Afroameričania zohrávajú dôležitú a rastúcu úlohu v astronómii a astrofyzike v USA aj na celom svete. Príspevky týchto mužov a žien vydláždia cestu pre nové generácie vedcov, výskumníkov a občanov, aby pochopili náš svet a vesmír. Tu sa zameriavame na vybranú skupinu skúsených astronautov a vedcov spomedzi mnohých, ktorí posunuli hranice poznania a prieskumu.
Úloha africko-amerických vedcov siaha až do najskorších dní dejín USA. Napríklad, Benjamin Banneker (1731 - 1806) bol ohlasovaný ako prvý čierny astronóm v USA Svoju kariéru začal ako geodet a ďalej využíval svoje vedomosti na písanie almanach o pozíciách Slnka, Mesiaca a planét.
Arthur Bertram Cuthbert Walker II (1936-2001) bol solárny fyzik a aktívne študoval Slnko pomocou röntgenových a ultrafialových senzorov. Jeho metodiky sa dnes používajú v astrofyzike a každoročne sa v jeho mene udeľuje Astronomická spoločnosť pre Tichomorie.
Harvey Washington Banks (1923-1979) urobil históriu v roku 1961, keď sa stal prvým africko-americkým vedcom, ktorý získal doktorát špeciálne pre astronómiu. Vyučoval na Howard University a väčšinu svojho výskumu zameral na spektroskopiu vzdialených objektov a geodetické merania.
Neil deGrasse Tyson (1958-) je v súčasnosti Frederick Rose riaditeľ Haydenovho planetária v New Yorku. Študoval na Harvardskej univerzite v Columbii a na Texaskej univerzite v Austine a potom doktorandské práce na Princetonskej univerzite. Slúžil ako hostiteľ vylepšeného kozmos a napísal knihy o astronómii.
Robert Henry Lawrence (1935-1967) bol prvým africko-americkým astronautom, ktorého vybrala NASA. Ako člen vzdušných síl priniesol do NASA množstvo pilotných skúseností. Pred letom vo vesmíre však zomrel pri leteckej nehode.
Guion "Guy" Bluford (1942-) je prvý Afroameričan, ktorý letel do vesmíru. Študoval letecký priemysel a pôsobil v letectve. Ako astronaut pôsobil ako špecialista misie na palube niekoľkých letov. V roku 1993 odišiel z NASA a mnoho rokov pracoval ako letecký konzultant. Za svoju prácu je držiteľom mnohých ocenení a vyznamenaní.
Charles F. Bolden, Jr. (1946-) Námorný letec, astronaut NASA a prvý afroamerický správca NASA. Slúžil svojej krajine vo vojne aj v mieri a niekoľko pilotných misií pre NASA absolvoval ako pilot a veliteľ na palube raketoplánu. Columbia,discovery, a atlantis.
Bernard Harris, Jr. (1956-) je vynikajúci lekár a bývalý astronaut NASA. Stal sa prvým Afroameričanom, ktorý urobil vesmírnu bránu. Po odchode z NASA pracoval Dr. Harris v súkromnom priemysle a pôsobil na rôznych fórach.
Frederick Gregory (1941-) sa stal prvým Afroameričanom, ktorý pilotoval kozmickú loď, keď 29. apríla 1985 vypustil na palubu raketoplánu Challenger. Slúžil v letectve až do svojho výberu astronautov v roku 1978 ako kozmický raketoplán.
Michael P. Anderson (1959-2003) pôsobil v americkom letectve pred vstupom do NASA ako astronaut od roku 1995. Slúžil na palube dvoch hlavných misií a bol zabitý, keď sa raketoplán Columbia rozpadol pri opätovnom vstupe do zemskej atmosféry 1. februára 2003.
Leland Melvin (1964 -) slúžil NASA ako astronaut na palube dvoch misií a potom sa v hierarchii NASA presunul v roku 2010 ako pridružený administrátor. Je tiež bývalým profesionálnym futbalistom, ktorý bol súčasťou tímu Detroit Lions, predtým, ako sa v roku 1986 stal členom Dallas Cowboys. Nechal futbal pozadu a zamieril do vesmíru.
Stephanie D. Wilson (1966-) je astronaut a druhá africko-americká žena, ktorá išla do vesmíru. Strávila 42 dní na obežnej dráhe, väčšiny africko-amerických astronautov. V minulosti pracovala pre Martina Mariettu a začiatkom 90. rokov sa vydala do laboratória NASA Jet Propulsion Laboratory. Do NASA vstúpila ako astronaut v roku 1996 a uskutočnila tri misie.