Bitka pri Camdene v americkej revolúcii

Bitka pri Camdene bola bojovaná 16. Augusta 1780, počas Americká revolúcia (1775-1783). Nasleduj strata Charlestonu, SC v máji 1780, Major General Horatio Gates bol vyslaný na juh, aby zhromaždil americké sily v regióne. Gates sa snažil zapojiť Britov a postúpil do Camdenu v auguste 1780 a narazil na britskú armádu pod vedením Generálporučík lord Charles Cornwallis. Vo výslednej bitke bola nasmerovaná veľká časť Gatesovej armády a on opustil ihrisko. Bitka pri Camdene bola pre americké sily drvivou porážkou a stála ich vážený poľný veliteľ v Johann von Robais, barón de Kalb. Po Camdene, Generálmajor Nathanael Greene bol vymenovaný za velenie americkým jednotkám na juhu.

Po odchode z Philadelphie do New Yorku v roku 1778, Generálporučík sir Henry Clinton, veliaci britským silám v Severnej Amerike, presunul svoje zameranie na juh. V decembri britské jednotky zajali Savannah, GA a na jar 1780 položili obliehali Charleston, SC. Keď mesto v máji 1780 padlo, Clintonovi sa podarilo zachytiť väčšinu južných síl kontinentálnej armády. Útek z mesta,

Clinton po odchode z mesta odišiel Generálporučík lord Charles Cornwallis na príkaz. S výnimkou partizánskych skupín pôsobiacich v južnej Karolíne, najbližšie americké sily do Charlestonu boli dva kontinentálne pluky, ktoré velil generálmajor Barón Johann de Kalb v Hillsborough, NC. Na záchranu situácie sa kontinentálny kongres obrátil na víťaza Saratoga, Major General Horatio Gates.

Jazdil na juh a 25. júla prišiel do tábora de Kalba v Deep River v štáte NC. Pri hodnotení situácie zistil, že armáda nemá dostatok jedla, pretože miestna populácia, rozčarovaná nedávnymi porážkami, neponúkala zásoby. V snahe obnoviť morálku navrhol Gates okamžite postupovať proti základni podplukovníka lorda Francisa Rawdona v Camdene v štáte SC.

Aj keď de Kalb bol ochotný zaútočiť, odporúčal sa pohybovať cez Charlotte a Salisbury, aby získal veľmi potrebné zásoby. Toto odmietol Gates, ktorý trval na rýchlosti a začal viesť armádu na juh cez bariéry borovíc v Severnej Karolíne. Gatesova armáda, pripojená k milícií vo Virgínii a ďalším kontinentálnym jednotkám, nemala počas pochodu jesť len málo za hranicami toho, čo sa dalo vyklčovať z krajiny.

Bitka pri Camdene

3. augusta prekročili rieku Pee Dee a stretli sa s 2 000 milíciami pod vedením plukovníka Jamesa Caswella. Tento prírastok zvýšil Gatesovu silu na približne 4 500 mužov, ale ďalej zhoršila logistickú situáciu. Gates sa blížil k Camdenu, ale veriac, že ​​výrazne prevyšuje Rawdona, vyslal 400 mužov, aby pomohli Thomasovi Sumterovi pri útoku na britský zásobovací konvoj. 9. augusta, po informovaní o prístupe Gatesa, Cornwallis pochodoval z Charlestonu s posilami. Po príchode do Camdenu mala spojená britská sila okolo 2 200 mužov. V dôsledku choroby a hladu mal Gates okolo 3 700 zdravých mužov.

Skôr než čakať v Camdene, začal Cornwallis zisťovať sever. Neskôr 15. augusta sa obe sily dostali do kontaktu približne päť kilometrov severne od mesta. Vytiahli sa späť na noc a pripravili sa na ďalší deň do boja. Gates sa ráno rozmiestnil a urobil chybu, keď umiestnil väčšinu svojich kontinentálnych jednotiek (de Kalbov príkaz) napravo, s milíciami Severnej Karolíny a Virgínie naľavo. Za ich chrbtom bola malá skupina drakov pod plukovníkom Charlesom Armandom. Ako rezervu si Gates udržal Maryland Continentals brigádneho generála Williama Smallwooda za americkou líniou.

Pri formovaní svojich mužov uskutočnil Cornwallis podobné nasadenia, keď pod poručíka umiestnil svoje najskúsenejšie jednotky Plukovník James Webster, napravo, zatiaľ čo Rawdonov lojalista a Dobrovoľníci írskych milícií boli proti Kalbovi. Ako záloha Cornwallis zadržal dva prápory 71. stôp a Tarletonovu jazdu. Tvárou v tvár boli obe armády obmedzené na úzke bojisko, ktoré bolo na oboch stranách ohraničené močiarmi rieky Gum Creek.

Bitka sa začala ráno, keď Cornwallisove právo útočilo na americkú milíciu. Keď sa Briti posunuli vpred, Gates nariadil kontinentom právo na postup. Briti vystrelili salvu do milícií a spôsobili niekoľko obetí a potom prudko stúpali bajonetovým nábojom. Prevažne chýbajúce bajonety a zakrivené otváracími ranami, veľká časť milície okamžite opustila pole. Keď sa jeho ľavicové krídlo rozpadlo, Gates sa k utečencovi pripojil k milícii. Kontinentáli sa posunuli vpred a rázne bojovali a odmietli dva útoky Rawdonových mužov (mapa).

Protiútok tímu Continentals bol blízko k porušeniu Rawdonovej línie, ale čoskoro ho vzal bokom Webster. Po nasmerovaní milícií obrátil svojich mužov a začal útočiť na kontinentálny ľavý bok. Američania tvrdohlavo odolávali a nakoniec boli nútení ustúpiť, keď Cornwallis nariadil Tarletonovi zaútočiť na ich zadok. V priebehu bojov bol jedenásťkrát zranený de Kalb a zostal na ihrisku. Američania, ktorí ustupovali z Camdenu, prenasledovali Tarletonovi vojaci približne dvadsať kilometrov.

Bitka pri Camdene videla, že Gatesova armáda trpí okolo 800 zranených a zranených a ďalších 1 000 zajatých. Američania navyše prišli o osem zbraní a väčšinu vlaku. Zachytený Britmi bol de Kalb ošetrený doktorom Cornwallis predtým, ako zomrel 19. augusta. Britské straty celkom 68 usmrtených, 245 zranených a 11 zmiznutých.

Camden bol po zdrcujúcej porážke druhýkrát, keď bola americká armáda na juhu v roku 1780 skutočne zničená. Keď Gates počas bojov utiekol, Gates išiel za súmraku šesťdesiat míľ do Charlotte. Zneuctený bol z velenia vylúčený v prospech spoľahlivých Generálmajor Nathanael Greene ktoré spadajú.