Apophis: The Space Rock, ktorá začala paniku

Planéta Zem prešla mnohými blízkymi výzvami s útočníkmi z vesmíru počas celej svojej histórie 4,5 miliardy rokov. Jeden obrovský dopad vyústil do vytvorenia Mesiaca. Do nášho sveta vrazilo aj mnoho ďalších objektov, ktoré spôsobili rozsiahle škody. Len sa opýtajte dinosaurov, ktorých koniec sa urýchlil pred 65 miliónmi rokov kusom erinovanej vesmírnej skaly o niekoľko stoviek metrov. Mohlo by sa to stať znova a vedci hľadajú blížiace sa impaktory. Nočné vyhľadávanie predmetov, ktoré by mohli byť príliš blízko k orbite Zeme, by mohlo spôsobiť problémy, ak by zasiahli.

V roku 2004 objavili vedci planéty asteroid ktorý vyzeral akoby kolizoval na Zemi v priebehu niekoľkých desaťročí. Pretože zatiaľ neexistuje spôsob, ako odkloniť prichádzajúce asteroidy, objav bol jasnou pripomienkou, že Zem zdieľa priestor s množstvom objektov, ktoré naň narazili.

Objavitelia, Roy A. Používali ho Tucker, David Tholen a Fabrizio Bernardi Hvezdáreň Kitt Peak nájsť skalu, a keď potvrdili jej existenciu, jej bolo pridelené dočasné číslo: 2004 MN₄. Neskôr dostal trvalý počet asteroidov 99942 a navrhli, aby sa po darebákovi pomenoval Apophis. v seriáli Hviezdna brána a odvoláva sa na starogrécke legendy o hadovi, ktorý ohrozoval egyptského boha Ra.

Po objavení Apophis sa uskutočnilo veľa veľmi hlbokých výpočtov, pretože na základe orbitálnej dynamiky to bolo zdalo sa veľmi možné, že tento kúsok vesmírnej skaly by bol priamo zameraný na Zem z jednej z jeho budúcnosti orbity. Nikto si nebol istý, či zasiahne planétu, ale bolo zrejmé, že Apophis prechádza cez gravitačná diera v blízkosti Zeme, ktorá by odklonila svoju obežnú dráhu natoľko, aby s ňou narazil asteroid Zem v roku 2036. Bola to strašidelná perspektíva a ľudia začali veľmi pozorne sledovať a mapovať obežnú dráhu Apophis.

Nazýva sa automatizované vyhľadávanie oblohy NASA hliadka urobili ďalšie pozorovania a ďalší astronómovia v Európe na jeho sledovanie použili program s názvom NEODyS. Ako slovo vyšlo, k prieskumu sa pripojilo oveľa viac pozorovateľov, aby prispeli čo najviac orbitálnych údajov. Všetky pozorovania poukazujú na veľmi blízky prístup k Zemi 13. apríla 2029 - tak blízko, že došlo ku kolízii mohol nastať. Počas tohto letu bude Apophis bližšie k planéte ako niektoré z mnohých geosynchrónnych komunikačných satelitov, ktoré používame, a ktoré prechádzajú do 31 200 kilometrov.

Teraz sa zdá, že Apophis toho dňa nezabije. Avšak, prelet vôľa Apophisova dráha mierne zmení, ale bude nie byť dosť na to, aby sme v roku 2036 mohli asteroid vyslať na cestu. Po prvé, veľkosť kľúčovej dierky, ktorú musí Apophis prejsť, je len asi kilometer a astronómovia vypočítali, že túto kľúčovú dierku úplne vynechá. To znamená, že Apophis bude plávať po Zemi vo vzdialenosti najmenej 23 miliónov kilometrov.

Odhaľovanie a zdokonaľovanie obežnej dráhy Apophis svetovou komunitou pre sledovanie oblohy bolo dobrou skúškou pozorovacie systémy, ktoré majú zavedené agentúry NASA a ďalšie agentúry pre asteroidy blízke Zeme, ktoré by sa do našich mohli dostať orbitálna cesta. Možno urobiť viac a skupiny ako napr Secure World Foundation a Nadácia B612 skúmajú ďalšie spôsoby, ako môžeme tieto veci odhaliť skôr, ako sa priblížia. V budúcnosti dúfajú, že budú mať vychyľovacie systémy nastavené tak, aby zabránili prichádzajúcim nárazovým telesám, ktoré by výrazne poškodili našu planétu (a nás!).

No a čo je Apophis? Je to masívna vesmírna hornina s priemerom asi 350 metrov a časť populácie asteroidov v blízkosti Zeme, ktoré pravidelne prechádzajú obežnou dráhou našej planéty. Má nepravidelný tvar a vyzerá dosť tmavo, hoci počas jeho prechodu Zemou by malo byť dosť jasné na to, aby bolo možné pozorovať voľným okom alebo ďalekohľadom. Planetárni vedci to nazývajú asteroid triedy Sq. Trieda S znamená, že je vyrobený hlavne zo silikátového kameňa a q označenie znamená, že má vo svojom spektre niektoré kovové vlastnosti. Je to veľmi podobné uhlíkovým typom planetesimálov, ktoré formovali našu Zem a ďalšie skalné svety. V budúcnosti ako ľudia sa rozvetvujú, aby urobili ďalší prieskum vesmíru, také asteroidy, ako je Apophis miesta ťažby a ťažby nerastných surovín.

V nadväznosti na vystrašenú hrozbu takmer počet skupín v NASA, ESA a ďalšie inštitúcie začali skúmať možné misie na odklon a štúdium Apophis. Existuje niekoľko spôsobov, ako zmeniť cestu asteroidu, vzhľadom na správny čas a technológiu. Pripojiť rakety alebo výbušniny k jemnému vtlačeniu asteroidu mierne mimo jeho cestu je jedno, aj keď plánovači misií musia byť veľmi opatrní, aby sa nedostali na nebezpečnejšiu dráhu. Ďalšou myšlienkou je použitie takzvaného „gravitačného traktora“ na obežnú dráhu kozmickej lode okolo asteroidu a použitie vzájomnej gravitačnej sily na zmenu trajektórie asteroidu. Momentálne sa neuskutočňujú žiadne konkrétne misie, ale keďže sa nájde viac asteroidov v blízkosti Zeme, takéto technologické riešenie sa môže dobre postaviť, aby sa zabránilo budúcej katastrofe. V súčasnej dobe existuje niekde medzi 1500 známymi NEO obiehajúcich vonku v tme a mohlo by ich byť oveľa viac. Aspoň teraz sa nemusíme obávať, že by Apophis urobil priamy zásah.

• Apophis je asteroid blízky Zeme (NEA) s obežnou dráhou, ktorá ho privádza pomerne blízko k Zemi.
• Planetárni vedci tento objekt pozorovali a rozhodli, že v nadchádzajúcich desaťročiach nie je pravdepodobné, že zasiahne Zem.
• Apophis je kúsok vesmírnej skaly, asteroid, ktorý meria asi 350 metrov.

• "Asteroid Apophis má jednu z 100 000 možností zasiahnutia Zeme, odhad expertov." Phys.org - správy a články o vede a technike, Phys.org, phys.org/news/2017-08-asteroid-apophis-chance-earth-expert.html.
• Dunbar, Brian. "NASA vylúči dopad Zeme v roku 2036 na asteroid Apophis." NASA, NASA, 6. júna 2013, www.nasa.gov/mission_pages/asteroids/news/asteroid20130110.html.
• NASA, NASA, cneos.jpl.nasa.gov/doc/apophis/.