Mt St. Helens 1980 Eruption

18. mája 1980 o 20:32 hod. Sa sopka v južnom Washingtone volala Mt. Helens vybuchla. Napriek mnohým varovným signálom boli mnohé prekvapením výbuchom prekvapené. Mt. Erupcia sv. Heleny bola najhoršou sopečnou katastrofou v histórii USA, ktorá spôsobila smrť 57 ľudí a približne 7 000 veľkých zvierat.

Mt. St. Helens je zložená sopka v rámci kaskádového pohoria v dnešnom južnom Washingtone, približne 50 kilometrov severozápadne od Portlandu v Oregone. Aj keď Mt. St. Helens je stará približne 40 000 rokov, je považovaná za relatívne mladú, aktívnu sopku.

Mt. St. Helens historicky mala štyri predĺžené obdobia sopečnej činnosti (každé trvajúce stovky rokov), ktoré sa striedali so spánkovými obdobiami (často trvajúcimi tisíce rokov). Sopka je v súčasnosti v jednom zo svojich aktívnych období.

Domorodí Američania žijúci v tejto oblasti už dávno vedeli, že to nebola obyčajná hora, ale tá, ktorá mala ohnivý potenciál. Dokonca aj meno „Louwala-Clough“, rodné americké meno pre sopku, znamená „fajčenie hory“.

Sopku prvýkrát objavili Európania, keď britský veliteľ George Vancouver z USA H.M.S.Discovery bodkovaný Mt. Sv. Helens z paluby svojej lode, keď skúmal severné pobrežie Tichého oceánu v rokoch 1792 až 1794. Veliteľ Vancouveru menoval horu po svojom krajanovi Alleyne Fitzherbertovi, barónovi St. Helensovi, ktorý pôsobil ako britský veľvyslanec v Španielsku.

Zhrnutím opisov očitých svedkov a geologických dôkazov sa predpokladá, že Mt. Helens vybuchla niekde medzi 1600 a 1700, opäť v roku 1800, a potom pomerne často počas 26-ročného obdobia 1831 až 1857.

Po roku 1857 sopka stíchla. Väčšina ľudí, ktorí si v 20. storočí prezerali vysokú horu s rozlohou 9 677 stôp, videli skôr malebné pozadie ako potenciálne smrteľnú sopku. Preto sa mnohí ľudia nebáli erupcie a postavili domy okolo základne sopky.

20. marca 1980 pod Mt. zasiahlo zemetrasenie s veľkosťou 4,1 stupňa. St. Helens. Toto bolo prvé varovné znamenie, že sopka sa prebudila. Vedci sa hrnú do oblasti. 27. marca, malá explózia vyhodila do kopca 250 metrovú dieru v horách a uvoľnila oblak popola. To spôsobilo obavy zo zranení spôsobených skalnými sesuvmi, takže celá oblasť bola evakuovaná.

Podobné erupcie ako v prípade 27. marca pokračovali nasledujúci mesiac. Aj keď sa uvoľňoval určitý tlak, stále sa zvyšovalo veľké množstvo.

V apríli bola na severnej strane sopky zaznamenaná veľká vydutina. Vypuklina rástla rýchlo a tlačila smerom von asi päť stôp za deň. Aj keď výdutie dosiahlo do konca apríla míľu na míľu, množstvo dymov a seizmickej aktivity sa začalo rozptyľovať.

Keď sa apríl priblížil, úradníci považovali evakuáciu za stále ťažšiu objednávok a uzávierok ciest z dôvodu tlakov majiteľov domov a médií, ako aj z dôvodu natiahnutého rozpočtu záležitosti.

18. mája 1980 o 20:32 hod. Zasiahlo zemetrasenie s magnitúdou 5,1 stupňa St. Helens. Do desiatich sekúnd vydutie a okolitá oblasť upadli v obrovskej skalnej lavíne. Lavína vytvorila priepasť v horách a umožnila uvoľnenie tlaku, ktorý sa priečne vypukol v obrovskom výbuchu pemzy a popola.

Hluk z výbuchu bol počuť až do Montany a Kalifornie; tí, ktorí sú blízko Mt. Helens ohlásil, že nič nepočuje.

Lavína, ktorá bola obrovská na začiatku, sa rýchlo rozrástla, keď sa zrútila z kopca, cestovala okolo 70 až 150 míľ za hodinu a ničila všetko, čo jej stálo v ceste. Výbuch pemzy a popola cestoval na sever rýchlosťou 300 míľ za hodinu a bol horúcou horúcou teplotou 350 ° C.

Výbuch zabil všetko v oblasti 200 štvorcových míľ. Do desiatich minút dosiahol oblak popola vysoko 10 kilometrov. Erupcia trvala deväť hodín.

Pre vedcov a ostatných, ktorí boli chytení v tejto oblasti, nebol spôsob, ako predbehnúť lavinu alebo výbuch. Sedemdesiat sedem ľudí bolo zabitých. Odhaduje sa, že asi 7 000 veľkých zvierat, ako sú jelene, losy a medvede, bolo usmrtených a tisíce, ak nie stovky tisíc, malých zvierat zomreli na sopečnú erupciu.

Mt. Sv. Helény boli pred výbuchom obklopené bujným lesom ihličnatých stromov a početnými priezračnými jazerami. Erupcia porazila celé lesy a zostali iba spálené kmene stromov, ktoré boli všetky sploštené rovnakým smerom. Množstvo zničeného dreva stačilo na vybudovanie asi 300 000 dvojizbových domov.

Z kopca sa tiahla rieka bahna spôsobená roztopeným snehom a uvoľňovala podzemnú vodu, ktorá ničila približne 200 domy, upchávanie lodných kanálov v rieke Columbia a kontaminácia prekrásnych jazier a potokov v rieke Columbia area.

Mt. St. Helens je teraz iba 8 363 stôp vysoká, 1314 stôp kratšia ako pred výbuchom. Aj keď táto explózia bola zničujúca, určite nebude poslednou erupciou z tejto veľmi aktívnej sopky.