Kontroverzná úloha lobistov

Úloha lobistov je v americkej politike kontroverzná. Lobisti sú prijímaní a platení záujmovými skupinami, spoločnosťami, neziskovými skupinami, skupinami občanov a dokonca školskými obvodmi, aby mali vplyv na volených funkcionárov na všetkých úrovniach vlády.

Pracujú na federálnej úrovni tak, že sa stretávajú s členmi kongresu, aby zaviedli právne predpisy a povzbudili ich, aby hlasovali spôsobom prospešným pre svojich klientov.

Lobisti pracujú aj na miestnej a štátnej úrovni.

Čo robí lobistov tak nepopulárnymi voči verejnosti? Ich práca sa týka peňazí. Väčšina Američanov nemá prostriedky na to, aby sa pokúsila ovplyvniť svojich členov Kongresu, takže sa na ne pozerajú špeciálne záujmy a ich lobistov, ktorí majú nespravodlivú výhodu pri vytváraní politiky, ktorá je pre nich výhodnejšia ako spoločná dobrý.

Lobisti však tvrdia, že jednoducho chcú zabezpečiť, aby vaši volení predstavitelia „počuli a porozumeli obom stranám problému pred prijatím rozhodnutia“, ako to tvrdí jedna lobistická firma.

Na federálnej úrovni je registrovaných približne 9 500 lobistov, čo znamená asi 18 lobistov za každý člen Snemovne reprezentantov a Senát USA. Podľa Centra pre responzívnu politiku vo Washingtone, D.C., minú ročne viac ako 3 miliardy dolárov, ktoré sa snažia ovplyvňovať členov Kongresu.

Na federálnej úrovni zákon o zverejňovaní informácií o lobingu z roku 1995 definuje, kto je a kto nie je lobista. Štáty majú vlastné nariadenia o lobistoch týkajúce sa toho, kto sa môže snažiť ovplyvniť legislatívny proces vo svojich zákonodarných zboroch.

Na federálnej úrovni je lobista zo zákona definovaný ako niekto, kto zarobí najmenej 3 000 dolárov za tri mesiace z lobovania, má viac než jeden kontakt, ktorý sa snaží ovplyvniť, a trávi viac ako 20 percent svojho času lobovaním za jedného klienta počas troch mesiacov. obdobie.

Lobista spĺňa všetky tri z týchto kritérií. Kritici tvrdia, že federálne nariadenia nie sú dostatočne prísne a poukazujú na to, že veľa známych bývalých zákonodarcov vykonáva funkcie lobistov, ale v skutočnosti ich neriadi.

Na federálnej úrovni sa lobisti a lobistické spoločnosti musia zaregistrovať u tajomníka Senát USA a úradník Snemovne reprezentantov USA do 45 dní od oficiálneho kontaktu s USA prezident Spojených štátov, viceprezident, člen kongresu alebo niektorí federálni úradníci.

Zoznam registrovaných lobistov je vecou verejného záznamu.

Od lobistov sa vyžaduje, aby zverejnili svoje činnosti, ktoré sa snažia presvedčiť úradníkov alebo ovplyvniť politické rozhodnutia na federálnej úrovni. Sú povinní zverejňovať okrem iného aj informácie o svojich činnostiach a právnych predpisoch, ktoré sa pokúsili ovplyvniť.

Obchodné združenia a osobitné záujmy si často najímajú svojich vlastných lobistov. Medzi najvplyvnejšie lobistické skupiny v americkej politike patria tie, ktoré zastupujú Americkú obchodnú komoru, Národnú asociáciu realitných kancelárií, AARP a AARP. Národná asociácia strelcov.

Zákon o zverejňovaní informácií o lobingu bol kritizovaný za to, že obsahuje to, čo niektorí cítia, je medzera, ktorá niektorým lobistom umožňuje vyhnúť sa registrácii u federálna vláda.

Napríklad lobista, ktorý nepracuje v mene jediného klienta dlhšie ako 20 percent svojho času, sa nemusí registrovať ani zverejňovať. Podľa zákona by sa za lobistu nepovažovali. Americká advokátska komora navrhla odstránenie takzvaného pravidla 20 percent.

Lobisti sú už dlho namaľovaní v negatívnom svetle kvôli svojmu vplyvu na tvorcov politiky.

V roku 1869 noviny opísali lobistu v Capitole takto:

"Vinutie dovnútra a von cez dlhý, podivný chodník v suteréne, plaziaci sa po chodbách a sledujúci jeho slizkú dĺžku od galérie po vo výbornej miestnosti, napokon leží v celej dĺžke na podlahe Kongresu - tento oslnivý plaz, tento obrovský, šupinatý had hale. "

Neskoro americký sen. Robert C. Byrd zo Západnej Virgínie opísal to, čo považoval za problém s lobistami a samotnou praxou:

„Osobitné záujmové skupiny majú často vplyv, ktorý nie je primeraný ich zastúpeniu v bežnej populácii. Inými slovami, tento druh lobovania nie je presne rovnakou príležitosťou. Jedna osoba, jedno hlasovanie sa neuplatňuje, ak je v sále Kongresu nedostatočné zastúpenie veľkého počtu občanov pre dobre financované, vysoko organizované záujmové skupiny, napriek často pravdepodobným cieľom týchto skupín skupiny. "

• Počas prezidentských pretekov v roku 2012 bol republikánsky nádej a bývalý domový rečník Newt Gingrich obvinený z lobovania, ale nezaregistroval svoje aktivity u vlády. Gingrich povedal, že nespadá pod právnu definíciu lobistu, aj keď sa snažil využiť svoj značný vplyv na tvorcov politiky.
• Bývalý lobista Jack Abramoff sa v roku 2006 priznal k obvineniu z poštových podvodov, daňových únikov a sprisahania v širokom škandále, ktorý zapríčinil takmer dve desiatky ľudí, vrátane bývalého vodcu domu väčšiny Toma Omeškania.

Prezident Barack Obama sa dostal pod paľbu za to, že zaujal protichodné prístupy k lobistom. Keď sa Obama ujal úradu po víťazstve vo voľbách v roku 2008, uvalil neformálny zákaz najímania nedávnych lobistov v jeho administratíve.

Obama povedal neskôr:

„Mnoho ľudí vidí množstvo peňazí, ktoré sa vynakladajú, a osobitné záujmy, ktoré dominujú, a lobistov, ktorí majú vždy prístup, a hovoria si sami, možno sa nepočítam.“

Napriek tomu boli lobisti často návštevníkmi Obamovho bieleho domu. A mnoho bývalých lobistov dostalo prácu v Obamovej správe, vrátane Generálny prokurátor Eric Holder a minister poľnohospodárstva Tom Vilsack.

Bývalý prezident John F. Kennedy opísala prácu lobistov v pozitívnom svetle a uviedla, že sú „odborní technici schopní jasným a zrozumiteľným spôsobom skúmať zložité a ťažké subjekty“.

Pridané Kennedy:

„Pretože naše kongresové zastúpenie je založené na geografických hraniciach, lobisti, ktorí hovoria za rôzne hospodárske, obchodné a iné funkčné záujmy krajiny slúžia užitočnému účelu a zohrávajú dôležitú úlohu v legislatíve spracovať. "

Kennedyho vyznanie je iba jedným hlasom v prebiehajúcej diskusii o možnom neprimeranom vplyve, ktorý vyvolávajú monofílne záujmy. Je to sporná debata, sporná ako samotná demokracia, pretože lobisti zohrávajú takú ústrednú úlohu pri formovaní politiky a vyjadrovaní záujmov rôznych skupín.