Pochopenie škandálu Teapot Dome Scandal 20. rokov

Škandál Teapot Dome v 20. rokoch ukázal Američanom, že ropný priemysel by mohol mať veľkú moc a ovplyvniť vládnu politiku až do úplnej korupcie. Zdá sa, že škandál, ktorý sa odohrával na titulných stranách novín a v tichých spravodajských filmoch, vytvoril šablónu pre neskoršie škandály.

Objavili sa zjavné korupcie, popierania, vypočutia na kopci Capitol a celú scénu rojili reportéri a fotografi. V čase, keď sa skončilo, niektoré postavy boli súdené a boli odsúdené. Systém sa však zmenil veľmi málo.

Príbeh Teapot Dome bol v podstate príbehom nekvalifikovaného a nešikovného prezidenta, obklopeného obrovskými základňami. Nezvyčajné obsadenie postáv prevzalo moc vo Washingtone po turbulenciách prvá svetová vojnaAmeričania, ktorí sa domnievali, že sa vracajú do normálneho života, sa namiesto toho ocitli po ságii zlomyseľnosti a klamstva.

Warren Harding prosperoval ako vydavateľ novín v Marione v štáte Ohio. Bol známy ako odchádzajúca osobnosť, ktorá sa s nadšením pripojila k klubom a rada hovorila na verejnosti.

Po vstupe do politiky v roku 1899 zastával rôzne funkcie v Ohiu. V roku 1914 bol zvolený do Senátu USA. Na kopci Capitol ho kolegovia mali radi, ale nemal žiadny skutočný význam.

Koncom roku 1919 začal Harding, povzbudzovaný inými, premýšľať o tom, že bude kandidovať na prezidenta. Amerika bola v období nepokojov po skončení prvej svetovej vojny a mnoho voličov bolo unavených Woodrow Wilson myšlienky internacionalizmu. Hardingovi politickí podporovatelia verili, že jeho hodnoty v malom meste, vrátane vtipkov, ako je založenie miestnej dychovej skupiny, obnovia Ameriku v pokojnejšom čase.

Hardingova šanca na získanie prezidentskej nominácie svojej strany nebola veľká: Jeho jedinou výhodou bolo, že ho nikto v republikánskej strane nemal rád. Na republikánskom národnom zhromaždení v júni 1920 sa začal javiť ako životaschopný kompromisný kandidát.

Je silne podozrenie, že lobisti ropného priemyslu, ktorí cítili, že obrovské zisky by sa mohli dosiahnuť ovládaním slabého a poddajného prezidenta, ovplyvnili hlasovanie na konvente. Predseda republikánskeho národného výboru Will Hays bol prominentným právnikom, ktorý zastupoval ropné spoločnosti a pôsobil aj v predstavenstvách ropnej spoločnosti. Kniha z roku 2008, Teapot Dome Scandal od obchodného novinára Latona McCartneyho poskytol dôkaz, že Harry Ford Sinclair z USA Konsolidovaná ropná spoločnosť spoločnosti Sinclair zliala 3 milióny dolárov na financovanie dohovoru, ktorý sa konal v roku 2006 Chicago.

Pri incidente, ktorý sa neskôr stal slávnym, bol požiadaný Harding neskoro jednu noc na politickom stretnutí v zákulisí na konvencii, ak by v jeho osobnom živote bolo niečo, čo by ho vylúčilo z funkcie prezident.

Harding vlastne mal vo svojom osobnom živote niekoľko škandálov, vrátane milenok a najmenej jedného nelegitímneho dieťaťa. Ale po niekoľkých minútach premýšľania Harding tvrdil, že mu nič v minulosti nezabránilo byť prezidentom.

Harding zabezpečil nomináciu na republikána v roku 1920. Neskôr v lete demokrati nominovali iného politika z Ohia, Jamesa Coxa. Pri zvláštnej zhode okolností boli obe strany nominovanými vydavateľmi novín. Obaja mali tiež nerozlíšenú politickú kariéru.

Viceprezidentskí kandidáti toho roku boli možno zaujímavejší, nehovoriac o schopnejších. Harding beží kamarát bol Calvin Coolidge, guvernér štátu Massachusetts, ktorý sa stal národne známym tým, že minulý rok vyhlásil štrajk bostonskej polície. Demokratickým podpredsedom bol kandidát Franklin D. Roosevelt, vychádzajúca hviezda, ktorá slúžila vo Wilsonovej správe.

Harding sotva kampaňoval, radšej zostal doma v Ohiu a poskytoval nevýrazné prejavy z vlastnej prednej verandy. Jeho výzva na „normálnosť“ zasiahla akord s národom, ktorý sa zotavil z účasti na prvej svetovej vojne a Wilsonovej kampane, aby vytvorili Liga národov.

Harding ľahko vyhral novembrové voľby.

Warren Harding prišiel do Bieleho domu všeobecne obľúbeného u amerických obyvateľov a na platforme, ktorá bola odklonom od Wilsonových rokov. Fotografoval na golfe a zúčastňoval sa na športových podujatiach. Jedna populárna spravodajská fotka mu ukázala trasúcimi sa rukami s iným veľmi populárnym Američanom, Babe Ruth.

Niektorí ľudia, ktorých Harding vymenoval do svojho kabinetu, boli hodní. Ale niektorí z priateľov, ktorých Harding nastúpil do úradu, boli škandálmi zabavení.

Harry Daugherty, prominentný právnik z Ohia a politický opravár, bol nápomocný pri Hardingovom nástupe k moci. Harding ho odmenil tým, že ho urobil generálnym prokurátorom.

Albert Fall bol senátorom z Nového Mexika predtým, ako ho Harding vymenoval za tajomníka vnútra. Pád bol proti hnutiu na ochranu prírody a jeho činy týkajúce sa nájomov ropy na vládnej pôde by vytvorili prameň škandalóznych príbehov.

Harding údajne povedal redaktorovi novín: „Nemám problémy so svojimi nepriateľmi. Ale moji priatelia... sú to tí, ktorí ma držia v noci chodiť po podlahe. ““

Po začiatku dvadsiatych rokov americké námorníctvo usporiadalo dve ropné polia ako strategickú rezervu pre prípad ďalšej vojny. S vojnovými loďami, ktoré sa premenili zo spaľovania uhlia na ropu, bolo námorníctvo najväčším spotrebiteľom ropy v krajine.

Mimoriadne cenné zásoby ropy sa nachádzali v Elk Hills v Kalifornii a na vzdialenom mieste vo Wyomingu pod názvom Teapot Dome. Teapot Dome si pomenoval prírodný skalný útvar, ktorý pripomínal výtok čajníka.

Minister vnútra Albert Fall zariadil, aby námorníctvo presunulo zásoby ropy na ministerstvo vnútra. A potom zariadil priateľov svojho, predovšetkým Harryho Sinclaira (ktorý ovládal ropnú spoločnosť Mammoth) a Edwarda Dohenyho (z Panamerickej ropy), aby si prenajal miesta na vŕtanie.

Jednalo sa o klasický obchod so srdiečkami, v ktorom Sinclair a Doheny nakopnú na jeseň asi pol milióna dolárov.

Prezident Harding možno netušil podvod, ktorý sa verejnosti prvýkrát dozvedel prostredníctvom správ v novinách v lete 1922. Ako svedectvo pred výborom Senátu v októbri 1923 úradníci ministerstva vnútra tvrdili, že minister Fall udelil ropné nájmy bez súhlasu prezidenta.

Nebolo ťažké uveriť, že Harding netušil, čo Fall robí, najmä keď sa často zdal byť ohromený. V slávnom príbehu, ktorý sa o ňom rozprával, sa Harding raz obrátil na pomocníka Bieleho domu a pripustil: „Nie som na túto prácu spôsobilý a nemal som tu nikdy byť.“

Začiatkom roku 1923 sa vo Washingtone šírili povesti o rozsiahlom škandále úplatkárstva. Členovia kongresu mali v úmysle začať rozsiahle vyšetrovania Hardingovej administratívy.

V lete 1923 sa Harding zdal byť pod obrovským stresom. On a jeho manželka sa vydali na turné po americkom Západe, aby sa vyhli rôznym škandálom, ktoré sa konali v jeho administratíve.

Po prehliadke Aljašky sa Harding vracal loďou do Kalifornie, keď ochorel. Vzal si hotelovú izbu v Kalifornii, bol ošetrovaný lekármi a verejnosti bolo povedané, že sa zotavuje a čoskoro sa vráti do Washingtonu.

2. augusta 1923 Harding náhle zomrel, pravdepodobne na mŕtvicu. Neskôr, keď sa zverejnili príbehy o jeho mimomanželských záležitostiach, došlo k špekuláciám, že ho jeho žena otrávila. (To sa samozrejme nikdy nepreukázalo.)

Harding bol stále veľmi populárny u verejnosti v čase jeho smrti, a on bol smútený ako vlak prepravoval jeho telo späť do Washingtonu. Po tom, čo ležal v štáte Bieleho domu, bolo jeho telo odvezené do Ohia, kde bol pochovaný.

Hardingov viceprezident Calvin Coolidge zložil prísahu uprostred noci v malom statku Vermont, kde bol na dovolenke. O Coolidge verejnosť vedela, že bol mužom niekoľkých slov, prezývaného „Silent Cal“.

Coolidge operoval s ovzduším v Novom Anglicku a zdalo sa, že je takmer opakom zábavného a strašidelného Hardinga. Táto prísna reputácia by mu bola ako prezidentovi nápomocná, pretože škandály, ktoré sa mali stať verejnosťou, sa nepripútali k Coolidgeovi, ale k jeho mŕtvemu predchodcovi.

Na vrchu Capitol sa začalo na jeseň roku 1923 vypočutie na škandále podplácania škandálu Teapot Dome. Senátor Thomas Walsh z Montany viedol vyšetrovanie, ktorého cieľom bolo zistiť, ako a prečo námorníctvo previedlo zásoby ropy na kontrolu Alberta Falla na ministerstve vnútra.

Vypočutia zaujali verejnosť, pretože svedkami boli povolaní bohatí olejári a významné politické osobnosti. Novinári zachytili fotografie mužov v oblekoch, ktorí vstúpili do súdnej budovy a vystupovali z nej, a niektoré postavy sa zastavili pri tlači, keď tiché spravodajské kamery zaznamenali scénu. Správanie tlače podľa všetkého vytváralo štandardy toho, ako by médiá pokryli iné škandály až do modernej éry.

Začiatkom roku 1924 boli všeobecné obrysy Fallovho programu vystavené širokej verejnosti viniť padajúceho prezidenta Hardinga namiesto jeho prísneho nahradenia, prezidenta Calvina Coolidge.

Pre Coolidgeho a republikánsku stranu bolo tiež užitočné, že finančné systémy, ktoré páchali ropní robotníci a úradníci Hardingovej administratívy, mali tendenciu byť komplikované. Verejnosť mala prirodzene ťažkosti s každým zvratom a obrátením ságy.

Politický ustaľovač z Ohia, ktorý ovládal Hardingovo predsedníctvo, Harry Daugherty, bol tangenciálne zapojený do niekoľkých škandálov. Coolidge prijal jeho rezignáciu a získal body s verejnosťou tým, že ho nahradil schopným nástupcom Harlanom Fiske Stoneom (ktorý bol neskôr) nominovaný na Najvyšší súd USA podľa Prezident Franklin D. Roosevelt).

Očakáva sa, že škandál Teapot Dome vytvorí demokratickú voľbu vo voľbách v roku 1924. Coolidge však udržal odstup od Hardinga a stály prúd odhalení korupcie počas Hardingovho pôsobenia mal malý vplyv na jeho politické bohatstvo. Coolidge kandidoval za prezidenta v roku 1924 a bol zvolený.

Schémy na podvádzanie verejnosti v tienistých nájmoch ropy sa naďalej skúmali. Nakoniec bývalý vedúci ministerstva vnútra Albert Fall stál pred súdom. Bol odsúdený a odsúdený na jeden rok väzenia.

Pád histórie sa stal prvým bývalým tajomníkom kabinetu, ktorý slúžil času väzenia v súvislosti s nesprávnym úradným postupom. Ale iní vo vláde, ktorí mohli byť súčasťou korupčného škandálu, unikli trestnému stíhaniu.