Druhá cesta Christophera Columbusa

Krištof Kolumbus sa vrátil z jeho prvá plavba v marci 1493, keď objavil Nový svet... hoci to nevedel. Stále veril, že našiel niektoré nezmapované ostrovy v blízkosti Japonska alebo Číny a že je potrebné ďalšie skúmanie. Jeho prvá plavba bola trochu fiaskom, pretože stratil jednu z troch lodí, ktoré mu boli zverené, a nepriniesol späť veľa zlata ani iných cenných predmetov. Mal však hŕstku spútaných domorodcov, ktoré vzal na ostrov Hispaniola, a bol schopný presvedčiť španielsku korunu, aby financovala druhú cestu objavovania a kolonizácie.

Druhá cesta mala byť rozsiahlym kolonizačným a prieskumným projektom. Columbus dostal 17 lodí a viac ako 1 000 mužov. Po prvýkrát boli do tejto plavby zahrnuté európske domestikované zvieratá, ako sú ošípané, kone a hovädzí dobytok. Columbusove rozkazy mali rozšíriť osídlenie na Hispaniole, zmeniť domorodcov na kresťanstvo, založiť obchodné miesto a pokračovať v jeho prieskumoch pri hľadaní Číny alebo Japonska. Flotila odplávala 13. októbra 1493 a urobila vynikajúci čas, keď 3. novembra prvý krát videla pozemok.

Ostrov s prvými zrakmi bol Columbusom pomenovaný Dominika, ktorý si dodnes zachováva. Columbus a niektorí z jeho mužov navštívili ostrov, obývali ho však tvrdí Caribi a nezostali príliš dlho. Postupne objavili a preskúmali niekoľko malých ostrovov vrátane Guadalupe, Montserrat, Redondo, Antigua a niekoľkých ďalších v reťazcoch Leeward Islands a Lesser Antilles. Pred návratom do Hispanioly navštívil aj Portoriko.

Columbus zničil jednu zo svojich troch lodí rok predtým počas svojej prvej plavby. Bol prinútený opustiť 39 svojich mužov za Hispaniolou v menšej osade La Navidad. Po návrate na ostrov Columbus zistil, že muži, ktorých opustil, rozhnevali domorodú populáciu znásilňovaním miestnych žien. Domorodci zaútočili na osadu a zabili Európanov poslednému človeku. Columbus po porade so svojím rodným vedúcim spojencom Guacanagarím položil vinu na Caonabo, hlavného súpera. Columbus a jeho muži zaútočili, smerovali Caonaba a brali mnoho svojich ľudí za otroky.

Columbus založil mesto Isabella na severnom pobreží Hispanioly a ďalších päť mesiacov strávil založením osady a objavovaním ostrova. Vybudovanie mesta v zaparenej krajine s nedostatočnými zásobami je ťažká práca a mnohí z nich boli chorí a zomreli. Dosiahlo sa to miesto, kde sa skupina osadníkov, vedená Bernalom de Pisa, pokúsila zachytiť a urobiť s niekoľkými loďami a vrátiť sa do Španielska: Columbus sa dozvedel o vzbure a potrestal plotre. Osada Isabella zostala, ale nikdy sa nedarilo. V roku 1496 bolo opustené v prospech nového miesta Santo Domingo.

Columbus opustil osadu Isabella v rukách svojho brata Diega v apríli a vydal sa na prieskum regiónu. 30. apríla sa dostal na Kubu (ktorú objavil pri svojej prvej plavbe) a niekoľko dní ju preskúmal, potom sa 5. mája presunul na Jamajku. Niekoľko ďalších týždňov strávil skúmaním zradných húfov okolo Kuby a márne hľadal pevninu. Odradený sa vrátil na Isabellu 20. augusta 1494.

Columbus bol menovaný za guvernéra a zástupcu nových krajín španielskou korunou a nasledujúci rok a pol sa pokúsil robiť svoju prácu. Nanešťastie bol Columbus kapitánom dobrej lode, ale mizerným správcom a tí kolonisti, ktorí prežili, ho stále nenávideli. Zlato, ktoré im bolo sľúbené, sa nikdy neuskutočnilo a Columbus si ponechal väčšinu toho, čo pre neho bolo len málo. Dodávky začali dochádzať a v marci 1496 sa Columbus vrátil do Španielska, aby požiadal o ďalšie zdroje, aby udržal bojovú kolóniu nažive.

Columbus so sebou priniesol veľa domorodých otrokov. Columbus, ktorý opäť sľúbil zlato a obchodné cesty, sa nechcel vrátiť do Španielska bez rúk. Queen Isabella, zdesený, vyhlásil, že domorodci z Nového sveta sú predmetom španielskej koruny, a preto ich nemožno zotročiť. Prax zotročovania pôvodných obyvateľov však pokračovala.

• Ramón Pané bol katalánsky kňaz, ktorý medzi Taíno žil asi štyri roky a produkoval krátku, ale veľmi dôležitú etnografickú históriu svojej kultúry.
• Francisco de Las Casas bol dobrodruh, ktorého syn Bartolomé bol predurčený stať sa veľmi dôležitým v boji za rodné práva.
• Diego Velázquez bol dobyvateľom, ktorý sa neskôr stal guvernérom Kuby.
• Juan de la Cosa bol prieskumníkom a kartografom, ktorý vytvoril niekoľko dôležitých skorých máp Amerík.
• Juan Ponce de León sa stal guvernérom Portorika, ale bol najslávnejší pre svoju cestu na Floridu v roku 2006 hľadanie fontány mládeže.

Druhá Columbusova cesta znamenala začiatok kolonializmu v Novom svete, ktorého spoločenský význam nemožno preceňovať. Zriadením stáleho opory Španielsko urobilo prvé kroky k svojej mohutnej ríši nasledujúcich storočí, ríši, ktorá bola postavená zo zlata a striebra Nového sveta.

Keď Columbus priviezol otrokov do Španielska, otvoril tiež otvorenú otázku otroctva v Novom svete a kráľovná Isabella sa rozhodla, že jej nové predmety nemožno zotročiť. Aj keď Isabella možno zabránila niekoľkým prípadom zotročenia, dobývanie a kolonizácia Nového sveta boli ničivé a smrtiace pre domorodých Američanov: pôvodná populácia medzi rokmi 1492 a polovicou 17. storočia klesla približne o 80% storočia. Pokles bol spôsobený najmä príchodom chorôb Starého sveta, ale ďalší Indiáni Američania zomreli v dôsledku násilný konflikt alebo zotročenie.

Mnohí z tých, ktorí sa plavili s Columbusom na svojej druhej plavbe, hrali veľmi dôležité úlohy v histórii Nového sveta. Títo prví kolonisti mali počas niekoľkých nasledujúcich desaťročí histórie vo svojej časti sveta veľké množstvo vplyvu a moci.

Sleď, Hubert. Dejiny Latinskej Ameriky od začiatku do roku 2007 . New York: Alfred A. Knopf, 1962Súčasnosť.

Thomas, Hugh. "Rieky zlata: Vzostup španielskej ríše, od Columbusu po Magellan." Viazaná kniha, 1. vydanie, Random House, 1. júna 2004.