Kŕmime ich, necháme ich spať v našich posteliach, hráme sa s nimi, dokonca s nimi hovoríme. A samozrejme ich milujeme. Každý majiteľ psa vám povie, že jeho miláčik má pozoruhodnú schopnosť porozumieť svetu okolo seba. A majú pravdu. Vedci vymysleli skvelé spôsoby, ako zistiť, čoho najlepší ľudský priateľ dokáže.
Science of Cognition
Za posledných niekoľko rokov bolo jedným z najväčších pokrokov v našom chápaní psieho poznania použitie strojov MR na skenovanie mozgov psov. MRI znamená magnetická rezonancia, proces vytvárania stáleho obrazu o tom, ktoré časti mozgu sa rozsvietia prostredníctvom vonkajších podnetov.
Psy, ako každý rodič vedia, sú vysoko trénovateľné. Táto trénovateľná povaha robí z psov vynikajúcich kandidátov na MRI stroje, na rozdiel od nedomestikovaných voľne žijúcich zvierat, ako sú vtáky alebo medvede.
Ragen McGowan, vedec z Nestlé Purina, špecializujúci sa na poznávanie psov, pri štúdiu týchto zvierat v plnej miere využíva určitý typ MRI stroja, fMRI (čo je funkčné MRI). Tieto stroje zisťujú zmeny prietoku krvi a používajú ich na meranie mozgovej aktivity.
Prostredníctvom prebiehajúceho výskumu sa McGowan dozvedel veľa o poznaní a pocitoch zvierat. V štúdia uskutočnená v roku 2015McGowan zistil, že prítomnosť človeka vedie k zvýšenému prietoku krvi do očí, uší a labiek psa, čo znamená, že pes je vzrušený.
McGowan tiež študoval čo sa stane psom, keď sú chovaní. Už nejaký čas vieme, že spoločenské miláčikovanie zvierat môže viesť k nižšej miere stresu a úzkosti. Ukazuje sa, že to isté platí aj pre psy. Keď ľudia pet chránia psy dlhšie ako 15 minút, srdcová frekvencia psa klesá a celkovo sa stáva menej znepokojujúcou.
Ďalšia nedávna štúdia o poznaní psov zistila, že naše milované spoločenské zvieratá dokážu rozlíšiť naše emocionálne prejavy. V inom štúdia uskutočnená pomocou stroja fMRIVedci zistili, že psy dokážu rozlíšiť nielen šťastné a smutné ľudské tváre, ale aj rozdielne na ne.
Rovnako chytré ako deti
Psychológovia zvierat sa pýtali inteligencia psa hneď okolo inteligencie ľudského dieťaťa od dvoch do dvoch a pol roka. Štúdia z roku 2009, ktorá toto skúmala, zistila, že psy dokážu porozumieť až 250 slovám a gestám. Ešte prekvapujúcejšie je, že rovnaká štúdia zistila, že psy dokážu spočítať nízke počty (až päť) a dokonca urobiť jednoduchú matematiku.
A už ste niekedy zažili emócie svojho psa, keď sa chystáte maznať ďalšie zviera alebo venovať pozornosť niečomu inému? Myslíte si, že sa cítia niečo ako ľudská žiarlivosť? Existujú vedy, ktoré to tiež podporujú. Štúdie to zistili psy v skutočnosti zažívajú žiarlivosť. Nielen to, ale aj psy sa snažia zistiť, ako „zvládnuť“ to, čo im dáva pozornosť rodičov - a ak na ne musia nútiť pozornosť, budú na ne.
Psi boli tiež študovaní na svoju empatiu. Štúdia z roku 2012 skúmala správanie psov voči ľuďom v núdzi to neboli ich majitelia. Zatiaľ čo štúdia dospela k záveru, že psy vykazujú empatické správanie, vedci, ktorí píšu správu, sa rozhodli dá sa to lepšie vysvetliť ako „emocionálna nákaza“ a história odmeňovania za tento druh emócie bdelosť. Je to empatia? Určite to vyzerá takto.
Početné ďalšie štúdie o správaní sa psov, emóciách a inteligencii zistili, že psy „odpočúvajú“ pri ľudských interakciách, aby zhodnotili, kto je pre svojho majiteľa stredný a kto nie, a či psy sledujú pohľad človeka.
Tieto štúdie môžu byť len špičkou ľadovca, pokiaľ ide o naše poznávanie psov. A čo sa týka psích rodičov? No, možno to vedia omnoho viac ako my ostatní, len tým, že každý deň pozorujú svojich najlepších psích spoločníkov.
Štúdie týkajúce sa poznania psov všetky poukazujú na jednu vec: že ľudia môžu vedieť o mozgoch psov oveľa menej, ako sme si predtým mysleli. Postupom času sa čoraz viac vedcov zaujíma o výskum na zvieratách a pri každej novej štúdii sa dozvieme viac o tom, ako si myslia naši milovaní miláčikovia.