Druhá svetová vojna Blitzkrieg: Falošná vojna na jeseň Francúzska

Po vpáde Poľska na jeseň roku 1939 Druhá svetová vojna prepadol do pokoja známeho ako „Phony War“. Počas tohto sedemmesačného medziproduktu sa uskutočnila väčšina bojov miesto v sekundárnych divadlách, keď sa obe strany snažili vyhnúť všeobecnej konfrontácii na západnom fronte a na možnosťPríkopové vojny v prvej svetovej vojne. Na mori Briti začali námornú blokádu Nemecka a zaviedli systém konvojov na ochranu pred Útoky na člnoch. V južnom Atlantiku zapojili lode kráľovského námorníctva nemeckú vreckovú loď Admirál Graf Spee na Battle of the River Plate (13. decembra 1939), poškodil ju a prinútil kapitána, aby o štyri dni neskôr vyplával loď.

Na začiatku vojny bolo Nórsko neutrálne a stalo sa jedným z hlavných bojových polí falošnej vojny. Zatiaľ čo obe strany boli spočiatku naklonené cteniu nórskej neutrality, Nemecko sa začalo váhať, pretože to záviselo od zásielok švédskej železnej rudy, ktorá prešla nórskym prístavom Narvik. Uvedomujúc si to, Briti začali vidieť Nórsko ako dieru v nemeckej blokáde. Spojenecké operácie boli tiež ovplyvnené vypuknutím zimnej vojny medzi Fínskom a Sovietskym zväzom. Pri hľadaní spôsobu, ako pomôcť Fínom, Británia a Francúzsko požiadali vojaci, aby prekročili Nórsko a Švédsko na ceste do Fínska. Kým neutrálny v USA

Začiatkom roku 1940 začali Británia aj Nemecko rozvíjať plány na okupáciu Nórska. Briti sa snažili dobývať nórske pobrežné vody, aby donútili nemeckú obchodnú loď vyraziť na more, kde by mohla byť napadnutá. Predpokladali, že by to vyvolalo reakciu Nemcov, kedy britské jednotky v Nórsku pristanú. Nemeckí plánovači požadovali rozsiahlu inváziu so šiestimi samostatnými pristátiami. Po nejakej diskusii sa Nemci rozhodli napadnúť aj Dánsko, aby ochránili južný bok operácie Nórska.

Britské a nemecké operácie, ktoré začali takmer súčasne začiatkom apríla 1940, sa čoskoro zrazili. 8. apríla sa medzi loďami kráľovského námorníctva a Kriegsmarine začali prvé námorné potyčky. Nasledujúci deň začali nemecké vykládky s podporou parašutistov a Luftwaffe. Nemci, ktorí sa stretli len s ľahkým odporom, rýchlo dosiahli svoje ciele. Na juh prekročili nemecké jednotky hranicu a rýchlo podrobili Dánsko. Keď sa nemecké jednotky priblížili k Oslu, evakuovali kráľ Haakon VII a nórska vláda na sever pred útekom do Británie.

Počas niekoľkých nasledujúcich dní námorné stretnutia pokračovali, keď Briti získali víťazstvo v prvej bitke pri Narviku. Keď boli nórske sily v ústupe, Briti začali vysielať jednotky, aby pomohli zastaviť Nemcov. Britské jednotky pri pristátí v strednom Nórsku pomohli spomaliť nemecký postup, boli však príliš málo na to, aby ho úplne zastavili a boli evakuovaní späť do Anglicka koncom apríla a začiatkom mája. Zlyhanie kampane viedlo ku kolapsu vlády britského predsedu vlády Nevilla Chamberlaina a bol nahradený Winston Churchill. Na severe britské sily zajali Narvika 28. mája, ale vzhľadom na udalosti, ktoré sa odohrávajú v dolných krajinách a vo Francúzsku, stiahli sa 8. júna po zničení prístavných zariadení.

Rovnako ako Nórsko, aj Nízke krajiny (Holandsko, Belgicko a Luxembursko) chceli zostať v konflikte neutrálne, napriek snahám Britov a Francúzov o ich podmanenie sa v spojeneckej veci. Ich neutralita sa skončila v noci z 9. na 10. mája, keď nemecké jednotky okupovali Luxembursko a začali obrovskú ofenzívu do Belgicka a Holandska. Ohromení, Holanďania dokázali odolať iba päť dní a 15. mája sa vzdali. Pretekanie na sever, britské a francúzske jednotky pomohli Belgičanom pri obrane ich krajiny.

Na juh Nemci začali masívnym obrneným útokom cez Ardenský les pod vedením Generálporučík Heinz GuderianXIX. armádny zbor. Nemecké panzery, s pomocou taktického bombardovania Luftwaffe, krájali po severnom Francúzsku vynikajúco blitzkrieg kampaň a dosiahol sa na anglickom kanáli 20. mája. Tento útok odrezal britské expedičné sily (BEF), ako aj veľké množstvo francúzskych a belgických jednotiek od zvyšku spojeneckých síl vo Francúzsku. Po páde vrecka padol BEF späť do prístavu Dunkirk. Po zhodnotení situácie dostali rozkazy evakuovať BEF späť do Anglicka. Viceadmirál Bertram Ramsay bola poverená plánovaním operácie evakuácie. Začína sa 26. mája a trvá deväť dní, Operácia Dynamo zachránil 338 226 vojakov (218 226 Britov a 120 000 Francúzov) z Dunkerque s využitím zvláštneho sortimentu plavidiel od veľkých vojnových lodí po súkromné ​​jachty.

Ako sa začalo v júni, situácia vo Francúzsku bola pre spojencov pochmúrna. Po evakuácii BEF zostala francúzska armáda a zostávajúce britské jednotky na obranu dlhej fronty od Lamanšského prielivu k Sedanu s minimálnymi silami a bez rezerv. To sa ešte znásobilo skutočnosťou, že veľká časť ich brnenia a ťažkých zbraní bola stratená počas bojov v máji. Nemci 5. júna obnovili ofenzívu a rýchlo prelomili francúzske línie. O deväť dní neskôr padla Paríž a francúzska vláda utiekla do Bordeaux. S Francúzmi v úplnom ústupe na juh Briti evakuovali zvyšných 215 000 vojakov z Cherbourgu a St. Malo (operácia Ariel). 25. júna sa Francúzi vzdali, pričom Nemci požadovali, aby podpísali dokumenty v Compiègne tým istým železničným vozidlom, aké bolo Nemecko donútené podpísať prímerie. prvá svetová vojna. Nemecké sily okupovali väčšinu severného a západného Francúzska, zatiaľ čo na juhovýchode krajiny sa pod nezávislosťou Nemecka vytvoril nezávislý prozemecký štát (Vichy France). Maršál Philippe Pétain.

S pádom Francúzska zostala iba proti Británii nemecká záloha iba Británia. Po tom, čo Londýn odmietol začať mierové rozhovory, nariadil Hitler plánovanie začatia úplnej invázie na Britské ostrovy, kódové označenie Operácia morský lev. S Francúzskom mimo vojny sa Churchill presťahoval, aby upevnil pozíciu Británie a zabezpečil, že zajaté francúzske vybavenie, konkrétne lode francúzskeho námorníctva, nemožno použiť proti spojencom. To viedlo k kráľovskému námorníctvu zaútočiť na francúzsku flotilu v Mers-el-Kebir, Alžírsko 3. júla 1940 po tom, čo francúzsky veliteľ odmietol vyplávať do Anglicka alebo prevrátiť jeho lode.

Keď sa plánovanie operácie Sea Lion posunulo vpred, nemeckí vojenskí vodcovia rozhodli, že pred akýmkoľvek pristátím sa musí dosiahnuť letecká nadradenosť nad Britániou. Zodpovednosť za dosiahnutie tohto cieľa niesla Luftwaffe, ktorý spočiatku veril, že kráľovské letectvo (RAF) by mohlo byť zničené približne za štyri týždne. Počas tejto doby sa bombardéry Luftwaffe mali zamerať na zničenie základne a infraštruktúry RAF, zatiaľ čo jej bojovníci mali zasiahnuť a zničiť svojich britských kolegov. Dodržiavanie tohto harmonogramu by umožnilo začatie operácie morský lev v septembri 1940.

Začínajúc sériou leteckých bitiek o kanál La Manche koncom júla a začiatkom augusta, bitka o Britániu začalo v plnom rozsahu 13. augusta, keď Luftwaffe zahájil svoj prvý veľký útok na RAF. Luftwaffe útočili na radarové stanice a pobrežné letiská a postupom času sa Luftwaffe neustále snažil pracovať ďalej. Tieto útoky sa ukázali ako relatívne neúčinné, pretože radarové stanice boli rýchlo opravené. 23. augusta Luftwaffe zamerala svoju stratégiu na zničenie stíhacieho velenia RAF.

Kladivo Luftwaffe, ktoré kladie hlavné letiská Fighter Command, začalo vyberať daň. Zúfalo bránia svoje základne, piloti Fighter Command, lietajú Hawker Hurricanes a Supermarine Spitfires, boli schopní využiť radarové správy na zistenie vysokej mýta na útočníkov. 4. septembra Hitler nariadil Luftwaffe, aby začal bombardovať britské mestá a mestá ako odvetu za útoky RAF na Berlín. Nevedomie, že ich bombardovanie základne stíhacích síl takmer donútilo RAF zvážiť po stiahnutí z juhovýchodného Anglicka Luftwaffe vyhovel a začal proti Londýne štrajkovať 7. september. Tento nálet signalizoval začiatok Blitzovho procesu, v rámci ktorého by Nemci pravidelne bombardovali britské mestá až do mája 1941 s cieľom zničiť civilnú morálku.

Po odľahčení tlaku na ich letiskách začal RAF spôsobovať útočiacim Nemcom ťažké straty. Prechod Luftwaffe na bombardovacie mestá skrátil čas sprievodu bojovníkov, ktorí mohli ostať s bombardérmi. To znamenalo, že RAF sa často stretávala s bombardérmi bez sprievodu alebo s tými, ktorí mohli bojovať iba krátko pred tým, ako sa museli vrátiť do Francúzska. Po rozhodujúcej porážke dvoch veľkých vĺn bombardérov 15. septembra Hitler nariadil odloženie operácie Sea Lion. S rastúcimi stratami sa Luftwaffe v noci zmenil na bombardovanie. V októbri Hitler znovu odložil inváziu a nakoniec ju vyhodil pri rozhodovaní o útoku na Sovietsky zväz. Proti dlhé šance RAF úspešne bránil Británii. 20. augusta, keď bitka zúrila na oblohe, Churchill zhrnul dlh národa Bojové velenie vyhlásením: „Nikdy v oblasti ľudského konfliktu toľko dlžilo tak veľa málo. "