Európa a americká revolučná vojna

Bojoval medzi rokmi 1775 a 1783, Americká revolučná vojna, inak známe ako Americká vojna za nezávislosť, bol predovšetkým konfliktom medzi Britmi Ríša a niektorí z jej amerických kolonistov, ktorí zvíťazili a vytvorili nový národ: Spojené štáty americké America. Francúzsko hral dôležitú úlohu pri pomoci kolonistom, ale v tom nahromadil veľký dlh, čiastočne spôsobil Francúzska revolúcia.

Británia mohla v USA triumfovať Francúzska a indická vojna v rokoch 1754 - 1763, ktorý sa v mene angloamerických kolonistov bojoval v Severnej Amerike, ale vynaložil značné sumy. Britská vláda rozhodla, že kolónie Severnej Ameriky by mali viac prispievať k jej obrane a zvýšené dane. Niektorí kolonisti s tým neboli spokojní - obchodníci z nich boli obzvlášť naštvaní - a britská ťažkopádnosť zhoršila viera, že Briti im na oplátku nedovolili dostatok práv, aj keď niektorí kolonisti nemali problémy s vlastníctvom otrokov. Táto situácia bola zhrnutá v revolučnom hesle „Bez zdanenia bez zastúpenia.

Medzi oboma stranami vzrástlo napätie, ktoré vyvolali odborní koloniálski propagandisti a politici, a našli výraz v násilí v davoch a brutálnych útokoch povstaleckých kolonistov. Rozvinuli sa dve strany: pro-britskí lojalisti a protie-britskí „vlastenci“. V decembri 1773 vyhodili občania v Bostone zásielku čaju do prístavu na protest proti daniam. Briti odpovedali zatvorením prístavu v Bostone a uložením obmedzení na civilný život. Výsledkom bolo, že všetky kolónie okrem jednej sa zišli na Prvom kontinentálnom kongrese v roku 1774 a propagovali bojkot britského tovaru. Formovali sa provinčné kongresy a milície boli vychované na vojnu.

19. apríla 1775 britský guvernér Massachusetts poslal malú skupinu vojakov na konfiškáciu prach a zbrane od koloniálnych milícií, a tiež zatknúť „problémových“, ktorí bojovali za vojnu. Avšak milície dostali oznámenie vo forme Paula Revere a ďalších jazdcov a dokázali sa pripraviť. Keď sa obe strany stretli v Lexingtone, niekto neznámy, vystrelil a začal bitku. Nasledujúci Battles of Lexington, Concord a potom, čo videli milície - zásadne vrátane veľkého počtu veteránov siedmej vojny - obťažujú britské jednotky späť na svoju základňu v Bostone. vojna začalaa ďalšie milície sa zhromaždili mimo Bostonu. Keď sa stretol druhý kontinentálny kongres, stále existovala nádej na mier a ešte neboli presvedčení o vyhlásení nezávislosť, ale vymenovali Georgea Washingtona, ktorý bol náhodou na začiatku francúzsko-indickej vojny, za vodcu ich sily. Veril, že milície samy o sebe nebudú stačiť, začal vychovávať kontinentálnu armádu. Po tvrdej bitke na Bunker Hill nedokázali Briti prelomiť milície alebo USA obliehanie Bostonua kráľ Juraj III. vyhlásil kolónie za vzburu; v skutočnosti boli nejaký čas.

Nebola to jednoznačná vojna medzi britskými a americkými kolonistami. Pätina a tretina kolonistov podporovala Britániu a zostala lojálna, zatiaľ čo podľa odhadov je ďalšia tretina podľa možnosti neutrálna. Preto sa nazýva občianska vojna; na konci vojny z USA utieklo osemdesiat tisíc kolonistov lojálnych voči Británii. Obidve strany zažili medzi svojimi vojakmi veteránov francúzsko-indickej vojny vrátane hlavných hráčov, ako je Washington. Počas vojny používali obe strany milície, stojace jednotky a „nepravidelné“. Do roku 1779 mala Británia v zbrojení 7 000 lojalistov. (Mackesy, Vojna za Ameriku, s. 255)

Útok povstalcov na Kanadu bol porazený. Briti vystúpili z Bostonu do marca 1776 a potom sa pripravili na útok na New York; 4. júla 1776 trinásť kolónií vyhlásilo svoju nezávislosť ako Spojené štáty americké. Britský plán mal urobiť rýchly protiútok s ich armádou, izolovať vnímané kľúčové oblasti povstalcov a potom použiť námornú blokádu, aby prinútila Američanov vyrovnať sa pred vstupom britských európskych rivalov do USA Američania. Britské jednotky pristáli toho septembra, porazili Washington a odtiahli jeho armádu späť, čo Britom umožnilo vziať New York. Avšak Washington dokázal zhromaždiť svoje sily a vyhrať v Trentone, kde porazil Nemecké jednotky pracujúce pre Britániu, udržiavať morálku medzi povstalcami a poškodzovať lojalistickú podporu. Námorná blokáda zlyhala z dôvodu nadmerného natiahnutia, čo umožnilo cenným zásobám zbraní dostať sa do USA a udržať vojnu nažive. V tomto okamihu britská armáda nedokázala zničiť kontinentálnu armádu a zdá sa, že stratila všetky platné hodiny francúzskej a indickej vojny.

Briti sa potom stiahli z New Jersey, odcudzili svojich lojalistov a presťahovali sa do Pensylvánie, kde zvíťazili v brandywine, čo im umožnilo vziať si koloniálne hlavné mesto Philadelphie. Znovu porazili Washington. Nevyužívali však svoju výhodu efektívne a strata kapitálu USA bola malá. Britské jednotky sa zároveň pokúsili postúpiť z Kanady, ale Burgoyne a jeho armáda boli odrezaní, prevyšovaní počtom a nútení sa vzdať Saratoga, čiastočne vďaka Burgoynovej pýche, arogancii, túžbe po úspechu a následnému zlému úsudku, ako aj za zlyhanie britských veliteľov spolupracujú.

Saratoga bola iba malým víťazstvom, ale malo to zásadný dôsledok: Francúzsko sa chopilo šance poškodiť svojho veľkého cisárskeho rivala a presunuli sa od tajnej podpory rebelov k zjavnej pomoci a po zvyšok vojny posielali dôležité zásoby, jednotky a námorné sily podpora.

Teraz sa Británia nemohla sústrediť výlučne na vojnu, pretože Francúzsko im hrozilo z celého sveta; Francúzsko sa skutočne stalo prioritným cieľom a Británia vážne uvažovala o úplnom vyradení nových USA, aby sa zamerala na svojho európskeho rivala. Toto bola teraz svetová vojna a kým Británia považovala francúzske ostrovy Západnej Indie za životaschopné namiesto trinástich kolónií museli vyrovnať svoju obmedzenú armádu a námorníctvo nad mnohými oblastiach. Karibské ostrovy čoskoro zmenili ruky medzi Európanmi.

Briti sa potom stiahli z výhodných pozícií na rieke Hudson, aby posilnili Pennsylvániu. Washington mal svoju armádu a nútil ju absolvovať výcvik, zatiaľ čo táboril na tvrdú zimu. S cieľmi Britov v Amerike sa zmenšil hneď späť, nový britský veliteľ Clinton sa stiahol z Philadelphie a usadil sa v New Yorku. Británia ponúkla USA spoločnú suverenitu pod spoločným kráľom, boli však odmietnuté. Kráľ potom dal najavo, že sa chce pokúsiť udržať trinásť kolónií a obával sa nezávislosti USA viedlo by to k strate Západnej Indie (niečoho, čoho sa obávalo aj Španielsko), do ktorého boli vyslané jednotky z USA divadlo.

Briti presunuli dôraz na juh a verili, že je plný lojalistov vďaka informáciám od utečencov a snahe o čiastočné dobytí. Ale lojalisti povstali skôr, ako dorazili Briti, a v súčasnosti neexistuje nijaká výslovná podpora; brutálna obeť v občianskej vojne. Britské víťazstvá na Charlestone pod Clintonom a Cornwallisom na Camden nasledovali lojalistické porážky. Cornwallis naďalej vyhral víťazstvá, ale vytrvalí velitelia povstalcov zabránili Britom dosiahnuť úspech. Objednávky zo severu teraz prinútili Cornwallisa, aby sa usadil v Yorktown, pripravený na zásobovanie po mori.

Kombinovaná francúzsko-americká armáda pod Washingtonom a Rochambeauom sa rozhodla presunúť svoje jednotky nadol zo severu s nádejou, že Cornwallis odreže skôr, ako sa pohne. Francúzska námorná mocnosť potom bojovala za remízu v bitke pri Chesapeake - pravdepodobne v kľúčovej bitke vo vojne - vytlačenie britského námorníctva a nevyhnutných dodávok z Cornwallu, čím sa skončí akákoľvek nádej na okamžité použitie úľava. Washington a Rochambeau obkľúčili mesto a donútili Cornwallisovu kapituláciu.

Toto bola posledná veľká akcia vojny v Amerike, pretože nielen Británia čelila celosvetovému boju proti Francúzsku, ale aj Španielsko a Holandsko. Ich kombinovaná preprava mohla konkurovať britskému námorníctvu a ďalšia „liga ozbrojených neutrónov“ poškodila britskú lodnú dopravu. Pozemné a námorné bitky sa bojovali v Stredomorí, západnej Indii, Indii a západnej Afrike a hrozila invázia do Británie, ktorá viedla k panike. Ďalej bolo zajatých viac ako 3 000 britských obchodných lodí (Marston, Americká vojna za nezávislosť, 81).

Briti mali stále jednotky v Amerike a mohli poslať viac, ale ich vôľa pokračovať bola oslabená globálnym konfliktom, obrovskými nákladmi na boj proti vojne - Národný dlh sa zdvojnásobil - a zníženie obchodných príjmov spolu s nedostatkom výslovne lojálnych kolonistov viedlo k rezignácii predsedu vlády a otvoreniu mieru rokovania. Tieto produkovali Parížska zmluvapodpísaná 3. septembra 1783, pričom Briti uznali trinásť bývalých kolónií za nezávislé a urovnali aj ďalšie územné otázky. Británia musela podpísať zmluvy s Francúzskom, Španielskom a Holandskom.

Vo Francúzsku vojna vyvolala obrovský dlh, ktorý jej pomohol dostať sa do revolúcie, zvrhnúť kráľa a začať novú vojnu. V Amerike sa vytvoril nový národ, ale myšlienka zastúpenia a slobody by sa stala realitou v občianskej vojne. Británia mal relatívne málo strát okrem USA a zameranie ríše prešlo na Indiu. Británia pokračovala v obchodovaní s Amerikou a teraz považovala svoju ríšu za viac ako len za obchodný zdroj, ale za politický systém s právami a zodpovednosťami. Historici ako Hibbert tvrdia, že aristokratická trieda, ktorá viedla vojnu, bola teraz hlboko podkopaná a moc sa začala transformovať na strednú triedu. (Hibbert, Redcoats and Rebels, str. 388).