Chodník na Brooklynský most bolo miestom šokujúcej katastrofy 30. mája 1883, len týždeň po jej otvorení pre verejnosť. Keďže podniky boli zatvorené na vlastenecký sviatok, davy sa hrali mostná promenáda, najvyšší výhodný bod v Mesto New York v tom čase.
Blízko manhattanskej strany veľkého mosta sa úzke miesto pre chodcov pevne zabalilo a vrhnutie davu poslalo ľudí zvrhnutie krátkeho schodiska. Ľudia kričali. Dav spanikáril strach, že celej štruktúre hrozí zrútenie sa do rieky.
Zdrvenie ľudí na chodníku sa zintenzívnilo. Robotníci, ktorí sa dotýkali mosta, sa rozprestierali pozdĺž krovov na scénu a začali strhávať zábradlia, aby sa zmiernil dav. Ľudia zdvihovali batoľatá a deti a snažili sa ich odovzdať nad hlavu, z davu.
Za pár minút šialenstvo prešlo. Ale 12 ľudí bolo rozdrvených na smrť. Stovky ďalších boli zranených, mnohé vážne. Smrteľný úpadok umiestnil temný mrak nad to, čo bolo slávnostné prvý týždeň pre most.
Podrobné popisy chaosu na moste sa stali senzáciou vo vysoko konkurenčnom svete novín v New Yorku. Keďže mestské noviny sa stále zhromažďovali v susedstve Park Row, iba kúsok od konca mosta na Manhattane, príbeh nemohol byť miestnejší.
Scéna na moste
Most sa oficiálne otvoril vo štvrtok 24. mája 1883. Prevádzka počas prvého víkendu bola veľmi ťažká, pretože pozorovatelia sa hrali, aby si užili novinku prechádzky stovky metrov nad riekou East.
Newyorská tribúna v pondelok 28. mája 1883 vytlačila príbeh na titulnej stránke, z ktorého vyplýva, že most sa stal príliš populárnym. Zlovestne uviedla, že v nedeľu popoludní sa robotníci mosta obávali nepokojov.
Deň dekorácie, predchodca pamätného dňa, padol v stredu 30. mája 1883. Po rannom daždi sa deň stal veľmi príjemným. New York Sun na prednej strane vydania nasledujúceho dňa opísal scénu:
„Keď včera popoludní pršalo, Brooklynský most, ktorý mal ráno davy, ale opäť sa pomerne otvoril, začal hroziť blokádou. So stovkami ľudí, ktorí zostúpili do New Yorku, boli stovky mužov v uniforme Veľkej armády republiky.
„Väčšina ľudí prešla k Brooklynu a potom sa otočila späť bez toho, aby opustila most. Z Brooklynu prichádzali tisíce ľudí, vracajúcich sa z cintorínov, kde boli zdobené hroby vojakov, alebo využívali dovolenku, aby videli most.
„Na moste nebolo toľko ako v deň po otvorení alebo v nasledujúcu nedeľu, ale zdalo sa, že sú naklonení k hlasnejšiemu. Bol by otvorený priestor od päťdesiat do sto stôp a potom hustá jam. ““
Problémy sa objavili na vrchole deväť stôp vysokého schodiska zabudovaného do chodníka blízko - bod, v ktorom hlavné závesné káble prešli popri promenáde na Manhattánskej strane ostrova Most. Stlačenie davu tlačilo niektorých ľudí dole po schodoch.
Vedel si?
Predpovede kolapsu Brooklynského mosta boli bežné. V roku 1876, približne v polovici svojej výstavby, sa krížový mechanik mosta prekročil medzi Brooklynskými a Manhattanskými vežami na lane, aby verejne preukázali dôveru v mosty dizajnu.
„Niekto vykríkol, že existuje nebezpečenstvo,“ informoval New York Sun. „A prevládol dojem, že most dával cestu pod davom.“
Noviny spomenuli: „Žena držala svoje dieťa nad prácou s vetrom a prosila niekoho, aby to vzal.“
Situácia sa stala zúfalou. Z New York Sun:
„Konečne, s jediným výkrikom, ktorý preťalo tisíce hlasov, stratilo mladé dievča svoje postavenie a spadlo z dolnej časti schodov. Chvíľu ležala, potom sa zdvihla na ruky a bola by vstala. Ale v ďalšom okamihu bola pochovaná pod tými ostatných, ktorí padli za schody za ňou. Bola mŕtva, keď ju dostali o viac ako pol hodiny neskôr.
„Muži vyskočili z koľajníc po boku a mávali davmi z New Yorku aj z Brooklynu. Ľudia sa však naďalej vydierali smerom ku schodom. Žiadna polícia nebola v dohľade. Muži v dave zdvihli svoje deti nad hlavu, aby ich zachránili pred rozdrvením. Ľudia stále platili svoje haliere za brány a rojili sa. ““
V priebehu niekoľkých minút sa horúčková scéna upokojila. Na scénu sa ponáhľali vojaci, ktorí pri spomienkach na Deň dekorácie vychádzali pri moste. New York Sun popísal následky:
„Spoločnosť dvanásteho New Yorkského pluku tvrdo pracovala na ich vytiahnutí. Dvadsať päť sa zdalo byť takmer mŕtve. Boli položení pozdĺž severnej a južnej strany chodníka a ľudia z Brooklynu prešli medzi nimi. Muži a ženy mdli pri pohľade na opuchnuté tváre mŕtvych krvi. Štyria muži, chlapec, šesť žien a dievča z 15 boli celkom mŕtvi alebo o pár minút zomreli. Našli sa na dne haldy.
„Polícia zastavila dodávky potravín z Brooklynu a niesla zranené a lezúce telá dolu doskami na cestu, položili ich do vagónov a povedali vodičom, aby sa ponáhľali na ulicu Chambers Street Nemocnica. Do jedného vagóna bolo položených šesť tiel. Vodiči bičovali svoje kone a jazdili plnou rýchlosťou do nemocnice. ““
Novinové správy o mŕtvych a zranených boli srdcervúce. New York Sun opísal, ako popoludní prechádzka jedného mladého páru na moste zmenila tragédiu:
„Sarah Hennessey sa oženila na Veľkú noc a kráčala po moste so svojím manželom, keď sa na nich dav uzavrel. Jej manžel zranil ľavú ruku pred týždňom a pravou rukou sa držal svojej manželke. Pred ním padlo malé dievčatko, ktoré bolo hodené na kolená a kopané a pomliaždené. Potom bola jeho žena odtrhnutá a on ju videl pošliapať sa a zabiť. Keď vystúpil z mosta, hľadal svoju manželku a našiel ju v nemocnici. ““
Podľa správy na newyorskej tribúne z 31. mája 1883 bola Sarah Hennessey vydatá za svojho manžela Johna Hennesseya sedem týždňov. Mala 22 rokov. Bývali v Brooklyne.
Po meste sa rýchlo šírili povesti o katastrofe. Newyorská tribúna informovala: „Hodinu po nehode bolo v blízkosti Madison Square povedané, že 25 osoby boli zabité a stovky zranené, a na 42. ulici, že padol most a 1500 ich stratilo životy."
V dňoch a týždňoch nasledujúcich po katastrofe bola vina za tragédiu zameraná na správu mosta. Most mal vlastnú malú policajnú silu a úradníci mostnej spoločnosti boli kritizovaní za to, že neumožnili umiestniť policajta na strategické miesto, aby davy boli rozptýlené.
Pre uniformovaných dôstojníkov na moste sa stalo bežnou praxou, aby sa ľudia držali v pohybe, a tragédia Dňa dekorácie sa nikdy neopakovala.
Obava, že mostu hrozí zrútenie, bola samozrejme úplne neopodstatnená. Brooklynský most bol do istej miery zrekonštruovaný a pôvodná trolejbusová dráha bola odstránená koncom štyridsiatych rokov minulého storočia a cesty sa menili tak, aby vyhovovali viacerým automobilom. Chodník sa však stále tiahne stredom mosta a stále sa používa. Mostom prechádzajú každý deň tisíce chodcov a promenáda s pozoruhodnými výhľadmi, ktoré v máji 1883 kreslili potešenie, je pre turistov stále lákadlom.