MiG Alley Warrior: F-86 Sabre

Severoamerický šablon F-86 bol kultovým americkým stíhacím lietadlom Kórejská vojna (1950-1953). Hoci bol pôvodne vyvinutý pre americké námorníctvo prostredníctvom programu FJ Fury, dizajn F-86 bol upravený tak, aby vyhovoval potrebám amerického letectva pre denné stíhacie lietadlo a stíhačku vo veľkých výškach. V roku 1949 boli Sabre poslané do Kórey koncom roka 1950, aby odpovedali na hrozbu, ktorú predstavuje príchod sovietskej zbrane MiG-15.

Na oblohe nad severnou fórou sa F-86 osvedčil ako vysoko účinný bojovník a nakoniec si nárokoval pozitívny pomer zabitia voči MiG. Dvaja bojovníci sa často stretávali v oblasti známej ako „MiG Alley“ a účinne propagovali letecký boj typu jet-to-jet. Po skončení konfliktu sa F-86 začala presúvať do rezervnej úlohy, keďže sa vyvíjali novšie a pokročilejšie lietadlá. Široko vyvážaná šabľa zaznamenala boj v rôznych konfliktoch po celom svete v polovici 20. storočia. Posledné F-86 boli v polovici 90. rokov minulého storočia vyradené z prevádzkového stavu.

Navrhnutý Edgarom Schmuedom v North American Aviation, model F-86 Sabre bol vývojom dizajnu spoločnosti FJ Fury. Koncipovaný pre US Navy, Fury vlastnil priame krídlo a prvýkrát vzlietol v roku 1946. Prototyp XP-86 Schmued, ktorý zahrnoval zametané krídlo a ďalšie zmeny, sa prvý rok vzal na oblohu nasledujúci rok s Georgeom Welchom pri ovládacích prvkoch. F-86 bol navrhnutý ako odpoveď na potrebu letectva Spojených štátov pre dennú stíhačku / eskort / stíhačku vo vysokej nadmorskej výške. Kým dizajn začal počas Druhá svetová vojna, lietadlo vstúpilo do výroby až po konflikte.

Ako výzbroj vyzbrojil F-86 do nosa šesť guľometov ráže 0,50. Tieto mali elektricky zosilnený napájací systém a boli schopné vypáliť 1200 nábojov za minútu. Bojový bombardovací variant Sabre niesol guľomety, ako aj 2 000 libier bômb.

Počas letových testov sa predpokladá, že F-86 sa stal prvým lietadlom, ktoré prerušilo zvukovú bariéru počas ponoru. K tomu došlo dva týždne pred historickým letom Chucka Yeagera v USA X-1. Keďže to bolo v ponore a rýchlosť nebola presne zmeraná, záznam nebol oficiálne uznaný. Lietadlo prvýkrát oficiálne prelomilo zvukovú bariéru 26. apríla 1948. 18. mája 1953 Jackie Cochran sa stala prvou ženou, ktorá prelomila zvukovú bariéru počas letu F-86E. Sabre bol postavený v USA severoamerickým štátom a bol tiež postavený na základe licencie spoločnosti Canadair s celkovou výrobnou prevádzkou 5 500.

Severoamerický F-86 Sabre

F-86 vstúpil do služby v roku 1949 s 22. bombardovacím krídlom strategického vzdušného velenia, 1. stíhacím krídlom a 1. stíhacím stíhacím krídlom. V novembri 1950 bol postavený Soviet MiG-15 prvýkrát sa objavil na oblohe v Kórei. Veľmi nadradený všetkým lietadlám OSN, ktoré sa potom používali v USA Kórejská vojna, MiG prinútil americké letectvo, aby vrhli tri eskadry F-86 do Kórey. Po príchode dosiahli americkí piloti vysokú úroveň úspechu proti MiG. Dôvodom boli zväčša skúsenosti, ktoré mnohí z nich boli Druhá svetová vojna veteráni, zatiaľ čo ich severokórejskí a čínski protivníci boli pomerne surové.

Americký úspech bol menej výrazný, keď sa F-86 stretol s MiGmi lietanými sovietskymi pilotmi. V porovnaní s tým F-86 dokázal potápať a vybočiť z MiG, ale bol nižší v rýchlosti stúpania, stropu a zrýchlenia. Napriek tomu sa F-86 čoskoro stala kultovým americkým lietadlom konfliktu a všetky americké esá okrem jedného dosiahli tento status lietaním v sabre. Jediným nešabým esom bol poručík Guy Bordelon, nočný stíhací pilot amerického námorníctva, ktorý letel Vought F4U Corsair.

S príchodom F-86F v roku 1953 sa Sabre a MiG stali ešte vyrovnanejšími a niektorí skúsení piloti dostali výhodu pred americkým stíhačom. Variant F zahrňoval výkonnejší motor a väčšie krídla, ktoré zvyšovali rýchlostnú agilitu lietadla. Uskutočnili sa aj experimenty, ktoré nahradili Sabreho „šesťbalenie“ guľometov ráže 0,5 s guľometmi M20 0,20 mm. Tieto lietadlá boli nasadené v posledných mesiacoch vojny a výsledky sa ukázali ako sľubné.

Najznámejšie zákazky týkajúce sa F-86 sa vyskytli v severozápadnej Severnej Kórei v oblasti známa ako „MiG Alley“. V tejto oblasti Sabre a MiGovci často bojovali, čo z neho robilo rodisko jetov vs. bojový letecký boj. Po vojne americké letectvo požadovalo v prípade bitiek MiG-Sabre pomer zabíjania približne 10: 1. Nedávny výskum to spochybnil a naznačil, že pomer bol oveľa nižší a pravdepodobný bol približne 2: 1.

V rokoch po vojne bol F-86 na dôchodku z frontových perutí ako bojovníci série storočia, ako napr. F-100 Super Sabre, F-102 Delta Dagger a F-106 Delta Dart začali prichádzať. To znamenalo, že F-86 boli presunuté do jednotiek Národnej gardy na použitie záložníkmi. Lietadlo zostalo v prevádzke s rezervnými jednotkami až do roku 1970.

Kým F-86 prestala byť frontovým bojovníkom pre americké letectvo, vyvážal sa ťažko a videl službu s viac ako tridsiatimi cudzími vzdušnými silami. Prvé zahraničné bojové použitie lietadla nastalo počas Taiwanskej priamej krízy v roku 1958. Lietajúce bojové letecké hliadky nad spornými ostrovmi Quemoy a Matsu z Čínskych vzdušných síl Čínskej ľudovej republiky (Taiwan) zostavili pôsobivý rekord proti svojim čínskym komunistickým nepriateľom vybaveným MiG. F-86 tiež videla službu s pakistanským letectvom počas indo-pakistanských vojen v rokoch 1965 a 1971. Po tridsaťjeden rokoch služby Portugalsko ukončilo prácu v roku 1980.