Jeden z prvých identifikovaných morských plazov a podnecovateľ fosílneho lovu z 19. storočia známeho ako Bone Wars, Elasmosaurus bol dravec s dlhým hrdlom. Plesiosaur žil v Severnej Amerike počas obdobia neskorého kriedy.
plesiosaurs boli rodinou morských plazov, ktoré vznikli neskoro trias obdobie a pretrvávalo (v stále klesajúcich číslach) až po Slovensko Zánik K / T. Na takmer 50 stôp dlhý, Elasmosaurus bol jedným z najväčších plesiosaurs Mesozoic éry, aj keď stále nie je zápas pre najväčší predstavitelia ďalších rodín morských plazov (ichthyosaurov, pliosaurov a mosasaurov), z ktorých niektorí by mohli vážiť až 50 ton.
Krátko po skončení občianskej vojny objavil vojenský lekár v západnom Kansase fosíliu Elasmosauru, ktorú rýchlo postúpil významnému americkému paleontológovi. Edward Drinker Cope, ktorý pomenoval tento plesiosaur v roku 1868. Ak premýšľate, ako morský plaz skončil v pevnine v Kansase, pamätajte na všetky miesta že americký západ bol pokrytý plytkým tokom vody, západným vnútrozemským morom, v priebehu roku 2006 neskoro kriedový obdobie.
Na konci 19. storočia bola americkou paleontológiou podmanená Kostné vojny- desaťročia trvajúci spor medzi Edwardom Drinkerom Cope (muž, ktorý vymenoval Elasmosaurus) a jeho archívnym rivalom, Othniel C. močiar univerzity v Yale. Keď Cope zrekonštruoval kostru Elasmosaurus, v roku 1869 krátko položil hlavu na nesprávny koniec a legenda hovorí, že Marsh nahlas a undiplomaticky poukázal na svoju chybu - hoci sa zdá, že zodpovedná strana mohla byť naozaj paleontológ Joseph Leidy.
Plesiózári sa vyznačovali svojimi dlhými úzkymi hrdlami, malými hlavami a usmernenými torzami. Elasmosaurus mal najdlhší krk akéhokoľvek plesióza, ktorý bol doteraz identifikovaný, asi polovicu jeho celého tela a bol podopretý neuveriteľnými stavcami 71 (žiaden iný plesiosaur nemal viac ako 60 stavcov). Elasmosaurus musel vyzerať takmer rovnako komicky ako plaz s dlhším hrdlom, ktorý mu predchádzal milióny rokov, procerosaurus.
Vzhľadom na obrovskú veľkosť a váhu jeho krku dospeli paleontológovia k záveru, že Elasmosaurus nebol schopný držať nič viac ako maličký hlavu nad vodou - ak sa, samozrejme, nestalo, že by sedela v plytkom jazere, v takom prípade by mohla vystrčiť svoj majestátny krk naplno Dĺžka.
Jedna vec, ktorú ľudia často zabúdajú na Elasmosaurus a ďalšie morské plazy, je to, že tieto bytosti sa museli občas vydávať na vzduch. Neboli vybavené žiabre, ako sú ryby a žraloky, a nemohli žiť pod vodou 24 hodín denne. Otázka sa potom samozrejme týka toho, ako často sa Elasmosaurus musel kyslikovať. Nevieme s istotou, ale vzhľadom na svoje obrovské pľúca nie je možné si predstaviť, že jediný dúšok vzduchu by mohol tento morský plaz plaziť 10 až 20 minút.
Je veľmi zriedkavé, aby ste boli svedkami moderných morských cicavcov, ktoré rodia svoje mladé, takže si predstavte, aké ťažké je určiť pôrodný štýl 80-miliónročného morského plaza. Aj keď nemáme žiadny priamy dôkaz o tom, že Elasmosaurus bol viviparózny, vieme, že ďalší, úzko súvisiaci plesiosaur, Polycotylus, porodil mladých ľudí. S najväčšou pravdepodobnosťou sa novorodenci Elasmosaurus vynoria z materského lona zozadu, aby im poskytli viac času na aklimatizáciu do podmorského prostredia.
Rovnako ako mnoho prehistorických plazov objavených v 19. storočí, aj Elasmosaurus postupne nahromadil sortiment druhov, ktorý sa stáva „taxónom z koša“ pre všetkých plesiózárov, ktorí sa dokonca aj vzdialene podobali ono. V súčasnosti je jediným zvyškom druhu Elasmosaurus E. platyurus; ostatné boli od tej doby degradované, synonymizované s typom druhu alebo povýšené na svoje vlastné rody (ako sa to stalo s Hydralmosaurus, Libonectes a Styxosaurus).
Plesiosaurs sa delia na rôzne podskupiny, z ktorých jedným z najľudnatejších sú Elasmosauridae - morské plazy, ktoré sa vyznačujú dlhšími ako obvyklými krkmi a štíhlymi telami. Kým Elasmosaurus je stále najslávnejším členom tejto rodiny, ktorá siahala cez moria neskoršej mezozoickej éry, medzi ostatné rody patrí mauisaurus, Hydrotherosaurusa Terminonatator.
Podľa všetkých tých falošných fotografií by ste mohli urobiť prípad, že Loch Ness Monster vyzerá veľmi podobne ako Elasmosaurus (aj keď ignorujete skutočnosť, že tento morský plaz nebol schopný udržať svoj krk z vody). Niektorí kryptozoológovia tvrdia, bez toho, aby boli k dispozícii spoľahlivé dôkazy, že populácii Elasmosaurs sa podarilo prežiť v severných oblastiach Škótska.