárstvo, rozvoj miest a obcí, výstavbu priehrad alebo na iné účely.
- Zmena podnebia - Ľudské činnosti, ako je spaľovanie fosílnych palív, zmenili atmosféru Zeme a viedli k globálnym klimatickým zmenám.
- Zavedenie exotických druhov - Náhodné a úmyselné zavedenie nepôvodných druhov do regiónov, ktoré sa nikdy predtým neobývali, malo za následok vyhynutie mnohých endemických druhov.
- Znečistenie - Znečisťujúce látky (pesticídy, herbicídy atď.) Uvoľňované do životného prostredia požívajú najrôznejšie organizmy.
- Nadmerné využívanie zdrojov - Využívanie voľne žijúcich populácií na výživu malo za následok zrážky obyvateľstva (napríklad nadmerný rybolov).
- Poľovníctvo, pytliactvo, nezákonný obchod s ohrozenými druhmi - Niektoré ohrozené druhy sa zameriavajú na svoju hodnotu na nelegálnych trhoch.
- Náhodné úmrtia - automobilové zásahy, zrážky z okna (vtáky), zrážky s loďami (veľryby).