Občianska vojna v Port Hudson

Bitka pri Port Hudson trvala od 22. Mája do 9. Júla 1863 počas Americká občianska vojna (1861 - 1865) a videl finálne jednotky Únie prevziať kontrolu nad celou riekou Mississippi. Po zajatí New Orleans a Memphis začiatkom roku 1862 sa sily Únie snažili otvoriť rieku Mississippi a rozdeliť Konfederáciu na dve časti. V snahe zabrániť tomu, aby sa to stalo, konfederačné jednotky opevnili kľúčové miesta vo Vicksburgu, MS a Port Hudson, LA. Zadržanie Vicksburgu bolo úlohou Generálmajor Ulysses S. grant. Potom, čo už vyhral víťazstvo na Fort Henry, Fort Donelsona ShilohKoncom roku 1862 začal s Vicksburgom pôsobiť.

Keď Grant začal svoju kampaň proti Vicksburgu, zajatie Port Hudson bolo pridelené generálnemu generálovi Nathaniel Banks. Veliteľ oddelenia Perzského zálivu Banks prevzal velenie v New Orleans v decembri 1862, keď sa mu uľavilo Generálmajor Benjamin Butler. V máji 1863 postupoval na podporu Grantovho úsilia a jeho hlavným velením bol veľký zbor XIX. Zboru. Pozostávala zo štyroch divízií vedených brigádnym generálom Cuvierom Groverom, brigádnym generálom W. H. Emory, generálmajor C. C. Augur a brigádny generál Thomas W. Sherman.

Nápad na opevnenie Port Hudson prišiel General P.G.T. Beauregard začiatkom roku 1862. Posúdil obranu pozdĺž Mississippi a cítil, že veliteľské výšky mesta, ktoré prehliadali vlásenku v rieke, poskytujú ideálne miesto pre batérie. Okrem toho, zlomený terén mimo Port Hudson, ktorý obsahoval rokliny, močiare a lesy, pomohol mestu mimoriadne obhájiť. Dizajn obran Port Portson bol pod dohľadom kapitána Jamesa Nocqueta, ktorý pôsobil v štábu generálmajora Johna C. Breckinridge.

Stavbu pôvodne režíroval brigádny generál Daniel Ruggles a pokračoval brigádny generál William Nelson Rector Beall. Práca pokračovala v priebehu roka, ale nasledovali oneskorenia, pretože Port Hudson nemal prístup na železničnú sieť. 27. decembra prišiel generálmajor Franklin Gardner, aby prevzal velenie nad posádkou. Rýchlo pracoval na vylepšení opevnenia a vybudoval cesty, aby uľahčil pohyb vojakov. Gardnerove snahy prvýkrát vyplácali dividendy v marci 1863, keď väčšina Zadný admirál David G. FarragutSquadrona nemohla prejsť Port Hudson. V bojoch USS Mississippi (10 zbraní) sa stratilo.

• Hlavný generál Nathaniel Banks
• 30 000 až 40 000 mužov

• Generálmajor Franklin Gardner
• okolo 7 500 mužov

Pri priblížení sa k Port Hudson vyslali banky tri divízie na západ s cieľom zostúpiť po Červenej rieke a odrezať posádku od severu. Na podporu tohto úsilia by sa z juhu a východu dostali dve ďalšie divízie. Pristátie v Bayou Sare 21. mája, Augur postúpil smerom na križovatku obchodov Plains Store a Bayou Sara Roads. Stretnutie konfederačných síl pod plukovníkom Frankom W. Powers a William R. Miles, Augur a jazdectvo Únie vedené Brigádny generál Benjamin Grierson záberu. Vo výslednej bitke o Plains Store sa jednotkám Únie podarilo vytlačiť nepriateľa späť do Port Hudson.

Banky a ďalšie zložky z jeho velenia, ktoré sa uskutočnili 22. mája, rýchlo postupovali proti Port Hudsonovi a do večera účinne obkľúčili mesto. Opozičnou bankovou armádou v Perzskom zálive bolo okolo 7 500 mužov pod vedením generálmajora Franklina Gardnera. Tieto boli rozmiestnené v rozsiahlom súbore opevnení, ktoré bežali štyri a pol kilometra okolo Port Hudson. V noci z 26. mája usporiadali banky vojenskú radu, aby prerokovali útok na nasledujúci deň. Nasledujúci deň sa sily Únie posunuli vpred po náročnom teréne smerom k línii Konfederácie.

Začiatok okolo úsvitu sa na Gardnerovej línii otvorili zbrane Únie, ktoré pri rieke spôsobili ďalší požiar pochádzajúci z vojnových lodí amerického námorníctva. Počas celého dňa vedeli muži bánk sériu nekoordinovaných útokov proti obvodu Konfederácie. Tieto zlyhali a jeho velenie utrpelo veľké straty. V bojoch 27. mája sa uskutočnil prvý boj o niekoľko africko-amerických plukov v armáde bánk. Medzi zabitými bol kapitán Andre Cailloux, oslobodený otrok, ktorý slúžil 1. domorodej stráži v Louisiane. Bojovanie pokračovalo až do súmraku, keď sa vyvíjalo úsilie na nájdenie zranených.

Zbrane Konfederácie krátko ráno spustili paľbu, kým Banks nezvýšil prímerskú vlajku a požiadal o povolenie odstrániť zranených z poľa. Toto bolo udelené a boje sa obnovili okolo 19:00. Presvedčené, že Port Hudson bolo možné obliehať, začali banky budovať práce okolo konfederačných línií. V priebehu prvých dvoch júnových týždňov sa jeho muži pomaly pritlačili k nepriateľovi a sprísnili prsteň okolo mesta. Vystavujú ťažké zbrane, sily Únie začali systematické bombardovanie Gardnerovej pozície.

V snahe ukončiť obliehanie začali banky plánovať ďalší útok. 13. júna sa zbrane Únie otvorili ťažkým bombardovaním, ktoré podporovali Farragutove lode v rieke. Nasledujúci deň, keď Gardner odmietol žiadosť o kapituláciu, nariadil Banks svojim mužom vpred. V pláne Únie sa požadovalo, aby jednotky pod Groverom zaútočili na pravú stranu, zatiaľ čo brigádny generál William Dwight napadol ľavicu. V obidvoch prípadoch sa záloha Únie odrazila s veľkými stratami. O dva dni neskôr banky vyzvali dobrovoľníkov na tretí útok, nedokázali však získať dostatočný počet.

Po 16. júni sa boje okolo Port Hudson upokojili, keď obe strany pracovali na zlepšení svojich línií a medzi nepriateľskými narucovanými mužmi sa vyskytli neformálne prímerie. Postupom času sa Gardnerova situácia v zásobovaní stávala stále viac zúfalá. Jednotky Únie naďalej pomaly posúvali svoje čiary a ostrostrelci strieľali na nepotrebných. V snahe prelomiť patovú situáciu, technický dôstojník Dwight, kapitán Joseph Bailey, dohliadal na výstavbu bane pod kopcom známym ako Citadela. Ďalšie sa začalo na fronte Grovera siahajúcou pod Priest Cap.

Táto baňa bola dokončená 7. júla a bola naplnená 1200 kg čierneho prášku. Po dokončení výstavby baní bolo zámerom Banky ich vybuchnúť 9. júla. S hádkami Konfederácie v troskách mali jeho muži urobiť ďalší útok. Ukázalo sa, že to nie je potrebné, pretože správy dorazili do jeho ústredia 7. júla Vicksburg sa vzdal o tri dni skôr. S touto zmenou strategickej situácie, ako aj s takmer vyčerpanými zásobami a bez nádeje na úľavu, Gardner vyslal delegáciu, aby diskutoval o kapitulácii Port Hudsona nasledujúci deň. Popoludní sa dosiahla dohoda a posádka sa 9. júla formálne vzdala.

Počas obliehania Port Hudson utrpel Banks 'asi 5 000 usmrtených a zranených, zatiaľ čo Gardnerov príkaz utrpel 7 208 (cca. 6 500 zachytených). Víťazstvo v Port Hudson otvorilo celú dĺžku rieky Mississippi pre prevádzku Únie a prerušilo západné štáty Konfederácie. Po dokončení zachytenia Mississippi sa Grant otočil zameraním na východ neskôr v tom roku, aby sa vysporiadal s spadom z porážky na Chickamauga. Po príchode na Chattanooga sa mu podarilo v novembri v roku 2008 odštartovať konfederačné sily Bitka pri Chattanooga.