Keporkaky sú veľké cicavce. Dospelý má asi veľkosť školského autobusu! Keď keporkak nie je najväčšia veľryba v mori, je to jedna z najznámejších pre svoju strašne krásnu pieseň a pre svoj zvyk vyskočiť z vody alebo porušiť.
Ak hľadáte hrboľ na chrbte keporkaků, budete sklamaní. Veľryba dostáva svoje bežné meno podľa toho, ako sa pred potápaním oblúka chrbtom. Namiesto toho, aby ste hľadali hrboľ, dávajte si pozor na obrovské ploutve. Vedecký názov veľryby, Megaptera novaeangliae, znamená „New Englander“. Názov sa vzťahuje na miesto, kde Európania videli veľryby, a na neobvykle veľké prsné plutvy stvorenia.
Ďalšou charakteristickou črtou veľryby hrbáča je prítomnosť gombíky zvané tubercles na hlave. Každý tubercle je v podstate gigantický vlasový folikul, bohatý na nervové bunky. Zatiaľ čo vedci si nie sú úplne istí funkciou tuberkulóz, môžu pomôcť pri pozorovaní prúdov veľrýb alebo pri pohybe koristi. Produkujú tiež to, čo sa nazýva „tubercle efekt“, čím zlepšujú manévrovateľnosť veľrýb vo vode rovnakým spôsobom ako háčiky na krídlach sovy zlepšujú jej let.
Rozoznateľnou vlastnosťou hrbáča je jeho baleen. Namiesto zubov, keporkakov a iných veľryb bielohlavých používajú vláknité doštičky vyrobené z keratínu na namáhanie potravy. Medzi ich preferované koristi patrí krilu, malé ryby a planktón. Ak veľryba neotvorí ústa, môžete povedať, že je to baleen, ak áno dva vyfukovacie otvory na hornej časti hlavy.
Keporkaky používajú techniku kŕmenia podľa vynálezu, ktorá sa volá kŕmenie bublinkovou sieťou. Skupina veľrýb pláva v kruhu pod korisťou. Keď veľryby zmenšujú veľkosť kruhu, korisť sa obmedzí v bublinovom krúžku „sieť“, čo veľrybám umožňuje plávať stredom kruhu a jesť početnú korisť naraz.
vzhľad: Keporkak bielohlavý má podsadité telo, ktoré je v strede širšie ako na koncoch. Dorsálna (horná) strana veľryby je čierna so škvrnitou čiernou a bielou ventrálnou (spodnou) stranou. Vzor chvosta motýlika hrbáča je jedinečný pre jednotlivca, napríklad ľudský odtlačok prsta.
veľkosť: Veľryby keporkaky dorastajú do dĺžky 16 metrov (60 stôp). Samice sú väčšie ako samce. Novonarodené teľa má rovnakú dĺžku ako hlava matky alebo je dlhá asi 6 metrov. Dospelá veľryba môže vážiť 40 ton, čo je asi polovica veľkosti najväčšej veľryby modrá veľryba. Keporkaky plutvy dorastajú do 5 metrov (16 stôp) dlhé, čo z nich robí najväčší prívesok v živočíšnej ríši.
habitat: Keporkaky sa vyskytujú v oceánoch po celom svete. Podľa NOAA migrujú ďalej ako ktorýkoľvek iný cicavec a cestujú asi 5 000 km medzi krmivom a hniezdiskom. V lete sa väčšina hrboľov vyskytuje vo výkrmných oblastiach s vysokou zemepisnou šírkou. V zime častejšie ohrievajú rovníkové vody.
zvyky: Keporkaky cestujú samostatne alebo v malých skupinách nazývané struky od dvoch do troch veľrýb. Pri komunikácii sa veľryby navzájom dotýkajú plutiev, vokalizujú a fackujú plutvy na vodu. Členovia podu môžu loviť spolu. Keporkaky sa z vody samy vytláčajú a striekajú späť dolu v akcii nazývanej porušenie. Podľa časopisu National Geographic sa predpokladá, že veľryby sa môžu zbaviť parazity alebo jednoducho preto, že sa im to páči. Keporkaky sa stýkajú s ostatnými veľryby. Existujú zdokumentované prípady, keď veľryby chránia zvieratá pred zabijácke veľryby.
Životný cyklus: Keporky ženy sú sexuálne zrelé vo veku piatich rokov, zatiaľ čo muži dozrievajú vo veku asi siedmich rokov. Samice sa množia raz za dva až tri roky. Kurzovanie veľrýb sa vyskytuje počas zimných mesiacov po migrácii do teplých rovníkových vôd. Samci súťažia o právo páriť sa prostredníctvom rôznych spôsobov správania vrátane sparringu a spevu. Gestácia vyžaduje 11,5 mesiaca. Teľacie sestry z ružového mlieka bohatého na tuky, ktoré vyrába jeho matka asi rok. Životnosť keporkaků sa pohybuje od 45 do 100 rokov.
Keporkak je známy pre svoje zložitá pieseň. Kým mužské aj ženské veľryby vokalizujú pomocou chrochtania, štekania a stonania, iba samčie spevy. Pieseň je rovnaká pre všetky veľryby v rámci jednej skupiny, ale časom sa vyvíja a líši sa od pieskov iných veľrýb. Samec môže spievať celé hodiny a opakovať tú istú skladbu viackrát. Podľa NOAA môže byť humpbackova pieseň počuteľná až 30 kilometrov.
Na rozdiel od ľudí, veľryby nevydýchajú, aby produkovali zvuk, ani nemajú hlasivky. Keporkaky majú v hrdle štruktúru podobnú hrtanu. Aj keď dôvod veľryby nie je jasný, vedci sa domnievajú, že muži spievajú, aby prilákali ženy a vyzvali mužov. Pieseň sa môže použiť aj na echolocation alebo stádo rýb.
Raz bol veľryba hrbákom privedená na pokraj vyhynutia veľrybársky priemysel. V čase, keď začalo moratórium v roku 1966, sa odhaduje, že populácia veľrýb klesla o 90 percent. V súčasnosti sa tento druh čiastočne obnovil a má stav ochrany „najmenšieho záujmu“ v Červenom zozname Medzinárodnej únie na ochranu prírody (IUCN). Kým počet populácií hrbáča okolo 80 000 to potvrdil minimálne riziko vyhynutia, zvieratá sú naďalej vystavené riziku nezákonného lovu veľrýb, znečistenia hlukom, zrážkam s loďami a usmrteniu spôsobenému rybárskym výstrojom. Z času na čas dostanú určité pôvodné populácie povolenie loviť veľryby.
Počty veľrýb keporkakov sa naďalej zvyšujú. Tento druh je zvedavý a prístupný, takže hrby sú základom cestovného ruchu pre veľryby. Pretože veľryby majú takú širokú migračnú cestu, ľudia sa môžu tešiť na pozorovanie veľrýb v lete aj v zime, ako aj na severnej a južnej pologuli.