Smerový výber je typ prirodzený výber v ktorej fenotyp (pozorovateľné charakteristiky) druhu smeruje skôr k jednému extrému, skôr k strednému fenotypu alebo opačnému extrémnemu fenotypu. Smerová selekcia je jedným z troch široko študovaných typov prirodzenej selekcie stabilizácia výberu a rušivý výber. Pri stabilizácii selekcie sa počet extrémnych fenotypov postupne znižuje v prospech priemeru fenotyp, zatiaľ čo v rušivom výbere sa priemerný fenotyp zmenšuje v prospech extrémov smer.
Podmienky vedúce k smerovému výberu
Fenomén smerového výberu sa zvyčajne vyskytuje v prostrediach, ktoré sa časom menili. Zmeny v počasí, podnebí alebo dostupnosti potravín môžu viesť k výberu smeru. Vo veľmi aktuálnom príklade spojenom so zmenou podnebia bol nedávno pozorovaný losos lososov, ktorý posunul načasovanie ich trenia na Aljaške pravdepodobne kvôli zvyšujúcim sa teplotám vody.
V štatistickej analýze prirodzeného výberu ukazuje smerový výber populačnú krivku krivky konkrétneho znaku, ktorá sa posúva ďalej doľava alebo doprava. Na rozdiel od toho
stabilizácia výberu, výška krivky zvonku sa nemení. V populácii, ktorá prešla smerovým výberom, je oveľa menej „priemerných“ jednotlivcov.Ľudská interakcia môže tiež urýchliť výber smeru. Napríklad poľovníci alebo rybári loviaci lomy najčastejšie zabíjajú väčšie jedince populácie za mäso alebo iné veľké ozdobné alebo užitočné časti. Postupom času to spôsobí, že populácia bude sklonená k menším jednotlivcom. Krivka smerového výberu podľa veľkosti bude v tomto príklade smerového výberu ukazovať posun doľava. Živé predátory môžu tiež vytvárať smerový výber. Pretože pomalých jedincov v populácii koristi je pravdepodobnejšie, že budú usmrtení a jedení, bude smerový výber postupne skresľovať populáciu smerom k rýchlejším jedincom. Zvuková krivka znázorňujúca veľkosť druhu bude pri zdokumentovaní tejto formy smerového výberu klesať smerom doprava.
Príklady
Ako jedna z bežných foriem prírodného výberu existuje veľa príkladov smerového výberu, ktoré boli študované a zdokumentované. Niektoré známe prípady:
- Priekopnícky evolučný vedec Charles Darwin (1809 - 1882) študoval, čo sa neskôr stalo známym ako smerový výber Galapágy. Poznamenal, že zobá dĺžka Galapágov pinky časom sa zmenil v dôsledku dostupných zdrojov potravín. Keď bolo málo hmyzu na jedenie, prežili peny s väčšími a hlbšími zobákmi, pretože štruktúra zobáku bola užitočná na popraskanie semien. Postupom času, keď sa hmyz stal hojnejším, začal smerový výber uprednostňovať ostrinky s menšími a dlhšími zobákmi, ktoré boli užitočnejšie na chytanie hmyzu.
- Fosílne záznamy ukazujú, že veľkosť čiernych medveďov sa v Európe medzi obdobiami kontinentálneho ľadovca v období ľadu zmenšila, ale veľkosť sa počas ľadovca zvýšila. Bolo to pravdepodobné, pretože väčšie osoby mali výhodu v podmienkach obmedzeného zásobovania potravinami a extrémneho chladu.
- V 18. a 19. storočí sa v Anglicku pepľované mory, ktoré boli prevažne biele, aby sa zmiešali so svetlozelenými stromami, sa začali vyvíjať prevažne tmavé druhy, aby sa zmiešali s prostredím, ktoré bolo stále viac pokryté sadzami z priemyselnej revolúcie továrne.