Životopis Almy Thomas, americký maliar

Alma Thomas (1891-1978) bola africko-americkou umelkyňou, ktorá bola známa svojím podpisovým štýlom prekrývajúcich sa lietadiel farebných obdĺžnikov s veľkosťou palca. Keďže Thomas strávil väčšinu svojej kariéry ako juniorská stredoškolská učiteľka umenia, iba voľne sa spája s väčšími umelcami hnutia, ako je Washingtonská škola koloristov, ktorá bola popredná v 50. a 60. rokoch a zahŕňala umelcov ako Kenneth Noland a Anne Truitt.

Rýchle fakty: Alma Thomas

Alma Thomas sa narodila v roku 1891 v gruzínskom Columbuse, jednej zo štyroch dievčat. Bola dcérou miestneho obchodníka a krajčírky a ako mladá dievčina bola vystavená histórii, umeniu a kultúre. Členovia jej rodiny hostili literárne a umelecké salóny, v ktorých rečníci a myslitelia priviedli do svojej obývačky širší svet; medzi nimi sa hovorí, že Booker T. Washington.

Keď bola teenager, Thomas sa presťahoval so svojou rodinou do Washingtonu, D.C., aby unikol rasizmu z rodiny na juhu, a to aj napriek ich pozoruhodnosti a relatívnemu bohatstvu v čiernej časti mesta komunita. Keďže černošskí občania nemali dovolené používať miestnu knižnicu a neexistovala ani stredná škola, ktorá prijímala černošských študentov, rodina sa presťahovala, aby poskytovala vzdelanie dievčatám Thomasovi.

Thomas navštevoval historicky čiernu Howardovu univerzitu vo Washingtone, D.C., kde sa zapísala vo veku 30 rokov. V Howarde zobrala kurzy od iných ikonických čiernych umelcov, medzi nimi Loïs Mailou Jones a James V. Sleď, ktorý založil Howardovo umelecké oddelenie. Thomas absolvoval v roku 1924 ako prvý absolvent vysokej školy výtvarných umení na univerzite. Nebolo to jej posledné „prvé“: v roku 1972 bola prvou afroameričankou, ktorá mala retrospektívu na Whitney. Múzeum amerického umenia v New Yorku, po ktorom rýchlo nasledoval retrospektívum na Corcoran vo Washingtone, D.C.

Thomasove vzdelanie neskončilo titulom Howard. Získala magisterský titul v odbore umelecké vzdelávanie na Columbia University a študovala semester v zahraničí v Európe na semestri na Tyler School of Art na Temple University. Thomas bol značne ovplyvnený francúzskou školou maľby, ktorá sa zamerala na zátišie a krajinu technikami impresionizmu, ktorú preslávili umelci ako Claude Monet a Berthe Morisot.

Počas svojho života sa Thomas podieľal na významných organizáciách a inštitúciách v histórii čierneho amerického intelektuálneho života, medzi nimi aj na Malá parížska skupina, ktoré založil Thomasov učiteľ Loïs Mailou Jones, čo bol literárny kruh tvorený predovšetkým čiernymi učiteľmi umeleckých škôl, ktorí sa každý týždeň v 40. rokoch stretávali vo Washingtone, D.C. Výsledkom každoročnej diskusie bude výstava umeleckých diel.

Thomas tiež ukázal svoju prácu v (a pôsobil ako viceprezident) galérie Barnett Aden, čiernej galérie vlastnenej a prevádzkovanej v neziskovom štýle, ktorú založil v roku 1947 James V. Sleď a Alonzo Aden (obaja boli zakladajúcimi členmi umeleckej galérie Howard University). Hoci galéria vystavovala dielo všetkých umelcov bez ohľadu na rasu, bolo to jedno z mála miest, ktoré ukázalo čiernych umelcov na rovnakom základe ako ich súčasníci. Je správne, že sa Thomas ukázal v takom rovnostárskom priestore, ako by sa neskôr pri tejto príležitosti premýšľala Whitney retrospektíva, „keď som bol v Columbuse ako malé dievčatko, boli veci, ktoré sme mohli urobiť, a veci, ktoré sme urobili nemohol... Jednu z vecí, ktorú sme nemohli urobiť, bolo ísť do múzeí, nieto na zavesenie našich obrázkov. Moje časy sa zmenili. Len sa na mňa pozri. “

Napriek tomu, že vyučovala umenie 30 rokov, Thomas nerozvinul svoj teraz ikonický štýl až v šesťdesiatych rokoch, keď odišla zo svojej kariéry učiteľa umenia vo veku 69 rokov. Na žiadosť o účasť na umeleckej výstave absolventov vysokých škôl bola inšpirovaná meniacim sa svetlom, ktoré sa filtrovalo medzi listami stromov v jej záhrade. Thomas začal maľovať svoje podpisové abstrakcie, ktoré podľa nej mali evokovať „nebo a hviezdy“ a „myšlienku“ aké to je byť kozmonautom, ktorý skúma vesmír. “ Svoju prvú samostatnú show dostala v roku 1960 v Divadelnom umení Dupont Galéria.

Hoci sa jej práca javí ako abstraktná, tituly medzi nimi vyvolali konkrétne scény, dokonca aj nálady Iris, Tulips, Jonquils a Crocuses (1969), Red Azaleas Singing and Dancing Rock and Roll Music (1976) a Odrazy snehu na jazere (1973). Tieto farebné obdĺžnikové hroty kefy sú často usporiadané do čiar alebo kruhov a zdá sa, že sa posúvajú a žiaria, čo umožňuje, aby vrstvy farby pod nimi nahliadli do priestorov. Tieto tituly tiež odhaľujú hlbokú lásku k záhradkárstvu, ktoré Thomas vystavoval počas celého svojho života.

Alma Thomas zomrel vo veku 86 rokov v roku 1978 vo Washingtone. Stále bývala v dome, do ktorého sa presťahovala rodina, keď sa usadili v hlavnom meste v roku 1907. Nikdy sa nevydala a nikdy nemala deti.

Počas svojho života bola zaradená do mnohých skupinových výstav zameraných na čiernych umelcov. Až po jej smrti sa jej práca začala zapájať do predstavení, ktoré sa nezameriavali na zjednocujúce témy rasovej alebo rodovej identity, ale skôr im umožnilo existovať iba ako umenie.

Jej práca je v zbierkach mnohých významných umeleckých múzeí, vrátane Metropolitného múzea umenia, USA Múzeum umenia Whitney, Múzeum moderného umenia, Národné múzeum žien v umení a Smithsonian Museum. Jeden z jej obrazov bol získaný pre Zbierka umenia Bieleho domu v roku 2015 za predsedníctva Baracka Obamu. Bola zahrnutá do rekonštrukcie jedálne Bieleho domu a sprevádzali ju práce Anni Albers a Robert Rauschenberg. Retrospektíva bola predstavená v Štúdiovom múzeu v Harleme v roku 2016 a ďalšie sa v nej plánuje otvoriť rodné mesto Columbus v Gruzínsku v roku 2020, ktoré bude zahŕňať jej obrazy, ako aj jej objekty inšpiráciou.

• Alma Thomas (1891-1978). New York: Galéria Michaela Rosenfelda; 2016. http://images.michaelrosenfeldart.com/www_michaelrosenfeldart_com/Alma_Thomas_2016_takeaway.pdf.
• Richard P. Alma Thomas, 86, Dies. Washington Post. https://www.washingtonpost.com/archive/local/1978/02/25/alma-thomas-86-dies/a2e629d0-58e6-4834-a18d-6071b137f973/. Vydané 1978. Prístup k 23. októbra 2019.
• Selvin C. Po odbočke hviezdy v Obamovom Bielom dome a pred retrospektívou Tour prichádza Alma Thomas do Mnuchin v New Yorku. ARTnews. http://www.artnews.com/2019/09/03/alma-thomas-mnuchin-gallery/. Zverejnené 2019.
• Shirey D. V 77 rokoch sa dostala do Whitney. New York Times. https://www.nytimes.com/1972/05/04/archives/at-77-shes-made-it-to-the-whitney.html. Vydané 1972.